상반기 한미연합연습인 '자유의 방패' 연습이 어제 시작된 가운데 북한이 오늘 "적대세력들의 군사력 시위 놀음은 자칫 상상하기 끔찍한 결과를 초래할 수 있다"며 반발했습니다.
북한은 조선중앙통신을 통해 김여정 노동당 중앙위원회 부장 명의로 담화를 내고 "한국에서 강행되고 있는 한미의 전쟁 연습은 지역의 안정을 더더욱 파괴하는 결과를 초래할 것"이라고 경고했습니다.
김여정 부장은 담화에서 자유의 방패 연습에 대해 "무슨 대의명분을 세우든, 훈련 요소가 어떻게 조정되든 우리의 문전에서 가장 적대적인 실체들이 야합하여 벌리는 고강도의 대규모 전쟁실동연습이라는 명명백백한 대결적 바다이야기5만 성격은 추호도 달라지지 않는다"고 평가했습니다.
김여정은 “횡포무도한 국제 불량배들의 망동으로 말미암아 전지구적 안전 구도가 급속히 붕괴되고 도처에서 전란이 일고 있는 엄중한 시각”이라고 비판하며 미국의 이란 공습 등도 언급했습니다.
이어 "최근의 전지구적인 지정학적 위기와 다단한 국제적 사변들은 적수 국가들이 자행하는 야마토릴게임 야전무력의 모든 군사적 준동에는 방어와 공격의 구분, 연습과 실전의 구별이 따로 없다"며 "맞대응 성격이나 비례성이 아닌 비상히 압도적이고 선제적인 초강력 공세로 제압해야 한다"고 했습니다.
김 부장은 “적들은 우리의 인내와 의지, 능력을 절대로 시험하려들지 말아야 한다.”며 "우리는 압도적일 수밖에 없는 모든 가용한 특수 수단들을 포함 골드몽 한 파괴적인 힘의 장전으로, 그 억제력의 책임적인 행사로써 국가와 지역 안전의 전략적 위협들을 철통같이 관리해 나갈 것"이라고 밝혔습니다. 이는 유사시 핵무력을 동원할 수 있음을 시사한 것으로 풀이됩니다.
한미 군 당국은 어제 한반도 유사시에 대비한 방어적 성격의 한미연합연습인 '자유의 방패' 연습을 시작했습니다. 이번 훈련은 19일까지 릴게임바다신2 10일간 진행됩니다.
올해 '자유의 방패' 연습 참가 병력은 약 1만8천 명으로, 지난해와 비슷한 수준이지만 이 기간 동안 야외기동훈련은 22회 실시 예정으로, 지난해와 비교하면 절반 이하로 축소됐습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 조선중앙TV 화면]


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조지현 기자 (cho2008@kbs.co.kr)