국민의힘에서 제명된 한동훈 전 대표가 지난달 29일 제명 결정과 관련해 기자회견을 하기 위해 국회 소통관으로 향하고 있다. [공동취재단, 연합뉴스]



6·3 지방선거를 4개월여 앞두고 야인이 된 한동훈 전 국민의힘 대표의 행보에 정치권이 촉각을 곤두세우고 있다. 당적을 박탈당했음에도 그를 향한 지지자들의 응원 열기는 전례 없는 수준이고, 이 때문에 한 전 대표가 무소속으로 출마할 수 있단 전망까지 나오고 있다.

7일 정치권에 따르면 한 전 대표는 오는 8일 서울 잠실체육관에서 토크콘서트를 바다이야기5만 개최한다. 국민의힘에서 제명된 그가 독자 행보에 본격 나서는 신호탄이란 분석이 나오는 가운데 행사에는 약 2만명의 한 전 대표 지지자가 참석할 것으로 예상된다.
토크콘서트 티켓 가격은 구역에 따라 최대 7만9000원을 내야 함에도 예매 시작 1시간여 만에 모든 좌석이 매진됐다. 국민의힘에서 제명당했음에도 이어지고 있는 장외 세몰이가 토크콘 황금성릴게임 서트 흥행을 성공시킨 것으로 보인다. 측근들은 ‘저력’이라며 치켜세우는 분위기다.
지지세가 여전히 탄탄한 만큼 그가 6·3 지방선거나 재보궐선거에 출마할지도 관심이 쏠리고 있다. 한 전 대표는 국회에서 기자회견을 연 지난달 29일에도 향후 행보 등에 대한 질문을 받았으나, 별다른 답변을 하지 않고 국회를 떠난 바 있다.
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국민의힘에서 제명된 한동훈 전 대표가 지난달 29일 제명 결정과 관련해 기자회견을 하기 위해 국회 소통관으로 향하고 있다. [공동취재단, 연합뉴스]



친(親)한동훈계 의원들이나 측근들도 한 전 대표의 명확한 의중은 사이다릴게임 파악하지 못하고 있는 것으로 보인다. 한 친한계 국민의힘 인사는 “솔직하게 잘 모르겠다. 말씀을 안 하시는 성격은 전혀 아닌데, 중요한 결정은 굉장히 심사숙고하신 뒤 막판에 알려주시는 편”이라고 전했다.

또 다른 국민의힘 관계자도 “여러 당대표나 비상대책위원장을 모셔봤지만, 한 전 대표만큼 결정이 빠르고 지시가 명확한 황금성슬롯 스타일은 못 봤다. 평소에는 아무리 길어도 한 15분이면 결론을 내는 스타일”이라며 “그만큼 지금 거취를 고심하고 있다는 뜻 아니겠나”라고 말했다.
다만 신당 창당 가능성은 작다는 게 보수 진영의 중론이다. 한 전 대표가 지난달 기자회견에서 당원들을 향해 “우리가 이 당과 보수의 주인이다. 기다려달라. 반드시 돌아온다”고 밝힌 바 있고, 또 친한계 의원들이 대개 초선이거나 비례대표라는 점도 한계로 꼽힌다.
한 전 대표의 국민의힘 복당까지는 시간이 다소 소요될 것으로 전망된다. 국민의힘 당규에 따르면 제명된 자는 제명된 날로부터 5년 이내에 재입당할 수 없다. 추후 새 지도부가 들어서고 최고위원회가 승인하는 경우에만 예외가 될 수 있다.



국민의힘에서 제명된 한동훈 전 대표가 지난달 29일 국회 소통관에서 제명 결정과 관련해 기자회견을 마친 뒤 차량에 탑승하고 있다. [공동취재단, 연합뉴스]



사실상 한 전 대표는 6·3 지방선거와 재보궐선거, 다음 총선·대선에 국민의힘 후보로는 출마할 수 없다. 친한계에서는 한 전 대표가 야인으로 지내는 기간이 길어질 것을 우려하고 있고, 이런 까닭에 한 전 대표의 무소속 출마설이 차츰 힘을 받는 분위기다.

한 전 대표의 무소속 출마를 전제로 거론되는 지역 또한 적지 않다. 정계에서 상징성이 큰 서울시장은 물론, 대구 지역 중진 의원들의 대구시장 출마로 공석이 생기는 지역구 등이 대표적이다. 다만 그가 선거에서 패하면 그의 입지가 적지 않은 타격을 받을 가능성도 있다.
정치권에서는 오는 8일 토크콘서트에서 한 전 대표가 향후 거취에 대해 밝힐지 주목하고 있다. 행사에는 우재준 청년최고위원과 박정훈·배현진 의원 등 다수의 친한계 의원이 참석해 한 전 대표에 힘을 실어줄 예정인 것으로 전해졌다.