제주시 한림읍 제주맥주 양조장에 정규 출시를 앞둔 파일럿 맥주 '언더15'가 전시되어 있다. 이 제품은 향후 판매 수익의 일부가 해녀 복지를 위해 기부될 예정이다. /사진=김병탁 기자



내실 경영을 선언한 한울앤제주가 제주 지역사회와의 동반 성장을 새로운 목표로 삼고 지역 기업과의 협업 체계를 강화하는 등 선순환 경제를 위한 행보에 나서고 있다.

현재 한울앤제주가 생산 및 판매하는 제주맥주는 맥주 원재료부터 '제주산'을 고집한다. 제주 감귤, 우도 땅콩 등 제주 특산물을 제주도 내에서 직접 사이다쿨접속방법 매입해 사용한다. 제주도의 맑은 화산 암반수는 물론, 제주도청이 직접 배양·관리하는 효모도 일부 제품에 활용하며 '제주 정체성'을 강화하고 있다.
대표적인 사례가 GS25와 협업한 '제주 백록담 에일'이다. 이 제품은 제주 특산물인 한라봉을 첨가해 상큼한 오렌지 향을 살렸으며 제주도가 직접 배양·관리하는 효모를 사용했다.
릴게임뜻 양조장에서 판매하는 굿즈 역시 제주 로컬 기업과 협업으로 만들어진다. 단순한 기념품이 아니라 제주의 자연과 식재료를 담은 라이프스타일 제품이다.

식품류로는 제주 감귤로 만든 감귤칩과 감귤주스, 제주 흑돼지를 활용한 흑돼지육포가 대표적이다. 감귤칩은 제주산 감귤을 얇게 슬라이스해 건조한 제품으로 새콤달콤한 맛이 맥주 바다이야기프로그램 안주로도 인기라고 한다. 흑돼지육포는 제주 특산 흑돼지를 사용해 현지에서만 맛볼 수 있는 풍미를 살렸다.





제주맥주 양조장에서 판매 중인 제주 감귤칩과 흑돼지 육포. 지역 기업과의 협업을 통해 제작된 이 제품들은 로컬 경제 활성화의 게임릴사이트 일환으로 기획됐다./사진=김병탁 기자





양조장 한편에 자리 잡은 로컬 상생 코너. 제주 현지 기업들이 만든 비누와 치약 등 이색 굿즈들이 맥주 못지않은 관심을 받고 있다. / 사진=김병탁 기자


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생활용품도 눈길을 끈다. 비누, 치약, 방향제 등은 제주 현지 기업이 제주 특색에 맞춰 자체 제작한 제품들이다. 제주맥주는 양조장 내 판매 공간에 이들 제품을 함께 진열해 홍보·판매를 돕고 있다. 제주 여행을 온 관광객들이 맥주와 함께 제주 로컬 브랜드를 자연스럽게 접할 수 있도록 하는 상생 구조다.

제주시 한림읍에 위치한 제주맥주 양조장은 인근 주민 우선 채용 등을 통해 지역 일자리 창출의 한 축을 담당해 왔다. 크래프트 맥주 시장의 급성장기에는 고용 인원을 200여명까지 확대하며 지역 경제 활성화에 기여하기도 했다. 최근 시장 환경 변화로 부득이하게 조직을 정비했으나 경영 정상화를 통해 지역 고용 규모를 다시 이전 수준으로 회복하겠다는 것이 회사의 방침이다.

제주맥주 관계자는 "ODM·OEM 사업과 제주 특화 전략이 자리 잡으면 추가 인력 채용도 검토할 계획"이라고 밝혔다.






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'한 달 살기' 10만명 신청... 비치코밍·맥주박 업사이클링까지

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제주맥주 한달살기 캠페인/사진=한울앤제주 홈페이지 캡처



제주맥주는 설립 초기부터 제주 지역사회와의 상생을 위한 다양한 프로그램을 펼쳐왔다. 대표적인 것이 2020년 시작한 '제주맥주 한 달 살기' 캠페인이다.

'내 생애 커다란 쉼표'라는 컨셉으로 진행된 이 캠페인은 약 10만명이 신청해 2만5000대 1의 경쟁률을 기록하며 큰 화제를 모았다. 당첨자들에게 제주맥주가 엄선한 숙소, 항공권, 렌터카 등을 제공했으며, 제주도 내 숙박업소, 식당, 관광지 등과 연계해 지역 상권 활성화에도 기여했다는 평가를 받았다.
2021년에는 '나만의 캠핑카' 프로그램을 운영했다. '놀멍(노는 여행)', '쉬멍(쉬는 여행)', '즐기멍(감성 여행)' 등 세 가지 테마 중 선택할 수 있었으며, 각 테마에 맞는 아이템이 제공됐다. 문혁기 제주맥주 대표는 당시 "맥주 '제품'으로만 마케팅하던 틀에서 벗어나 제주맥주가 제안하는 여유와 라이프스타일을 소비자들이 총체적으로 경험할 수 있도록 하는 것이 목표"라고 밝혔다.
환경 보호 활동도 이어왔다. 제주 해안가 쓰레기를 줍는 '비치코밍' 캠페인을 진행했고, 맥주 제조 과정에서 발생하는 맥주박(맥주 양조 후 남는 곡물 찌꺼기)으로 그래놀라, 과자 등을 만들어 지역 취약계층에 전달하는 업사이클링 프로젝트도 추진했다.

제주 기반 예술가들의 작품을 제품 라벨 디자인에 활용했고 양조장 마당을 지역 플리마켓 장소로 무상 대여하며 로컬 커뮤니티 공간으로 기능했다. 제주 지역 청년들을 대상으로 수제맥주 양조 기술 교육과 창업 멘토링을 제공하는 '브루잉 아카데미'도 운영하며 지역 창업 생태계 활성화에도 힘을 보탰다.






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"제주의 가치가 곧 경쟁력"... '언더15' 수익으로 해녀 문화 보존 나서

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제주맥주의 '언더15'/사진=한울앤제주



제주맥주는 새로운 지역 상생 프로젝트도 준비하고 있다. 양조장 투어에서 반응이 좋았던 파일럿 맥주 '언더15'를 정규 제품으로 전환하며 판매 수익의 일부를 제주 해녀 복지 개선을 위해 기부하는 방안을 제주도청과 협의 중이다.

제품명 '언더15'는 실력 있는 해녀들이 숨을 참고 도달하는 한계 수심인 15m에서 유래했다. 자신의 숨만큼만 바다의 허락을 구하는 해녀의 겸손한 철학을 제품에 담았으며, 이제 그 수익을 다시 해녀들의 삶으로 되돌려주겠다는 상생의 의지를 표명한 것이다.
언더15는 양조장을 찾은 방문객들만 맛볼 수 있는 파일럿 맥주로 출발해 꾸준한 인기를 얻어왔다. 소비자들의 호응이 정규 제품 출시로 이어진 셈이다. 제주맥주는 이 제품이 정규 라인업에 오르는 시점에 맞춰 해녀 복지 기부 프로젝트도 함께 본격화할 계획이다.
제주맥주 관계자는 "제주 해녀 문화는 유네스코 인류무형문화유산으로 지정될 만큼 소중한 제주의 자산"이라며 "언더15 판매 수익 일부를 해녀 공동체에 환원하는 것이 제주에 뿌리내린 기업의 책임"이라고 설명했다.
이어 "재무적 수치를 회복하는 것만큼 중요한 것은 우리를 키워준 제주 공동체와의 신뢰를 회복하는 것"이라며 "화려한 외형 성장보다 지역과 함께 단단하게 뿌리 내리는 기업이 되겠다"고 강조했다.
김병탁 기자 kbt4@sidae.com