‘8~10년 이상의 게임 개발 경력 필수, AAA급(대작) 게임 출시 경험자 우대’
방산 유니콘으로 떠오른 AI(인공지능) 방산 스타트업 안두릴(Anduril)이 혼합 현실(MR) 분야 수석 소프트웨어 엔지니어를 채용하려고 내세운 경력 요건이다. 최근 방산 업체들이 게임 개발자를 우대하고 게임사와 협업을 늘리고 있다. 가상현실에서 벌어지는 게임이 현실에서 물리적으로 구현하기 불가능한 대형 훈련소를 디지털로 재현할 수 있고, 긴박한 전쟁 상황에서 게임 특유의 직관성이 최적의 판단을 내릴 수 있도록 도울 수 있기 때문이다.
◇전쟁터를 전략 시뮬레이션 게임처럼
손오공릴게임 현대전은 수천 대의 드론과 무인 체계가 실시간으로 데이터를 쏟아내는 정보전이다. 조종사나 지휘관이 복잡한 데이터를 텍스트나 2차원(2D) 지도로 전황을 파악하기에는 한계가 있기 마련이다.
여기서 게임 개발자들의 전공 분야인 UI(사용자 인터페이스)와 UX(사용자 경험) 역량이 빛을 발한다. 기능을 한눈에 파악할 수 있는 게임 특유의 릴게임몰 직관성을 가진 UI·UX는 생사를 가르는 긴박한 교전 상황에서 군인들이 본능적으로 최적의 판단을 내릴 수 있도록 돕는다. 예를 들어 전장에서 드론이 포착한 적의 위치가 게임처럼 특정 색깔과 아이콘으로 곧바로 표시된다면 지휘관은 한눈에 어디서 무슨 일이 벌어지는지 알 수 있다. 또 지도 상에 위험 지역은 붉게, 지원이 필요한 아군은 파랗게 표시되면 군인들이 바다신게임 본능적으로 빠르게 행동을 결정할 수 있게 된다.
메타의 가상현실(VR) 플랫폼 ‘오큘러스VR’ 수장 출신이자 안두릴 공동 창업자인 팔머 럭키 역시 늘 ‘가벼운 체계’를 강조한다. 전쟁도 게임 스타크래프트를 하는 것처럼 어떤 것을 누르면 어떤 것이 실행되는지에 대한 직관성 확보가 필수적이라는 것이다.
안두릴이 메타와 협업해 체리마스터pc용다운로드 공개한 군용 AI 증강 헬멧 ‘이글 아이(Eagle Eye)’는 시스템 UI가 일인칭 슈팅(FPS) 게임과 흡사하다는 평가를 받고 있다. 누가 적군이고 누가 아군인지 색깔로 구분해 보여주거나, 왼쪽 아래에 현재 위치나 진행 방향 등을 보여주는 식이다. 미 육군은 안두릴과 10년간 최대 200억달러(약 30조원) 규모로 안두릴의 소프트웨어 등을 도입하는 통 신천지릴게임 합 계약을 지난 14일(현지 시각) 체결하기도 했다.
◇미사일 한 발 쏘는 대신 게임 한 판
전투기나 미사일 시제품을 시험하다가 사고가 날 경우 수천억 원의 자금이 날아간다. 하지만 게임 엔진 기반의 시뮬레이션 환경에서는 실제 무기를 쓸 필요가 없다. 방산 및 게임 업계에서는 무기 시험에 게임 시뮬레이션을 도입하면 최대 70%까지 비용 절감이 가능하다고 보고 있다. 세계 최대 방산 업체 록히드마틴이 2020년부터 에픽게임즈의 게임 제작 플랫폼 ‘언리얼 엔진’을 활용해 전투기 조종 훈련 환경을 구축한 이유다.
◇현실에서 불가능한 훈련소, 디지털로 짓는다
국내도 이런 흐름이 이어지고 있다. 인기 게임 배틀그라운드를 만든 게임사 크래프톤은 방산 기업 한화에어로스페이스와 함께 ‘피지컬 AI(로봇)’ 분야 전략적 동맹을 맺고 합작 법인(JV) 설립을 13일 발표했다. 또 한국항공우주산업(KAI)은 2023년 에픽게임즈 코리아와 비행 시뮬레이터 기술 협력을 체결했다.
양욱 아산정책연구원 연구위원은 “드론 조종을 훈련하려면 엄청난 넓이의 훈련장과 막대한 시간이 필요하다”며 “게임 시뮬레이션을 사용하는 훈련은 군대 양성 면에서는 대체 불가능한 시스템”이라고 말했다.