효창운동장과 효창공원을 공중에서 촬영한 모습. 한겨레 자료사진


국가보훈부가 백범 김구, 이봉창, 윤봉길 등 독립운동가들이 모셔져 있는 서울 용산구 효창공원과 근처 효창운동장을 한데 묶어 ‘국립효창독립공원’으로 꾸미기로 했다. 우리 독립 정신이 살아 있는 이 공간을 시민들이 편하게 찾아와 역사를 공부할 수 있는 품격 있는 공원으로 만드는 것은 역대 정부가 성의를 기울여 진작에 이뤄냈어야 하는 사업이다. 정부는 관할 지방자치단체인 서울시·용산구, 인근 주민, 체육계 등 다양한 이해 당사자들의 의견을 잘 수렴해 이번에야말로 사업을 마무리지어야 한다. 릴게임몰
국가보훈부는 1일 “유네스코가 김구 선생 탄생 150주년인 2026년을 ‘유네스코 기념 해’로 지정한 것을 계기로 효창공원을 국립화하여 역사적 의미를 복원하고, 많은 국민이 즐거운 마음으로 쉽게 방문할 수 있는 공원으로 재정비하고자 한다”고 밝혔다. 한동안 잊혔던 이 사업을 다시 꺼내 든 이는 이재명 대통령이었다. 이 대통령은 지난해 1 릴게임갓 2월18일 국가보훈부 업무보고에서 국립공원화를 지시했고, 지난달 20일 국무회의 때도 “많은 국민들이 쉽게 접근하고 즐거운 마음으로 방문할 수 있도록 깨끗하고 열린 공간으로 연구해달라”고 거듭 의지를 보였다.
‘모두 알지만 실제 가본 이는 생각보다 많지 않은’ 이 공간을 좀 더 의미 있게 활용하자는 구상이 나온 것은 이번이 처음이 아니다. 릴게임한국 1999년·2005년·2006년에도 공원을 성역화하거나 민족·독립공원으로 만들자는 계획이 추진됐지만, 효창운동장(1960년 건설) 이전 문제가 잘 풀리지 않아 무산됐다. 3·1운동 100주년을 앞둔 2018년엔 문재인 정부의 제안으로 서울시가 ‘효창 독립 100년 공원 조성’ 기본 계획까지 만들며 열의를 보였지만, 실행되지 못했다.
백범 릴게임5만 은 1946년 7월6일 이봉창·윤봉길·백정기 등 삼열사를 공원에 안장한 지 닷새 만인 11일 담화를 내어 “슬프다 동포여! 선열은 이같이 장엄하였거든 우리는 엇지(어찌) 우리의 임무를 다하지 못하고, 선열의 뜻을 받들어 보답지 못하였는가”라고 물었다. 해방된 지 1년이 지났지만, “독립도 자유도 아무것도 없”이 분단으로 떠밀려 가는 현실을 한탄한 말이었다. 오션파라다이스게임 그 역시 3년 뒤 허무하게 암살돼 공원 한편에 묻히고 말았다. 우리 현대사의 아픔과 영광을 효창공원보다 더 절실히 체현하는 공간이 있을까. 정부는 공론화와 이해관계 조정에 정성을 들여 착실히 사업을 추진해가기 바란다.