[AI와 저널리즘]
[미디어오늘 오세욱 선문대 미디어커뮤니케이션학부 교수]



▲ 인공지능(AI). 사진=gettyimagesbank



새해가 밝은 지 어느덧 한 달이 다 되어 간다. 매년 이맘때면 각 분야에서 한 해를 전망하는 자료들을 내놓는다. 저널리즘 분야도 마찬가지로 지금 대세인 인공지능 기술이 미치는 영향에 대해 각자의 관점에서 전망하고 있다. AI 에이전트 시대의 뉴스, '제로 클릭' 시대의 답변 엔진 최적화(AEO)의 오리지널바다이야기 중요성, 언론사 간 협업의 중요성 등 하나하나가 지금 시기를 반영한 의미 있는 내용들이다. 다만, 하루가 다를 정도로 빠르게 변화하고 있는 AI 기술이 어느 정도까지 발전할 것인지는 사실 명확하지 않고, 이용자들이 이 기술들을 어떻게 활용하고 적응해 나가는지도 명확하지 않기에 지켜봐야 하는 부분이다. 전망은 전망일 뿐이다.

야마토게임장그럼에도 이러한 다양한 전망들에서 어떤 큰 흐름 하나는 읽을 수 있었다. 저널리즘과 관련해 개인적으로 접한 올해 전망들 대부분이 결론적으로 AI 기술이 제공할 수 없는 '현장의 명확성'과 '인간적 연결'의 중요성을 강조했다. AI 시대 저널리즘의 생존을 위해서는 '인간적 접근'이 필수적이라는 점을 공통적으로 지적하고 있다.
사람의 바다이야기룰 사고 과정까지 대체해 주는 것처럼 보이는 AI 기술이 보여주는 가장 큰 특징 중 하나는 속도다. 특정 분야에서 아무리 훈련받은 사람이라도 AI가 생산해 내는 속도를 능가하기는 어렵다. 프랑스의 철학자이자 문화이론가인 폴 비릴리오(Paul Virilio)는 자신만의 독특한 이론인 '질주학(dromology)'을 통해 “속도가 곧 권력”임을 주장한다.
황금성릴게임역사적으로 더 빠른 군대, 더 빠른 통신, 더 빠른 정보 처리 능력을 가진 쪽이 지배력을 행사해왔다는 것이다. 이러한 관점에서 비릴리오는 현대 사회를 '드로모크라시(dromocracy)', 즉 속도에 의한 지배 체제로 규정한다. 민주주의(democracy)가 아니라 속도가 권력을 결정하는 체제라는 비판적 진단이다. 또한 현대 사회가 속도라는 마약 온라인골드몽 에 취해 생각하고 토론할 권리를 잃어버렸다고 지적하는데, 지금 우리가 겪고 있는 AI 시대와 정확히 들어맞는다.
디지털의 등장 이후 모든 언론사가 속보를 작성하고 있다. 발생한 사건을 빠르게 처리해 플랫폼에 송출하는 것이 '디지털 퍼스트'가 아님에도 불구하고 여전히 속도 경쟁에 몰입하고 있다. 게다가 구글 뉴스의 '신선도 점수(freshness score)'와 같은 플랫폼의 알고리즘은 이러한 속도전을 더욱 부채질한다. 이 과정에서 사라지는 것은 기본적인 사실 확인에 들어가는 숙고의 시간이다. 검증되지 않은 정보가 빠르게 유통되고, 맥락 없는 단편적 사실들이 뉴스라는 이름으로 소비된다. 속보가 강조되면 '과거-현재-미래'의 구분이 무너지고 모든 것이 '지금-여기(now-here)'로 수렴된다. 역사적 맥락과 미래 전망이 사라지고 영원한 현재만 남는 것이다. AI 기술은 '지금 여기'를 그 어느 것보다 빠르게 제공한다. 사람이 경쟁할 영역이 아니다.



▲ 폴 비릴리오 (Paul Virilio). 사진=나무위키



비릴리오는 속도에 대한 비판적 성찰을 통해 '느림의 정치학'을 제안한다. 속도 경쟁에서 벗어나 사유와 숙고의 시간을 되찾는 것이 현대 사회의 중요한 과제라는 것이다. 속도가 지배하는 세계에서 의도적으로 속도를 늦추는 것 자체가 저항의 형태가 된다는 주장이다. 다양한 전망들에서 제시한 저널리즘의 생존을 위한 '인간적 접근'의 핵심이 바로 이 '느림'이 아닐까 생각한다. 더 빠르고 더 효율적이 되기 위해 기술과 경쟁하지 말고, 의도적으로 더 느리게 시간을 가지면서 현장과 맥락을 제공하라는 것이 이러한 다양한 전망들이 담고 있는 메시지라고 해석한다. '느림의 저널리즘'은 단순히 늦게 보도하자는 것이 아니다. 충분한 취재와 검증, 역사적 맥락의 제공, 그리고 사건이 가진 의미에 대한 깊이 있는 해석을 통해 이용자들에게 진정한 이해를 제공하는 다른 내용을 담아내자는 것이다. 이는 AI가 아무리 발전해도 대체할 수 없는 인간 저널리스트의 고유한 역할이다.

결국 AI 시대의 저널리즘은 역설적이게도 느림으로 돌아갈 필요가 있어 보인다. 기술에 보여주는 속도의 함정에서 벗어나 현장을 직접 목격하고, 당사자들의 목소리를 경청하며, 사건의 맥락을 충분히 이해한 후 이용자들에게 의미 있는 이야기로 전달하는 것이 AI와 차별화되는 저널리즘의 본질이다. 속도가 지배하는 시대에 느림을 선택하는 것은 물론 용기가 필요하다. 혼자만 뒤처지는 것처럼 보일 수 있기 때문이다.
이미 우리 모두가 알고 있듯이 역사는 결국 깊이 있는 보도가 살아남는다는 사실을 증명해 왔다. 속보는 금방 잊히지만, 맥락과 통찰을 담은 기사는 오래 기억된다. 이용자들 역시 단순한 정보 나열이 아니라 신뢰할 수 있는 해석과 분석을 원한다. 느림의 저널리즘은 저널리즘이 본래 가지고 있던 공공적 가치로 돌아가는 길이며, 동시에 AI 시대에 언론이 생존할 수 있는 전략이 될 수 있다. 속도의 경쟁에서 벗어나 의미의 경쟁으로 전환할 때, 저널리즘은 기술과 공존하면서도 고유한 역할을 지켜낼 수 있을 것이다.