남궁홍 삼성E&A 대표이사가 2025년 6월 20일 삼성E&A 테크 포럼에서 개회사를 하고 있다. /삼성E&A 제공


삼성E&A가 올해 청정 에너지(New Energy) 분야 수주를 크게 늘릴 것이라는 전망이 나온다. 화공 분야 사업을 주력으로 삼아왔던 삼성E&A는 생분해성 플라스틱, 저탄소 메탄올, 블루 암모니아 등 청정 에너지 생산 설비를 만드는 사업 재편에 속도를 내고 있다. 상반기 중 멕시코의 세계 최대 저탄소 메탄올 공장 설비를 수주하고 올해 연간 청정 에너지 분야 수주액이 10조원을 넘어갈 것이라는 전망도 있다. 이는 지난해 말 이 회사 바다이야기2 의 전체 사업 부문 수주액을 4조원 가까이 초과하는 수치다.
27일 금융투자 업계와 건설 업계에 따르면 삼성E&A는 현재 9건의 청정 에너지 관련 해외 사업 수주를 추진하고 있다. 대부분은 20억달러(약 2조8500억원)~35억달러(약 4조9800억원) 규모의 대형 프로젝트다.
업계에서 가장 관심이 높은 프로젝트는 멕시코 릴게임몰메가 시날로아주에서 추진하는 ‘Pacifico Mexinol 저탄소 메탄올 플랜트’다. 이 프로젝트는 연간 215만t의 저탄소 메탄올을 생산하는 세계 최대 규모 플랜트로, 블루 메탄올 180만t, 그린 메탄올 35만t을 각각 생산할 예정이다. 블루 메탄올과 그린 메탄올은 화석 연료 기반의 그레이 메탄올과 달리 탄소 배출을 줄인 친환경 연료를 말한다. 블루 메탄 릴박스 올은 탄소 포집·저장(CCS) 기술을 활용해 생산하며, 그린 메탄올은 바이오매스나 재생에너지로 만든 그린 수소(e-메탄올)를 사용한다. 모두 선박 연료 등으로 주목받는다.
강경태, 황현정 한국투자증권 연구원은 20일 발간 보고서에서 “뉴 에너지 부문 론칭 후 대형 EPC(설계·조달·시공) 수주가 임박했다”고 밝혔다. 신동현 현대차증권 연구 카카오야마토 원도 “삼성 E&A가 발주처와 오랜 기간 협업하고 있는 사업이고 경쟁 입찰이 아닌 수의 계약 형태로 진행되는 건이라 삼성 E&A 외의 경쟁사가 없는 상태”라고 말했다. 상반기 중 수의 계약 형태로 수주 가능성이 높아졌다는 의미다.



그래픽=손민균

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아랍에미리트(UAE)의 ‘팔콘 생분해성 플라스틱 프로젝트(Falcon PLA Project)’(20억달러)와 사우디아라비아 ‘SAN-6 블루 암모니아 프로젝트’(35억달러)도 올해 수주 가능성이 있는 청정 에너지 사업이다. 생분해성 플라스틱(PLA)은 옥수수, 사탕수수 등에서 추출한 원료로 만드는 친환경 플라스틱으로, 기존 플라스틱과 달리 일정한 조건만 갖추면 자연에서 쉽게 분해된다. UAE 수도 아부다비의 칼리파 경제자유구역(KEZAD)에 연간 8만t의 PLA를 생산하는 공장을 만드는 사업으로 삼성E&A는 지난해 4월 발주처인 에미레이트 바이오테크와 Pre-EPC(설계·조달·시공 사전업무) 계약을 체결했다. 업계 관계자는 “Pre-EPC를 맺었다고 실제 수주 계약인 EPC(설계·조달·시공)를 맺을 수 있는 것은 아니지만 계약 가능성이 있는 것은 사실”이라고 했다.
사우디 ‘SAN-6 블루 암모니아 프로젝트’는 2024년 경쟁 입찰을 시작했다. 국영 화학 업체인 사빅이 추진하는 대형 수소·암모니아 플랜트 건설 사업이다. 블루 암모니아는 연소할 때 탄소 배출량이 적어 석탄과 섞어 발전하면 탄소 배출을 줄일 수 있다. 인도 라센 앤 토브로(L&T), 일본 JGC 등과 경쟁하고 있으며 시장에서는 올해 안에 입찰 결과가 공개될 것으로 예상한다. 멕시코, 사우디, UAE 3건 프로젝트의 총규모는 75억달러(약 10조6800억원)다.
삼성E&A는 청정 에너지 분야 경쟁력 강화에 힘을 쏟고 있다. 2025년부터 기존 화공과 비화공으로 나눠졌던 사업 포트폴리오를 ▲화공 ▲첨단산업 ▲New Energy(청정 에너지)로 변경했다. 이 회사의 2025년 전체 신규 수주는 6조3567억원, 이 중 청정 에너지 분야가 54.1%를 차지했다. 삼성E&A는 올해 수주 목표(가이던스)를 12조원으로 제시했다.
김기룡 미래에셋증권 연구원은 “삼성E&A는 뉴 에너지 분야를 기존보다 세분화해서 경쟁력을 강화하려는 전략을 펴고 있고 해외 수주에도 적극적으로 나서고 있다”며 “이런 노력으로 청정 에너지 분야에서 해외 수주가 늘어날 것이라는 기대가 형성된 것”이라고 말했다.
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