살을 에는 추위에도 KT 광화문 웨스트 빌딩 2층에 위치한 'KT 온마루'에는 한국 통신 역사를 공부하고 체험하기 위해 찾은 관람객들로 인산인해를 이뤘다. 남녀노소 가릴 것 없이 역사 속 통신 기기부터 시대별 이동통신 단말기까지 눈으로 직접 보고 체험했다.



KT 온마루 사진=강준혁



22일 기자가 방문한 체험형 전시 공간 KT 온마루에는 평일 오후 시간대임에도 관람객들로 북적였다. 지난달 1일 문을 연 이곳은 누적 1만명 이상 관람객이 찾는 릴게임바다이야기사이트 등 최근 인기를 끌고 있다. 도슨트 행사의 경우 오는 3월 중순까지 마감돼, 인기를 실감케 했다.

전시 공간은 ▲시간의 회랑 ▲빛의 중정 ▲이음의 여정 크게 세가지로 나뉘었다. 시간의 회랑에는 1885년부터 시작된 대한민국 정보통신의 역사를 담았다. 기자가 해당 공간에 들어서자, 전선을 따라 전보가 오가던 시대, 광 릴박스 화문 거리가 눈에 띄었다.



KT 온마루 사진=강준혁



이중 전보 송신기, 음향 인자 전신기, 인쇄전신기 등 다양한 정보통신 기기들이 전시돼 있었다. 인쇄전신기의 경우 영화 '헌트' 속 장면을 바다이야기예시야마토게임 함께 전시해 눈길을 끌었다. 옆에는 전보를 체험해 볼 수 있는 공간도 마련됐다. 수신인 성명을 입력하고, 5가지 문장을 인공지능(AI)을 통해 추천을 받아 보내는 식으로 꾸려졌다.

전시관 관계자는 "전보를 보낼 때 10글자 당 50원이라는 요금이 부과됐다"며 "당시 라면 한 그릇 가격이 10원이었다는 점을 생각하면, 릴게임모바일 매우 비쌌다는 것을 알 수 있다"고 했다. 이런 이유로 당시 사람들은 효율적인 구성의 '전보체'를 주로 이용했다는 설명이다. 전보를 보내면 맞은편 화면으로 전송된다. 인쇄 버튼을 누르면, 전보지가 출력, 기념품으로 가질 수 있다.
전화기 공간에서는 1896년 덕수궁에 처음 설치됐던 우리나라 최초의 전화기 '덕열풍(텔레콤의 한자 음역)'부 릴게임 터 초기 다양한 형태의 전화기를 볼 수 있다. 이곳에도 4가지 에피소드가 담긴 체험존이 마련됐다.
뒤편으로는 역사적 가치를 인정받아 국가 등록 문화재로 지정된 각종 전화기가 전시돼 있었다.



KT 온마루 사진=강준혁



이어지는 공간에서는 유선 전화기의 변천사, 공중전화 등이 전시됐다. 유선전화는 전기를 발생시켜 전화를 걸었던 자석식에서 공전식, 다이얼식 등 사료가 자리했다. 다이얼 전화기 체험을 통해 그 시대 에피소드를 만나볼 수 있는 체험존도 마련됐다.

공중전화도 ▲1950년대 유인 공중 전화 ▲1960년대 동전 주입식 ▲1980년대 카드식까지 다채롭게 구성됐다. 공중전화 카드를 직접 디자인해 보는 DIY(Do It Yourself) 존도 꾸려져 있었다.
과거 생활필수품으로 여겨지던 전화번호부도 한켠에 자리했다. 안쪽 공간에는 공중 전화가 설치됐던 골목길을 모티브로 한 포토존도 자리했다. 관람객들은 이곳에서 사진을 찍으며 추억을 쌓았다.



KT 온마루 사진=강준혁



대한민국 통신이 국제로 확장하게 된 계기인 '해저 광케이블'과 '무궁화 위성 1호'에 대한 시청각 자료존도 시선을 모았다. 다소 무거운 주제를 영상으로 풀어, 어린이부터 어른까지 이곳을 찾아 유익한 시간을 보낼 수 있었다.




KT 온마루 사진=강준혁



1990년대 '하이텔' 서비스를 재현한 공간으로 이어졌다. 이곳에서는 대화방, 텍스트 기반의 게임까지 체험해 볼 수 있다.

끝으로, 이동통신 단말의 변천사가 펼쳐졌다. 관람객들은 그 시절 '삐삐'부터 2세대, 3세대, 4세대 단말기까지 눈으로 보고 즐겼다.
이어진 빛의 중정은 빛과 미디어가 어우러진 몰입형 미디어 아트 공간이다. 빛의 중정에서는 1982년 세계에서 열 번째로 개발에 성공한 대한민국의 전화 교환기 'TDX(Time Division Exchange)'를 주제로 한 미디어 아트 영상을 볼 수 있다.



KT 온마루 사진=강준혁



마지막 이음의 여정은 KT가 축적해 온 기술력을 바탕으로 만들어 갈 미래를 소개하는 공간으로 꾸려졌다. 해당 공간은 3~4개월마다 콘텐츠가 변경되는 팝업 형태로 구성됐다. 이음의 여정은 AI와 함께 완성한 작품을 바탕으로 에코백을 만드는 'AI 라이브 드로잉존'을 포함한 다양한 체험존으로 구성됐다.

KT 온마루는 일요일을 제외한 주 6일 오전 10시부터 오후 6시까지 대중에게 상시로 무료 개방하고 있다.
강준혁 기자 junhuk210@newsway.co.kr