▲ 경주시가 경주페이 이용 편의를 높이기 위해 네이버페이 결제 서비스를 13일부터 도입키로 했다. 사진은 경주페이 간편결제 홍보물


경주시가 지역사랑상품권 '경주페이'의 활용 외연을 대폭 확장하며 스마트 결제 환경 조성에 속도를 내고 있다. 실물 카드 소지의 불편함을 덜어내는 것은 물론, 모바일 중심의 소비 패턴을 반영해 지역 경제의 혈류인 소상공인 매출 증대까지 꾀하겠다는 전략이다.
경주시는 13일부터 경주페이와 네이버페이를 연동한 간편결제 서비스를 전격 도입한다고 밝혔다. 이번 조치로 사용자들은 네이버페이 앱에 경주페이를 등록 사이다쿨바다이야기게임 하기만 하면, 별도의 실물 카드 없이도 삼성페이 방식이나 QR 결제를 통해 현장에서 즉시 물건을 구매할 수 있게 됐다.
결제 방식은 직관적이다. 네이버페이 앱 내 '카드 추가' 메뉴에서 경주페이를 등록하면 전국적인 인프라를 갖춘 네이버페이 가맹점 중 경주페이 사용이 가능한 지역 업체에서 자유롭게 사용 가능하다. 온라인 결제와 네이버 자체 바다이야기 포인트 적립은 제한되지만, 경주페이의 핵심 혜택인 '캐시백'은 기존과 동일하게 적용돼 경제적 실익과 편의성을 모두 잡았다는 평가다.
이번 서비스 확대는 단순히 결제 수단 하나를 늘리는 차원을 넘어선다. 경주시는 지난달 카카오페이 연동에 이어 오는 28일에는 경주페이를 통한 택시요금 결제 시행을 앞두고 있다. 이는 지역 화폐의 '범용성 부족 황금성게임랜드 '이라는 고질적인 한계를 디지털 기술로 정면 돌파하겠다는 의지로 풀이된다.
특히 경주와 같은 관광 도시는 외부 유입 인구의 결제 편의성이 지역 매출과 직결된다. 젊은 층과 관광객들이 선호하는 대형 플랫폼과의 연동은 경주페이 사용의 심리적 문턱을 낮추는 효과가 있다. 지역 경제 전문가들은 이러한 '결제 믹스' 전략이 자금의 역외 유출을 막고 바다이야기 지역 내 소비를 고착화하는 '잠금 효과'를 낼 것으로 보고 있다.
지역에서 식당을 운영하는 김모(45) 씨는 "카드를 두고 왔다며 결제를 취소하거나 난감해하던 젊은 손님들이 많았는데, 간편결제가 보급되면 확실히 체감 경기에 도움이 될 것 같다"고 기대감을 밝혔다.
최혁준 경주시장 권한대행은 "시민과 관광객 모두가 체감할 오리지널바다이야기 수 있는 편리한 결제 인프라 확충은 지역 경제 활력의 기본"이라며 "앞으로도 사용자 중심의 환경 개선을 통해 경주페이가 지역의 대표 경제 플랫폼으로 자리 잡도록 힘쓰겠다"고 강조했다.