교회학교가 단순 현상 유지로는 지속하기 어려운 국면에 접어들었다는 분석이 나왔다. 주일학교사역자연구소(소장 고상범 목사)는 최근 실시한 현장 설문조사 결과를 바탕으로 2026년 교회학교 사역 방향을 제시하는 10대 핵심 키워드(그래픽)를 발표했다.
연구소가 가장 먼저 짚은 지점은 ‘사람’, 그중에서도 교사다. 고상범 소장은 설문 분석 과정에서 현장 교사들의 사명감 약화와 영적 소진이 반복적으로 확인됐다고 설명했다. 그는 “교사를 여전히 단순한 봉사 인력으로만 인식하는 구조에서는 교회학교의 지속을 기대하기 어렵다”고 진단했다.
연구소가 전국 교회학교 교사와 교역자 134 바다이야기무료 명을 대상으로 벌인 설문조사에 따르면 응답자의 78.3%는 경력 10년 이상 장기 사역자였다. 반면 3년 차 미만 신규 교사는 9%에 그쳐 세대 간 교사 유입이 원활하지 않은 구조가 드러났다. 응답자의 88.1%는 “체계적인 교사 교육과 영성 훈련이 충분하지 않다”고 답해 교사 재교육의 필요성도 확인됐다. 고 소장은 “교사 개인의 헌신에만 의존하는 구조로는 야마토게임방법 한계가 분명하다”며 “교사를 사역의 핵심 주체로 세우는 훈련과 영성 회복 시스템이 병행돼야 한다”고 말했다.
사역 방식의 변화 필요성도 키워드에 포함됐다. 고 소장은 대규모 모이기 중심의 운영이 현장에서 점차 동력을 잃고 있다고 분석했다. 지난 3년간 주일 출석 인원이 감소했다고 응답한 비율이 52.2%를 기록했다.
연 바다이야기2 구소는 대안으로 소그룹 중심 사역과 관계 중심 공동체를 제시했다. 교사와 학생, 학생과 학생 사이의 정서적 유대가 형성될 때 신앙의 지속성도 함께 높아진다고 판단했다.
고 소장은 주 1회 교회 프로그램에만 의존하는 구조에서 벗어나 가정 연계 교육을 강화해야 한다고 강조했다. 부모가 일상 속에서 신앙교육의 주체로 설 수 있도록 교회가 구체적 사이다쿨접속방법 인 자료와 길잡이를 제공해야 한다는 설명이다.
온·오프라인을 병행하는 혼합형 교육모델 구축도 핵심 과제로 제시됐다. 디지털 환경에 익숙한 다음세대를 기존 방식으로만 교육하는 데에는 분명한 한계가 있다는 판단이다. 이번 키워드에 포함된 ‘AI 활용 복음화’ 역시 AI를 교사의 대체재가 아닌 콘텐츠 제작과 기획을 돕는 보조 도구로 활용하자는 게임몰 취지다.
연구소는 이러한 변화가 현장에 안착하기 위해서는 교회 리더십 차원의 결단이 필요하다고 봤다. 고 소장은 “재정과 인력, 훈련에 대한 투자가 병행되지 않으면 현장의 변화는 일시적인 시도에 그칠 수밖에 없다”고 지적했다.
손동준 기자 sdj@kmib.co.kr
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