(시사저널=강준만 전북대 명예교수)
"'윤석열 절연' 거부한 장동혁, 마지막 기회도 걷어찼다"(경향), "범보수마저 경악하게 한 張…'尹 절연' 아닌 '당 절단' 노리나"(동아), "장 대표 노골적 尹 옹호, 지방선거 포기하고 당권 선택"(조선), "국민 상식과 정반대로 가는 제1야당 대표의 퇴행"(중앙), "이래도 내란 아니라니, '국힘=내란당' 자백한 장동혁"(한겨레), "'윤석열 절연'은커녕 옹호…장동혁으론 기대난망"(한국).
국민의힘 대표 장동혁의 2·20 기자회견에 대한 신문 사설 제목이다. 전날 전 대통령 윤석열이 무기징역을 선고받은 판결에 대한 국민의힘의 백경게임랜드 입장을 밝힌 것인데, 보수와 진보를 막론하고 거의 모든 언론이 경악과 충격의 탄식을 쏟아냈다고 해도 과언이 아니다. 윤석열과의 절연을 거부하면서 "절연해야 하는 대상은 대통령과의 절연을 앞세워 당을 갈라치기 하는 세력"이라고 했으니, 이걸 '적반하장'이라고 해야 할지 '광란'이라고 해야 할지 모르겠다.


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장동혁 국민의힘 대표가 지난 2월23일 국회에서 열린 의원총회에서 송언석 원내대표의 발언을 경청하고 있다. ⓒ 연합뉴스


원래 온건한 중도 합리주의자였다는 사람이 왜 이렇게까지 변한 걸까? 탄핵에 찬성했다는 이유로 국민의힘에서 박해를 받다 민주당으로 옮겨간 김상욱은 지난 야마토게임하기 해 9월 장동혁에 대해 이런 말을 남겼다. "정말 카멜레온 같아요…처음에는 친윤이었다가 그다음에 친한이었다가 그다음 반한이었다가 그다음 극우 갔다가…장동혁 대표는 또 바뀌어요."
장동혁의 유일한 지지 기반인 '윤 어게인' 세력이 약화되거나 몰락하면 장동혁이 또 바뀔 수도 있겠지만, 문제는 그게 영 쉽지 않다는 점이다. 무엇보다도 세월이 약 릴게임꽁머니 이라는 전통적 처방이 먹혀들기 어렵게 됐다. '윤 어게인'을 유지시켜야만 먹고사는 사람의 수가 많아진 데다, 이들이 유튜브를 중심으로 산업적 규모를 형성하면서 '증오 도파민' 대량생산 체제가 탄탄해졌기 때문이다. 하지만 이보다 훨씬 더 크고 중요한 문제가 있으니 그건 바로 장동혁의 '윤 어게인' 세력과 민주당의 '적대적 공생' 관계다.
1 골드몽게임 2·3 계엄 이전 민주당과 국민의힘의 갈등은 어느 한쪽이 압도하는 성격의 것은 아니었지만, 계엄 이후 민주당의 절대 우위 체제가 형성되었다. 민주당의 분노는 충분히 이해할 만했지만 성찰과 겸손은 없었다. 오만한 자세를 취했고, '이재명의 법적 리스크'로 대변되는 자신들의 문제에 이르러선 삼권분립을 위협하는 수준의 위험한 일만 골라서 했다. 그것도 우악스러운 방식으로. 민주당의 DNA라고 해도 좋을 내로남불의 문제도 심각했다.
이 모든 게 '윤 어게인' 세력의 반감을 자극하는 연료가 되었다. 민주당의 호전적 정치인들은 국민의힘을 향해 모욕적인 독설을 계속 퍼부음으로써 '윤 어게인' 세력이 증오의 수렁에 빠지는 데 적극 협력했다. '윤 어게인' 세력의 민주당에 대한 증오는 국민의힘 내부의 탄핵 찬성파에 대한 증오와 숙청으로 이어졌다. 민주당은 겉으로는 그런 한심한 작태에 대해 비판의 목소리를 냈지만 속으로는 그걸 반겼을 게다. 국민의힘이 스스로 민주당과 경쟁할 수 있는 내부 정치인들을 탄압하면서 무너져 내렸으니 민주당이 원한 '20년 집권' 아니 '50년 집권'의 길이 열린 게 아니고 무엇이랴.
민주당의 오만한 행태는 《어떻게 민주주의는 무너지는가(How Democracies Die)》라는 책의 새로운 기준에 따르면, '상호 관용과 제도적 자제'를 유린한다는 점에서 독재다. 하지만 이게 바로 민주당은 장동혁을 돕고, 장동혁은 민주당을 돕는 '적대적 공생'의 토양이 된다. 국익의 관점에선 사실상 서로 망가지기 경쟁을 하고 있는 것이지만, 사적인 밥그릇 전쟁에선 둘 다 승자다.?
※ 외부?필자의?칼럼은?본지?편집?방향과?다를?수?있습니다.



강준만 전북대 명예교수