지난달 26일 부산 해운대 벡스코에서 블록체인 업계 종사자와 대학생 200여 명이 치열한 경연의 장을 펼쳤다. 가상자산 수탁업체 비댁스(BDACS)가 개최한 ‘비댁스 1DAY 아이디어톤’ 대회 현장에서 벌어진 광경이었다. 예선을 거쳐 오른 20개 팀이 10분씩 아이디어를 발표하며 불꽃튀는 경쟁을 벌였다.
그 격전의 무대에서 대상을 차지한 인물은 뜻밖에도 민속학 석사 출신이었다. 국립민속박물관에서 근무했던 연구원 출신 김나경 씨가 그 주인공이었다. 그는 기술과 문화의 접점을 고민하던 끝에, 무역금융 심사 프로세스를 블록체인으로 혁신하는 프로젝트를 선보였다. 단순한 아이디어가 아니라 실제 부산에서의 시범사업(PoC)까지 염두에 둔 구체적 모델이었다.
김 씨와 개발자 전선웅 씨 두 명으로 구성된 트라이앵글 팀은 ‘7일 걸리던 무역금융 심사를 1일로 단축하는 자동화 플랫폼’을 제안했다. 이 시스템은 은행, 물류, 관세 기관 데이터를 자동 수집하고, 기계학습 기반 위험 측정으로 거래의 신뢰도를 평가한다. 이어 폴리매쉬와 비댁스, 아발란체 등 멀티체인 인프라를 통해 불변의 감사기록을 남긴다. 결과적으로 서류 위변조와 심사 오류를 줄이고, 비용은 30% 절감한다는 계산이다.
프로젝트 시작은 하나의 질문에서 비롯됐다. 김 씨는 “은행에서 대출 심사나 무역금융 처리를 받으려면 일주일 넘게 기다리는 것을 당연하게 여긴다”면서도 “요즘은 휴대폰 하나로도 모든 금융 업무를 처리하는 시대인데, 왜 여전히 종이 문서를 들고 다녀야 하는지 의문이었다”고 말했다.
두 사람은 대구 출신으로 영남대 교내 ‘리그 오브 레전드’ 게임 대회에서 한 팀으로 만나게 됐다고 한다. 둘 다 문과생(문화인류학과·철학과)이었지만, 게임을 좋아하고 IT 분야에 관심이 많아 자연스럽게 가까워졌다. 이번 대회에서 김 씨가 조사와 기획을 담 당했고, 기술적인 설계와 구현 방향성은 전 씨 담당이었다.
김 씨는 민속학 석사를 마친 뒤 국립민속박물관에서 어업 관련 사전 편찬 연구원으로 근무하기도 했다. 김 씨는 “박물관에서 스마트 어업이나 콜드체인 같은 기술 기반 산업을 조사했다”며 “첨단 기술을 다루지만 현장은 여전히 아날로그적이었다”고 회고했다. 김 씨에게는 이때 느낀 ‘전통과 기술의 간극’이 훗날 블록체인에 관심을 가지게 한 출발점이었다.
아이디어톤 참가 계기도 단순했다. 김 씨는 “짧은 기간에 새로운 걸 배우는 과정을 좋아한다. 블록체인이 꼭 필요한 문제를 찾아보고 싶었다”고 대답했다. 팀은 수십 건의 자료를 검토한 끝에 무역금융의 서류 검증·승인 과정이 심각한 병목이라는 점에 주목했다. 김 씨는 “기술로는 전자화가 가능하지만, 법제도는 아직 따라가지 못하고 있다”며 “2030년까지 글로벌 무역의 100% 전자화를 추진하는 국제 흐름에 한국도 대비해야 한다고 생각했다”고 말했다.
한 달 동안 팀은 밤을 새워가며 법률 검토와 제도적 타당성을 점검했다. 기술이 가능하다고 해도, 법적으로 허용되지 않으면 의미가 없기 때문이다. 김 씨는 이 과정을 ‘공부의 시간’으로 회상했다.
무역과 금융을 전공하지 않은 한계도 있었다. 그 낯섦은 오히려 장점이 됐다. 김 씨는 “모르는 분야니까 더 근본적인 질문을 던질 수 있었던 것 같다”며 “‘왜 이렇게 복잡하지?’ ‘왜 종이문서를 써야 하지?’ 이런 식으로 계속 질문을 던졌다”고 전했다.
김 씨는 현재 웹3 빌더이자 프로덕트 매니저로 활동 중이다. 김 씨는 “기술이 아무리 발전해도 현장의 맥락을 이해하지 못하면 변화는 일어나지 않는다”며 “앞으로도 실물연계자산(RWA)이나 디지털자산 수탁업무처럼 기술·규제·사람 사이의 간극을 좁히는 일을 하고 싶다. 문제를 정의하고 구조를 바꾸는 사람으로 성장하는 게 목표다”며 당찬 포부를 밝혔다. 기자 admin@reelnara.info