서울 대방동의 부광약품 본사. 부광약품 제공


부광약품이 한국유니온제약의 생산 인프라를 확보하며 제조 경쟁력 강화와 생산 구조 개선을 위한 본격적인 행보에 나선다. 즉시 활용 가능한 생산 역량을 토대로 중장기 성장에 대응할 수 있는 제조 체계를 구축하겠다는 전략이다.
23일 제약업계에 따르면 부광약품은 최근 회생 절차를 밟고 있는 한국유니온제약 인수 계획을 회생법원에 제출하고 우선협상대상자 지위를 확보했다. 이를 위해 부광약품은 한국유니온제약과 조건부 투자계약도 체결한 상태다.
부광약품은 올 봄 유상증자 당시부 릴게임황금성 터 생산기지 다변화를 중장기 과제로 제시해 왔다. 이제영 부광약품 대표는 "안산 공장 외에 다른 공장을 추가로 보유해 부족한 생산능력을 보완하고자 한다"며 "두세 곳을 검토 중이며 예비 실사도 진행하고 있다"고 말했다. 그러면서 "위탁개발생산(CDMO)을 주로 수행하는 공장을 중심으로 검토하고 있다"고 덧붙였다.
일각에서는 회생 절차를 진 오션파라다이스사이트 행 중인 기업을 인수 대상으로 삼았다는 점에 대한 우려도 나온다. 앞서 한국유니온제약은 지난 9월 9일 서울회생법원에 회생절차 개시를 신청했다. 신청 사유는 경영 정상화 및 향후 계속기업으로의 가치보전이다. 지난해부터 이어진 경영 갈등과 잇따른 횡령·배임 등 각종 리스크가 겹치며 재무구조가 급격히 악화된 데 따른 조치다.
이후 9월 16일 바다이야기예시 서울회생법원으로부터 회생절차 개시 결정을 받았고, 회생계획안의 제출 기간을 지난 18일로 정했으나 최근 제출 기간을 내년 1월 15일로 연장했다.
이번 계약은 '스토킹호스' 방식으로 진행된다. 스토킹호스는 우선협상대상자를 미리 선정한 후 공개 경쟁입찰을 진행한다. 또다른 응찰자가 없거나 우선협상대상자가 내건 조건보다 유리한 제안을 하는 바다신2 다운로드 응찰자가 없을 경우 우선협상대상자가 최종 인수자가 된다.
부광약품은 올해 유상증자를 통해 893억원을 조달했다. 올 9월 말 기준 현금 및 현금성자산 295억원을 보유하고 있어 인수 자금 마련에는 큰 무리가 없을 것으로 평가된다.
부광약품이 인수에 나선 배경은 '의약품 생산능력 확충'이다.
회사에 따르면 바다이야기APK 부광약품 안산공장은 1985년 세워진 이래 40년간 대대적인 증축이나 개축, 리모델링을 한 적이 없다. 알약 기준 연간 9억5000만정의 물량을 생산하고 있는데, 이 수요를 감당하기엔 한계가 분명하다.
이에 부광약품은 유상증자를 통한 향후 계획 발표 당시 "안산공장 시설을 확장해 연간 생산량을 13억5000만정으로 40% 증대하면, 주문이 들어와도 팔지 못했던 제품의 생산이 가능해질 것"이라고 밝힌 바 있다.
생산능력 확대 구상을 현실화할 대안으로 지난 2021년 가동을 시작한 유니온제약의 강원 원주 문막 2공장이 꼽힌다. 문막 2공장은 대지면적 3500평, 건축면적 2000평의 지상 2층 규모로 1층에는 액상주사제 2개 자동화라인과 2층에는 고형제 1개 자동화라인을 갖추고 있다. 이를 통해 연간 3000만 앰플 규모의 주사제 라인 2개와 연 5억정 규모의 고형제 라인을 갖췄다.
특히 공장 증축 대신 기존 공장을 인수하는 선택으로 생산 확대에 필요한 시간을 크게 단축했다는 점이 눈에 띈다. 통상적으로 신규 공장을 건설할 경우 설계와 준공은 물론 의약품 제조 및 품질관리 기준(GMP) 승인과 밸리데이션 절차까지 포함해 최소 2년 이상의 기간이 소요된다. 유니온제약의 원주 문막 2공장은 이미 대단위 GMP 허가를 마친 시설이다. 인수가 성사될 경우, 부광약품은 즉시 의약품 생산에 돌입할 수 있다.
부광약품 관계자는 "이번 인수로 자사의 의약품 생산 능력은 약 30% 증가할 것으로 기대하고 있다"고 설명했다.
이에 따라 수익 구조의 근본적인 체질 개선도 기대되는 대목이다. 그간 생산 능력 부족으로 인해 외부 업체에 맡겼던 위탁생산 물량을 자사 제조로 전환으로써 외주 비용을 획기적으로 절감할 수 있기 때문이다. 이는 단순히 덩치만 키우는 외형 성장이 아니라, 원가 경쟁력을 극대화해 내실을 다지는 '질적 도약'으로서 의미가 크다.
이번 인수는 부광약품이 제시한 중장기 성장 로드맵의 일환으로도 해석된다. 부광약품은 2030년까지 국내 상위 20위권 제약사로 도약하겠다는 목표를 내세운 바 있다. 생산 인프라 강화를 통해 사업 확장과 제품 경쟁력 제고에 속도를 낸다는 계획이다.
제조 포트폴리오 다변화도 이번 인수의 주요 목적 중 하나다. 부광약품은 그동안 내용고형제 중심의 생산 구조를 구축해왔다. 대표적인 제품은 당뇨병성 신경병증 치료제 '덱시드'와 간질환 치료제 '레가론' 등이다.
유니온제약 인수를 통해선 기존의 내용고형제 외에도 항생제 및 주사제 등의 영역으로 제조 기반을 확장할 수 있다. 특히 부광약품이 보유하지 않았던 세파계 항생제 제조라인을 확보하고, 세팔로스포린계 항생제 전용 작업소와 품목허가를 갖게 된다. 주사제 바이알 충전 포장라인까지 갖추면서 제조 가능 제형과 포장 단위 역시 한층 확대될 것으로 예상된다.
부광약품은 강화된 생산 역량이 향후 만성질환 치료제 분야의 제품 라인업 확대에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다. 부광약품 관계자는 "이번 계약으로 부광약품의 외주비용을 절감 할 것으로 예상하고 있다"며 "생산능력 부족으로 인해 위탁생산중인 제품을 자사 제조로 전환하는 등 양사간 시너지 창출을 통해 수익성 개선 효과도 꾀할 것"이라고 전했다. 이어 "주사제 통합 생산방안도 함께 검토하고 있다"며 "통합생산이 가능해질 경우 설비가동률이 향상되고 고정비 절감과 원가경쟁력 확보가 가능할 것으로 기대된다"고 강조했다.
이미선 기자 already@dt.co.kr