Gemini AI로 생성.


'점잖다'는 말은 '젊지 않다'에서 비롯되었다고 한다. 고어에서 '젊다'는 요즘 말로는 '어리다'는 뜻이니, 점잖다는 것은 아이처럼 행동하는 것의 반대인 셈이다. 이때 '아이처럼 행동하는 것'은 그 자체로는 적절하지 않지만, 어린이기에 용서하거나 참아 줄?수 있는 일을 의미할 것이다. 사실 어른이라면 비난할 일도 어린이가 하면 귀엽고 사랑스러운 경우도 있다.
아이 같은 행동의 목록은 길다. 아이는 자기 감정에 솔직하고 남의 감정에는 둔감하다. 좋으면 웃고 싫으면 울고, 자기 고집이 통하지 않으면 화를 릴짱 내고, 화가 나면 소리를 지른다. 칭찬이나 상을 받으면 마음껏 뽐내고, 근거 없는 자신감으로 가득 차 있다. 상대가 너무 위협적이면 지레 겁을 먹고 숨지만, 좀 만만하다고 생각하면 작은 주먹을 휘두르며 상대를 제압하려 든다. 욕심도 많아서 장난감이나 과자를 잔뜩 움켜쥐고도 다른 아이가 가진 것을 탐낸다. 친한 존재에게는 한없이 관대하지만, 그렇지 않은 존재 사아다쿨 에게는 잔인해진다. 그러면서도 아이는 비슷한 아이들끼리 노는 것을 좋아한다.
그리하여 어린 부모들은 아이에게 일정한 질서와 예의를 가르치려 애를 쓴다. 사람을 만나면 인사를 해야 하고, 엉뚱한 고집을 피우면 안 되고, 화가 나도 소리를 지르면 안 된다. 남의 물건을 빼앗으면 안 되고 자기 것을 나누어야 하며, 무엇보다 힘없는 동생을 때리면 모바일야마토 안 된다. 조금 더 크면 자랑하고 싶어도 좀 참고, 좋건 싫건 자기 생각을 다 말하는 것을 자제하라고 가르친다. 다른 사람을 함부로 모욕하면 안 되고, 슬퍼하거나 아픈 사람은 특별히 배려해야 한다. 물론 한두 번 훈계로 아이가 변하지는 않는다. 그래도 포기하지 않는 것은 아이가 자라기 때문이다. 아이가 긴 막대기를 휘두르는 상황 정도만 확실히 피하고 사랑 바다이야기릴게임연타 으로 가르치면 된다.
그렇게 시간이 지나면 아이는 젊지 않은, '점잖은' 인간이 된다. 그는 더 이상 아이처럼 행동하지 않는다. 만약 어른이 되어서도 변하지 않으면 그를 '점잖지 못하다'고 평가한다. 이중부정이 되니 좀 복잡한데, '젊지 않지 않다', 곧 어리단 말이다. 예나 지금이나 점잖지 못한 사람은 많다. 기질의 문제이든 누군가의 잘 검증완료릴게임 못 때문이든 정상적인 성장과 사회화의 과정을 모두가 누리는 것은 아니기 때문이다. 그렇다고 해서 아이가 아닌(젊지 않은) 사람이 아이처럼 (점잖지 못하게) 행동하는 것을 용인하는 건 아니다. '점잖지 못하다'는 평가는 어떤 기준을 따르든 부정적이고, 보통 사람은 그런 평가를 받지 않으려 노력한다.
그런데 지난 몇 년 동안, 기존의 상식, 즉 젊지 않다면 점잖게 행동해야 한다는 생각에 균열이 생기고 있다. 아니, 그냥 '점잖다'는 개념이 없어지는 듯하다. 미디어의 홍수로 어떻게 해서든 눈에 띄어야 한다는 절박감이 커진 것이 원인인 듯도 싶다. 사정이 그렇다 해도 여러 영역의 지도자들이 위에 나열한 아이 같은 언행을 보이고, 그것이 미디어를 타고 전 세계로 퍼지는 것은 큰 문제다. 특히 지도자가 남을 비웃고 모욕하고 거짓을 퍼뜨리거나, 남에게 굴종을 요구하고 자기의 힘을 과시하는 태도는 빠르게 전염되어 세상을 흐린다. 안타깝게도 교회 안에서조차 신앙을 무기 삼아 점잖지 못한 행동을 부끄러워하지 않는 사람이 늘고 있다. 생각과 신앙이 다른 사람에 대한 모욕과 비난, 폭력과 잔인함의 수위가 도를 넘는다.

어린 사람이야 귀엽게 봐 줄 수 있지만 문제는 젊지 않은 이들이다. 앞으로 더 자랄 가능성이 없는 이들이 점잖지 않으면 개선되리란?기대를 하기 힘들다. 유일한 대책은 그들의 손에서 위험한 무기를 빼앗는 것이다. 점잖지 않은 이가 어떤 식으로든 권력과 영향력을 행사하는 것은 철부지 아이가 긴 막대기를 휘두르는 것과 똑같이 치명적이기 때문이다.




손화철 / 한동대학교 교수
손화철 newsnjoy@newsnjoy.or.kr