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▲ 홍현욱 장사 [잡지 ‘씨름’ 캡처]





1970~80년대 씨름판을 대표했던 홍현욱(삼척 출신) 전 한국씨름연맹 경기본부장이 지난 16일 오전 8시쯤 부산 좋은삼선병원에서 별세했다. 향년 69세.

1957년 강원 삼척(도계)에서 태어난 고인은 유도를 하다가 부친상을 겪은 뒤 홀어머니를 모시기 위해 씨름에 입문했다. 이후 1974년 씨름 명문 대구 영신고로 전학해 1년 만인 1975년 10월28일 서울운동장에서 열린 제29회 씨름선수권대회에서 당시 오징어릴게임 최강자 김성률 장사를 2-0으로 꺾으며 혜성같이 등장했다.
프로에 입문 전 전국선수권대회 2회, 대통령기 4회, 회장기 2회, KBS배 3회 등 각종 전국대회에서 11차례 우승을 차지했다. 1983년 민속씨름 출범 이후에는 백두장사에 네 차례 올랐지만 천하장사 타이틀과는 인연을 맺지 못했다.
1989년 현역에서 은퇴한 오션파라다이스다운로드 뒤에는 한국씨름연맹 심판위원장과 경기본부장 등을 역임하며 씨름 발전에 힘썼다.
동갑내기인 이준희 회장은 “라이벌이면서도 친한 친구였다”며 “뚝심 있고 코뿔소처럼 저돌적으로 밀어붙이길 잘했고, 들배지기를 참 잘 썼다”고 회고했다.
부인 장향숙씨는 “천하장사를 못 해본 걸 늘 아쉬워했다”며 “씨름이 일본 스모처럼 발전하길 늘 오션파라다이스사이트 고대했다”고 말했다.
유족은 부인 장씨와 아들 홍정기씨가 있다. 빈소는 부산 비이케이더블유 좋은삼선병원 장례식장 5호실에 마련됐다. 발인은 18일 오전 10시이며 장지는 부산 수영만 요트장 인근 바다에서 치뤄질 예정이다.