연이은 해킹 사고와 보안 이슈에도 지난해 이통3사 합산 영업이익이 4조원을 웃돌 것으로 보인다. 그러나 올해는 해킹 사태의 후폭풍이 이어지며 번호이동 확대와 비용 부담 등으로 실적 변동성이 커질 전망이다.





■ 지난해 실적은 선방…SKT 부진 속 KT·LGU+ 방어





4일 금융정보업체 에프앤가이드의 최근 집계(전망)에 따르면, 지난해 이통3사 합산 매 바다이야기부활 출은 60조966억원, 영업이익은 4조4401억원으로 예상된다. SK텔레콤의 영업이익이 크게 줄어든 가운데 KT와 LG유플러스가 견조한 실적을 기록한 영향이다.





1년 전과 비교하면 3사 합산 매출은 1.9% 증가했고, 영업이익은 릴박스 27.0% 증가한 규모다. 예상 실적이 유지된다면 이통3사는 지난 2023년 이후 2년 만에 4조원대 합산 영업이익을 달성하게 된다.





지난해 유심 정보 유출로 시장 점유율 40%가 무너진 SK텔레콤의 경우 실적 타격을 입었다. 황금성릴게임사이트 지난해 매출은 17조1662억원으로 전년 대비 4.32% 감소할 것으로 예상되며, 영업이익은 1조615억원으로 41.78% 급감할 전망이다. 위약금 면제에 따른 비용 증가, 가입자 이탈이 동시에 영향을 미친 결과로 분석된다.





바다이야기고래 KT는 지난해 매출이 28조2729억원으로 전년 대비 6.97% 증가하고, 영업이익은 2조4508억원으로 200% 넘는 증가율을 기록할 것으로 예상된다. 클라우드와 AIDC 등 B2B 사업과 부동산 관련 수익이 더해지며 실적 반등에 성공했다. 다만 3분기 수면 위로 떠오른 개인정보 유출 사고는 일부 부담으로 작용할 것으로 보인다.

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LG유플러스는 비교적 안정적인 성장세를 이어간 것으로 평가된다. 경쟁사에서 이탈한 가입자가 유입되며 무선 매출이 늘었고, 조직 개편과 비용 효율화 효과도 실적 개선에 기여했다. 지난해 매출은 15조5269억원, 영업이익은 9278억원으로 각각 전년 대비 6.17%, 7.50% 증가할 전망이다.





■ 번호이동·해킹 여파 지속…올해 실적 불확실성 확대






업계에서는 올해 초 발생한 번호이동 여파가 올해 1분기 실적에 반영될 것으로 보고 있다. KT가 위약금 면제를 시작한 지난해 12월 31일부터 올해 1월 13일까지 전체 번호이동 건수는 약 66만건으로, 하루 평균 4만7000건에 달했다. SK텔레콤과 LG유플러스는 가입자가 각각 16만5000명, 5만5000명 순증한 반면 KT는 23만8000명 순감했다.





아울러 통신 업계 전반의 보안 이슈 역시 올해 실적에 영향을 미칠 변수로 꼽힌다. 해킹 사고 이후 각 사가 보안 강화와 후속 조치에 나서면서 관련 비용 부담이 이어질 것으로 예상된다. 특히 일부 사업자의 경우 침해 사고 관련 조사 결과가 아직 마무리되지 않아 시장의 불확실성이 남아 있다는 분석도 나온다.





정부 민관합동조사단은 LG유플러스 일부 서버에 대한 운영체제(OS) 업그레이드·재설치·폐기 등이 이뤄지며 추가적인 침해사고 흔적 확인 및 조사가 불가능한 상황인 것으로 확인했다. 정부는 이같은 LG유플러스의 서버 폐기 행위를 부적절한 공무집행 방해 행위로 보고 경찰에 수사를 의뢰했다. LG유플러스는 지난 16일 증권신고서를 통해 이 같은 사실을 투자위험 요인으로 명시했다.





정부가 추진 중인 '통합 요금제' 역시 이통3사의 수익성에 부담 요인으로 작용할 전망이다. 정부는 가계통신비 인하와 전국민 통신 접근성 확대의 일환으로 4G LTE와 5G를 통합한 요금제를 도입하는 방안을 이통3사와 논의 중이다. 1만원대 저가 요금 구간에서도 속도제한(QoS)을 거는 대신 데이터를 무제한 제공하는 것이 핵심으로, 이 경우 고가 요금제를 유지할 유인이 약화되면서 이통3사의 가입자당평균매출(ARPU) 하락 압력이 커질 수 있다는 분석이 나온다.





이외에도 연간 기준으로는 B2B 사업 확대와 AI 기반 수익화 성과가 이통3사 실적 방향을 좌우할 핵심 변수로 꼽힌다.






이수영 머니투데이방송 MTN 기자