도널드 트럼프 미국 대통령이 18일(현지시간) 워싱턴 백악관 집무실에서 발언하고 있다. AP연합뉴스


도널드 트럼프 미국 대통령이 18일(현지시간) 호르무즈 해협 문제와 이란과의 종전 협상을 논의하기 위해 백악관 상황실 회의를 소집했다. 트럼프 대통령이 “하루 이틀 내 (이란과) 합의할 것으로 본다”고 언급한 지 24시간도 되지 않아 이란 군부가 호르무즈 해협을 재봉쇄한 데 따른 것으로 보인다.
미 온라인매체 액시오스에 따르면 백악관 회의에는 J D 밴스 부통령과 마코 루비오 국무장관, 피트 헤그세스 국방장관, 스콧 베선트 재무장 메이저릴게임사이트 관이 참석했다. 수지 와일스 백악관 비서실장, 스티브 윗코프 중동특사, 존 랫클리프 중앙정보국(CIA) 국장, 댄 케인 합참의장 등도 참석한 것으로 전해졌다. CNN도 이날 백악관 행정명령 서명식 전후로 이들 국가안보팀 고위급 인사가 백악관에 잇따라 도착했다고 전했다.
CNN은 “이러한 분주한 움직임은 트럼프 정부가 임박한 휴전 시한을 앞 검증완료릴게임 두고 다음 단계를 저울질하는 가운데 나타났다”며 “협상 노력이 이어지고 있는 동시에 전투가 재개될 가능성도 여전히 남아있다”고 평가했다. 미국과 이란은 파키스탄 중재로 물밑 협상을 이어가고 있지만, 조만간 돌파구가 마련되지 않으면 며칠 내 전투가 재개될 수 있다고 미 정부 당국자는 액시오스에 전했다. 트럼프 대통령은 전날 이란과 종전 합의를 이루지 못하면 사이다쿨바다이야기게임 휴전을 연장하지 않고 공습을 재개할 가능성을 시사하기도 했다.
월스트리트저널(WSJ)은 이날 미군이 향후 며칠 안에 호르무즈 해협을 넘어 세계 곳곳 공해에서 이란과 연계된 선박을 나포할 준비를 하고 있다고 보도했다. WSJ은 이번 계획이 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 호르무즈 해협 통제를 재개하겠다고 밝힌 가운데 나왔다며, 페르시아만 바다이야기꽁머니 바깥에서 항해 중인 이란산 원유 운반선 등도 나포 대상에 포함하는 작전 확대 조치라고 전했다. 댄 케인 합참의장은 앞서 미국의 제재를 피해 이란산 원유 등을 불법 수송하는 유조선 등 이른바 ‘그림자 선박’도 추적 대상에 포함된다고 밝혔다.



18일(현지시간) 이란 케슘섬 근처 골드몽릴게임 호르무즈 해협에 정박해있는 유조선 옆으로 배가 지나가고 있다. AP연합뉴스


이번 조치는 트럼프 정부가 이란에 대한 경제적 압박을 강화하는 ‘경제적 분노 작전’을 구체화하는 것으로 해석된다. 미 재무부는 지난 15일 이란의 석유 해외 판매를 주도하는 네트워크 내 개인과 기업, 선박들에 대한 제재를 단행했다. 토드 블랜치 법무장관 대행도 제재 대상인 이란산 원유를 구매하는 이들을 모두 기소하겠다고 경고한 바 있다. WSJ은 이 같은 조치들이 “이란 정권이 해협을 재개방하고 종전 협상의 핵심 쟁점인 핵 프로그램을 포기하게끔 압박하기 위한 것”이라고 분석했다.
특히 이란 농축 우라늄 처리 문제의 경우 미·이란의 입장 차가 극명해 합의가 쉽지 않을 것이란 관측이 나온다. 트럼프 대통령은 전날 협상 타결을 낙관하며 이란이 농축 우라늄 비축분을 미국에 넘기기로 했다고 주장했으나, 에스마일 바가이 이란 외교부 대변인은 “이란의 농축 우라늄은 어디로도 이전되지 않을 것”이라고 반박했다. 이란 싱크탱크 중동전략연구센터의 아바스 아슬라니 선임연구원은 “현재 종전 협상 진행 상황에서 의미 있는 새로운 진전 조짐은 보이지 않는다”며 “미국이 양보할 기미를 보이지 않고 있으며 다시 전투에 나설 준비를 하고 있을 가능성도 있다”고 알자지라에 말했다.
다만 2주 휴전이 만료되는 오는 21일을 앞두고 2차 협상을 위한 물밑 작업은 이어지고 있는 것으로 보인다. 익스프레스트리뷴 등 파키스탄 매체에 따르면 중재국인 파키스탄은 이란 대표단 호위 계획을 세우고, 주요 지역 보안 조치에 나서는 등 미·이란 2차 회담 준비에 한창인 것으로 전해졌다. 2차 회담은 오는 20일 파키스탄 이슬라마바드에서 열릴 가능성이 유력하게 거론된다. 한 파키스탄 소식통은 2차 회담에서 미·이란이 우선 원칙적 내용의 업무협약(MOU)을 체결한 뒤, 60일 이내 세부 내용을 담은 포괄적 합의를 이룰 수 있다고 로이터에 전했다.
김희진 기자 hjin@kyunghyang.com