눈을 푹 뒤집어쓰고 일출을 배경으로 서로 껴안은 암마이봉과 숫마이봉을 먼발치에서 훔쳐본다.


전북 진안 마령면, 보흥사 산신각 뒤편으로 난 오솔길에서 산행을 시작한다. 사찰의 고요를 등지고 광대봉을 향해 발을 내딛는 순간 길은 단순한 등산로가 아니라 산의 속살로 들어가는 통로처럼 느껴진다.
세상이 고요히 잠든 캄캄한 2월 새벽 4시. 밤새 내려앉은 눈은 길의 흔적을 모두 덮어버렸다. 발밑에서는 눈이 부서지는 소리만이 일정한 박자를 만들었다. 보흥사에서 광대봉으로 향하는 길은 초반에는 비교적 완만하지만 마지막 구간에서 분위기가 달라 바다이야기프로그램 진다. 능선에 이르기 전 나타나는 거대한 암벽지대는 이 산행의 분기점이다. 눈이 쌓인 날에는 특히 긴장해야 한다. 100여 m 급경사 절벽 바위에 설치된 철난간을 잡고 몸을 끌어올려야 오를 수 있기 때문이다.
바람이 지나간 암벽에는 눈이 부분적으로 얼어붙어 있고, 그 위로 올라설 때 비로소 시야가 트이기 시작한다. 이 짧지만 인상적인 구 릴게임몰 간을 넘어서야만 광대봉 능선의 진짜 풍경을 만날 수 있다.
암벽을 지나 능선 삼거리에 도착하면 길은 둘로 갈라진다. 왼쪽은 광대봉 정상으로 향하는 길이고, 반대편은 멀리 마이산을 두고 그 둘레로 돌아가는 등산길이다. 오른쪽 등산로를 따라 10여 분 비교적 완만하게 이어지는 능선을 걷다 보면 또 하나의 작은 갈림길이 나타난다. 이 삼거리 능 사이다쿨접속방법 선에서 왼쪽으로 시선을 돌리는 순간 이 사진의 장면이 비로소 열린다.
멀리 마이산이 모습을 드러낸다. 암마이봉과 숫마이봉은 각자의 형태를 유지한 채, 미묘하게 겹쳐 보인다. 완전히 분리되지도, 하나로 합쳐지지도 않고 껴안고 있는 듯한 거리감은 이 지점에서만 만들어지는 풍경이다. 앞쪽 능선에는 눈꽃이 내려앉은 나무들이 서 있고 그 사이로 겹 바다이야기합법 겹이 이어진 산줄기 너머에 마이산이 자리한다. 눈이 충분히 내려 나뭇가지의 윤곽이 살아날 때, 그리고 공기가 맑아 원경의 디테일이 살아 있을 때에만 가능한 장면이다.
이날 하늘은 서두르지 않았다. 구름 사이로 번지는 빛은 천천히 산의 윤곽을 따라 움직였고, 눈 덮인 능선은 그 빛을 고스란히 받아들였다. 극적인 순간을 기다리기보다는 산이 허 릴게임오션파라다이스 락한 호흡에 맞춰 셔터를 눌렀다.
이 사진은 정상에서 담은 장면이 아니다. 가장 높은 곳도, 가장 극적인 위치도 아니다. 하지만 산을 오르며 한 번쯤 뒤돌아보고 조금 더 걸어 들어간 사람만이 만날 수 있는 자리에서 얻은 풍경이다. 그래서 이 장면은 단순한 조망이 아니라 산길 위에서 만난 선물에 가깝다.
눈길 끝에서 마이산을 바라보던 그 아침, 산은 아무 말도 하지 않았다. 다만 겹쳐진 봉우리와 눈꽃이 내려앉은 능선을 그대로 내어주었다. 그리고 그 침묵 속에서, 사진은 자연스럽게 완성되었다.



촬영 당시 카메라 설정값
카메라 니콘 D850, 초점거리 16mm, 노출보정 +0,3, 조리개 값 F14, 셔터스피드 1/40초, ISO 64, 화이트밸런스 자동, 플래시 미사용, 삼각대 사용, 촬영 후 약간의 포토샵 보정.
월간산 2월호 기사입니다.