[디지털데일리 이안나기자] “AI는 과대평가된 기술 아닌가?”, “엔지니어 일자리를 빼앗는 것 아닌가?” 지난 2월1일(현지시간)부터 나흘간 미국 휴스턴에서 열린 다쏘시스템 연례 최대 콘퍼런스 ‘3D익스피리언스 월드 2026’에서 마니쉬 쿠마 솔리드웍스 CEO가 6000명 엔지니어 앞에서 던진 첫 질문이다.
생성형 AI 열풍이 확산하는 동안 제조업 현장 반응은 엇갈렸다. 일부 기업은 AI 도입을 서두르며 생산성 향상을 기대했지만 실제 효과를 체감하지 못한 곳도 많았다. AI가 설계를 대신해줄 것이라는 장밋빛 전망과 결국 엔지니어 일자리만 위협받는다는 비관론이 공존하는 상황이다.
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다쏘시스템은 이 불안을 회피하지 않았다. 대신 “AI가 아무리 발전해도 물리 법칙을 다루는 엔지니어는 더 중요해진다”는 메시지로 정면 돌파했다. 쿠마 CEO는 “AI는 엔진이고 운전자는 엔지니어”라는 비유를 반복하며 물리 법칙을 이해하는 산업용 AI만이 제조 현장에서 작동할 수 있다는 논리를 펼쳤다.

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◆ AI 칩부터 데이터센터까지, 결국 엔지니어가 만든다=쿠마 CEO가 제시한 핵심 논리는 간단하다. AI를 구동하는 하드웨어 자체가 엔지니어링의 산물이라는 것. 그는 로봇 개가 걷는 법을 학습하는 사례를 들었다. AI가 학습 알고리즘을 제공했지만 부드러운 관절, 하중을 견디는 구조, 릴게임골드몽 열 관리 시스템을 설계한 건 기계공학자였다.
AI 칩 제조에 필요한 정밀 진동 제어와 공기 흐름도 마찬가지다. 데이터센터를 짓는 중장비를 설계하는 것도 기계공학이다. 쿠마 CEO는 “AI의 모든 여정은 유압, 열 관리, 소재 선택 위에 놓여 있다“고 말했다. AI가 발전할수록 그것을 구현할 물리적 인프라가 더 많이 필요하다는 설명이다.
체리마스터pc용다운로드 파스칼 달로즈 다쏘시스템 CEO는 이 논리를 ‘산업용 월드 모델(Industry World Models)’이라는 개념으로 풀었다. 그는 “현실 세계는 텍스트와 이미지가 아니라 물리, 소재, 에너지 제약으로 이루어져 있다”며 물리 법칙과 인과관계, 엔지니어링 추론을 포함한 모델을 만들고 있다고 밝혔다.
산업용 월드 모델 구 바다신2릴게임 현을 위해 다쏘시스템은 엔비디아와의 협력을 더욱 강화했다. 엔비디아와의 파트너십도 발표됐다. 젠슨 황 엔비디아 CEO는 무대에 올라 “미래에는 설계 시간의 100%를 디지털에서 보내게 될 것”이라며 “AI는 물, 전기, 인터넷처럼 모든 산업의 인프라가 될 것”이라고 전망했다.

쿠마 CEO는 AI를 인류의 불 발견에 비유했다. 처음 불로 추위를 피했지만 곧 요리를 하고 금속을 제련하며 문명을 만들었다는 것. 그는 “지금은 AI의 불꽃 단계”라며 “아직 요리도 안 했고 용광로도 만들지 않았다”고 말했다. 현재 AI의 용도를 의도적으로 제한적이라고 규정하고 진짜 혁신은 엔지니어들이 만들어갈 것이라는 메시지다.




◆ 엔지니어의 가치는 ‘머릿속 노하우 ’…장인정신을 플랫폼에 담다=AI가 엔지니어를 대체할 수 없다면 엔지니어의 진짜 가치는 무엇일까. 다쏘시스템은 그 답을 평생 축적한 설계 노하우에서 찾았다. 달로즈 CEO가 반복한 “IP가 새로운 화폐”라는 개념과 연결된다.
이탈리아 하이엔드 가구 브랜드 몰테니 그룹의 안드레아 로에로 최고정보책임자(CIO)는 “세계적인 건축가들과의 협업 지식 상당 부분이 여전히 장인들의 머릿속에 존재한다”며 “AI로 강화된 디지털 플랫폼으로 이 전문성을 포착해 모듈화하고, 자동화된 생산 시스템으로 구현할 수 있어야 한다”고 말했다. 그는 이를 “유산을 가상화한다”고 표현했다. 장인정신과 품질 기준을 유지한 채 글로벌 규모로 확장하기 위해서다.
달로즈 CEO는 엔비디아와의 파트너십을 통해 “지식 공장(Knowledge Factory)을 구축하고 있다”며 “가속 AI 컴퓨팅을 기반으로 버추얼 트윈과 버추얼 동반자를 결합해 새로운 가능성을 열고 있다”고 말했다. 다쏘시스템이 강조한 ‘생성형 경제(Generative Economy)’는 이러한 지식이 플랫폼 안에서 끊임없이 재생산되는 구조를 의미한다.
교육 단계부터 생태계를 구축하려는 움직임도 본격화됐다. 다쏘시스템은 올해 7월부터 전 세계 학생에게 솔리드웍스를 무료로 제공하고, 기업이 학교에 직접 투자하는 ‘퓨처포스’와 인턴십 프로그램 ‘스킬포스’를 확장한다.

수칫 제인 다쏘시스템 전략·비즈니스 개발 부사장은 “스킬포스는 현재까지 350개 인턴십에 도달했고 65개국 기업과 학생을 연결했다”고 전했다. 학생 단계에서 다쏘시스템 솔루션에 익숙해진 인재를 기업이 채용하면서 업계 전반의 워크플로우가 자연스럽게 다쏘시스템 플랫폼 중심으로 재편하는 구조다.




◆ “포토샵 몰라도 챗GPT로 이미지 만들듯”…설계 진입장벽 허문다=다쏘시스템은 ‘아우라(Aura)’, ‘레오(Leo)’, ‘마리(Marie)’라는 세 가지 버추얼 동반자를 공개했다. 아우라는 프로젝트 착수 시 필요한 규격과 과거 사례를 수집한다. 레오는 형상 구현과 시뮬레이션을 담당한다. 마리는 소재 변경 시 강도, 피로 수명, 환경 규제까지 복합적으로 검토한다.
쿠마 CEO는 레오를 사용한 라이브 데모를 선보였다. PDF 도면을 입력하자 레오가 자동으로 3D 파라메트릭 모델을 생성했다. 이미지를 메쉬로 변환하고, 공급업체에서 받은 지오메트리를 완전한 파라메트릭 모델로 바꾸는 과정도 보여줬다. "이 모델을 바닥에 떨어뜨려 테스트해줘"라고 말하면 드롭 테스트 시뮬레이션이 자동으로 세팅됐다. 의료기기 규제 요건을 제품 카테고리에 맞춰 자동으로 연결하는 기능도 시연했다.
쿠마 CEO는 “이 답변들 뒤에는 수십 년간 축적된 산업 전문성과 여러분의 지식이 함께 담겨 있다”고 말했다. 그는 이 기술의 궁극적 목표를 ‘설계의 민주화’라고 밝혔다. 그는 “30년 전 솔리드웍스는 ‘모든 엔지니어의 책상 위에 컴퓨터지원설계(CAD)를 보급하겠다’는 원칙에서 시작했다. 하지만 CAD는 여전히 전문 기술이 필요했다. 이제 이 기술은 진입 장벽을 획기적으로 낮출 것”이라며 “오늘날 포토샵 전문가가 아니어도 챗GPT에 ‘이런 이미지를 만들어줘’라고 말할 수 있듯, 설계 분야에서도 똑같은 수준의 접근성을 실현하고자 한다”고 말했다.
다만 각 기업의 고유한 설계 방식을 학습하는 도메인 특화 모델이 필수라고 강조했다. 쿠마 CEO는 “모든 고객사는 그들만의 고유한 규칙을 가지고 있고, 이 규칙들은 문서화되지 않은 채 도면과 설계 자체에 녹아있다”며 “공개 데이터만으로는 기술적으로 최선이어도 그 회사 방식에는 맞지 않는 설계가 나올 수 있다”고 설명했다.

마지막으로 쿠마CEO는 “AI와 버추얼 동반자는 이미 현실“이라며 “AI와 싸우면 지겠지만 받아들이면 이길 것”이라고 말했다.