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[앵커]
국제 인권단체 프리덤하우스는 북한의 자유지수를 정치 권리 0점, 시민 자유 3점으로 100점 만점에 총 3점, 세계 최하위 수준으로 평가했습니다.
이런 북한의 현실은 탈북민들의 증언을 통해서도 우리에게 알려지고 있는데요.
북한 특수부대 출신으로 국가보위부에서 활동했던 탈북민이 북한에서의 생활과 탈북 경험을 바탕으로 다큐멘터리와 책을 냈습니다.
그 주인공, 이도건 감독입니다.
정미정 리포터와 함께 만나보시죠.
[리포트]
성인 남 자가 어디론가 걸어갑니다.
나무 담장과 눈 덮인 단층집 지붕이 남자의 뒤로 지나칩니다.
산과 들도 온통 눈 세상입니다.
지난 2020년 평안북도의 한 마을로, 당시 북한 주민이던 이도건 감독이 휴대전화로 촬영했습니다.
이 감독은 촬영 직후 압록강을 건너 한국으로 넘어왔습니다.
[이도건/다큐멘터리 감독·작가/탈북민 : "한번 잘 살아보고 싶은 생각, 마음 놓고 자유롭게 살아보고 싶은 욕망... 그래서 (남한으로) 왔다고 봐야죠."]
평양에서 태어난 이 감독은 특수부대 복무 이후 대외경제성과 국가보위부, 검찰 등에서 활동했는데요.
이제 그는 목숨을 건 여정 끝에 도착한 대한민국에서, 다큐 멘터리를 제작해 북한 주민들의 삶과 북한 사회의 이면을 세상에 알리고 있습니다.
[이도건/다큐멘터리 감독·작가/탈북민 : "무엇인가 깨달음을 단 한 명이라도 느낄 수 있다면 이해와 공감대 형성에 조금 더 도움이 되지 않을까..."]
이도건 감독은 자신의 탈북 경험과 그 과정에서 만난 사람들의 이야기를 차곡차곡 다큐멘터리에 담아가고 있는데요.
단순한 기록을 넘어 오늘날 북한 주민들과 탈북민들에 대한 증언이 되고 있습니다.
지난 10월 이 감독은 2번째 다큐멘터리 상영회를 성황리에 마쳤습니다.
다큐멘터리 시리즈의 이름은 '온갈'로, '온 길과 갈 길'의 줄임말입니다.
[이도건/다큐멘터리 감독·작가/탈북민 : "(남한으로) 오는 길이 힘들다는 건 다 알잖아요. 오면 끝인 줄 알았거든요. 오고 보니까 갈 길이 더 막막해요."]
다큐는 총 3편으로 기획됐고 현재까지 2편이 제작된 상태인데요.
1편에선 험난했던 탈북 과정을 공개했습니다.
생사가 걸린 탈출 여정을 북한에서 사용했거나 중국 도피 중에 구한 휴대전화들로 기록한 겁니다.
[다큐멘터리 '온갈 1' : "조금이라도 쉬면 잡힐 것 같은 그런 느낌 때문에 한 걸음이라도 더 갔는데..."]
이후 한국에 정착한 뒤, 그 길을 다시 되짚어가기도 했는데요.
["(여기가 지금 겨울을 나려고 파 놓으셨던 자리잖아요?) 네, 여기서 다 잤죠. 위에다 (천이나 비닐을) 씌우고."]
영상은 최악의 경우를 대비한 일종의 '조난 신호'이기도 했다고 합니다.
[이도건/다큐멘터리 감독·작가/탈북민 : "우리라는 사람에 대해서 남겨야겠다, 후에 우리가 어디에 체포가 되든 혹은 잘못되는 한이 있어도 이 기기(휴대전화)만은 방류를 해야겠다... 만에 하나라도 뉴스에라도 나올 수 있잖아요."]
두 번째 다큐멘터리에서는 한국 정착 과정을 담았습니다.
남은 세 번째 작품에선 남한에 올 수밖에 없었던 탈북민들의 아픔과 사연을 담아낼 계획인데요.
계속해서 이어지는 온갈 시리즈는 여러 사람에게 깊은 울림을 전하고 있습니다.
[김승현/국제민주주의허브 대표 : "(탈북) 과정이 얼마나 힘들고 위험했는지에 대해서 보고 느끼면서 북한 인권이나 아니면 통일이라는 주제에 대해서 더 깊이 공감하고 이거를 인도주의적 관점에서 바라봐야겠구나라는 걸 느꼈던 것 같습니다."]
북한인권 활동가인 김승현 씨는 이러한 다큐를 통해 북한 그리고 탈북민의 현실을 보다 생생하게 마주하게 됐다고 말합니다.
[김승현/국제민주주의허브 대표 : "이 사람들도 그냥 한국인이다. 이런 상황에 내가 만약 처하게 되더라도 나는 이 사람들과 다른 행동을 할 수 있었을까. 이런 질문들을 계속 되뇌이고, 생각이 많이 바뀌었던 것 같습니다."]
이 감독은 최근 한 권의 소설책도 펴냈는데요.
["김정은 시대 집권 이후를 상당히 미스터리한 영역이라고 보잖아요. 정치가 좀 달라진 것 같기도 하고, 2013년부터 시작된 이야기니까..."]
이 감독은 군과 국가보위성 등에서 일하며 겪었던 북한의 현실을 자전적 소설로 엮어 냈는데요.
이 책에서는 권력이 자행한 폭력과 억압을 드러내며 개인의 자유에 대한 질문을 던지고 있습니다.
출판사로 걸음을 옮겨봅니다.
긴 시간 품어온 기억들이 이제 한 권의 책으로 세상에 나오게 되었다는데요.
북한에 있을 때부터 집필을 시작한 지, 꼬박 9년이 지나서야 나온 책.
["나온 지 일주일 된 따끈따끈한 책입니다."]
북한의 가족에게도 비밀로 할 정도로 그 자체가 목숨을 건 증언이었습니다.
["북한에서는 2017년 가을에 (집필을) 시작했어요."]
북한에선 당국의 감시를 피해 한자 한자 적어 갔고, 탈북 당시엔 옷이나 신발 곳곳에 원고 파일을 숨겼습니다.
작품에선 북한의 무역회사 지사장으로 일하던 주인공이 국가에 의해 무역품을 빼앗기고, 억울한 누명을 쓰게 되는 과정이 그려졌는데요.
모두 이 감독이 북한에서 경험한 내용을 각색한 것입니다.
[마형민/출판사 대표 : "충격적이었어요. 두 가지 면에서 충격적이었는데 탈북민의 책을 많이 해 봤지만 정권의 핵심에 있는 분의 작품이라는 점에서 충격적이었고, 두 번째는 형식이었습니다. 이것을 문학 작품으로 이렇게 남기셨다는 게 굉장히 신선했고..."]
공장의 노동자들이 억압받는 장면에선 지난 세월 폭력의 기억이 짙게 드리워집니다.
["저걸 어쩌나, 저러다 사람 죽겠다. 때리지 마! 개자식들아. 너희는 부모, 형제도 없어? 이 불한당들아."]
총 500여 개에 달하는 주석이 붙을 만큼, 북한의 문화와 언어, 생활상을 세밀하게 재현한 작품.
무엇보다 '끓일 수 없는 가마'라는 제목엔 국가와 인간 사이에 놓인 체제에 대한 작가의 고민이 담겨 있습니다.
[이도건/다큐멘터리 감독·작가 : "큰 가마든 작은 가마에서 끓여야만 우리 문명이 창조되더라고요. 인간과 국가의 관계가 그것이 아닐까. 가마의 역할이 사회가 아닐까. 국가와 인간 간의 관계에서 어떤 사회가 놓이느냐에 따라서 인간들의 운명이 달라지더라고요."]
이 작품은 단순한 소설을 넘어, 우리가 살아가는 사회에 대한 질문을 던지는데요.
[마형민/출판사 대표 : "작가님의 이런 작품을 보면서 내가 살고 있는 체제, 시스템, 이런 것에 대한 아주 재미있는 스토리지만 그런 것들을 좀 얻어갈 수 있지 않을까 그렇게 생각합니다."]
책은 북한학을 연구하는 연구자에게는 귀중한 자료가 되었고.
[윤병수/북한학 박사 : "북한 특유의 표현 방식, 단어 선택, 내용 구성 측면에서 남한과 차이를 보이고 있습니다. 그래서 이것은 문학적인 측면에서, 우리가 북한 문학을 연구하는 데서도 상당한 가치가 있다고 생각이 들고요."]
북한의 독재체제를 몸소 겪은 탈북민들에게는 그 어떤 이야기보다 가슴 깊이 와닿는 기록이었습니다.
[최영실/통일사랑교육협의회 회장 : "일반 국민들이 북한 사회에서 고위층 그다음에 관료 이들의 비리를 알 수가 없었어요. 자기의 억울함과 체제의 부조리에 대해 쓸 수 있는 사회가 아니거든요."]
이도건 감독의 다음 이야기는 아직 끝나지 않았다고 하는데요.
[이도건/다큐멘터리 감독·작가 : "북한 감옥에서 썼던 시가 220편이 있어요. 지금은 그것도 좀 내보고 싶다. 다음 이야기로 이어지는 건데..."]
억압 속에서도 인간의 존엄을 이야기 하고자 했던 이도건 감독의 여정.

언젠가 그의 이야기가 통일의 날로 향해 갈 길을 꿈꿔봅니다.


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