최근 연예인들이 잇따라 주류 시장에 진출하면서 음주를 부추긴다는 우려의 목소리가 나오고 있다. 사진은 BTS 진의 '아이긴'.


나오기만 하면 완판. 연예인이 만든 술 얘기다. 2022년 박재범의 '원소주'가 흥행한 뒤 연예인 술이 연이어 나오고 있다. 당시 박재범은 농업회사법인 '원스피리츠'를 설립하고 강원 원주산 쌀을 활용한 증류식 소주 원소주를 출시했다. GS25 출시 약 두 달 만에 누적 판매 100만병, 매출 100억원을 돌파했으며, 이후 2023년 1월 기준 누적 판매량 400만병을 넘어서는 야마토통기계 등 기록적인 성과를 냈다. 이어 방탄소년단(BTS) 진, 최자, 지드래곤, 추성훈, 성시경까지 술 출시 대열에 합류했다. 직접 법인을 설립하거나 제조사와 협업해 제품을 선보이는 식이다. 이들이 가진 파급력은 매출로 이어진다. 대표적으로 세계적인 K팝 스타 진이 지난해 말 선보인 증류주 '아이긴' 2종은 예약 판매 첫날부터 준비된 4000세트가 25분 만에 게임릴사이트 소진됐다. 이후 일본 온라인 판매에서도 2000개 물량이 1분 만에 소진되는 등 완판 행진을 이어 갔다. 앞서 진은 백종원 더본코리아 대표와 농업회사법인 '지니스램프'를 공동 설립하고 아이긴을 내놓은 바 있다.
다이나믹듀오 멤버 최자는 2024년 복분자주 브랜드 '분자'를 론칭하고 이달 초 '신라 금과 에디션' 팝업스토어를 열어 화제를 골드몽 모았다. 지난해 말 추성훈이 본인의 일본 이름 '아키야마'를 걸고 세븐일레븐과 기획해 내놓은 사케 '아키' 도 출시 첫날 초도 물량 4만병이 모두 소진됐다. 성시경의 막걸리 브랜드 '경' 역시 2024년 2월 출시 후 판매 때마다 품절 행진을 이어 가고 있다. 이 밖에 가수 지드래곤, 걸그룹 티아라 출신 효민, 코미디언 신동엽 등도 술을 출시했다.
바다이야기합법연예인 술 열풍은 주류 산업의 구조적 특성과도 연관이 깊다. 화장품, 식품 등 타 산업 대비 진입장벽이 낮기 때문이다. 화장품은 다양한 기능성에 대해 임상시험, 인체적용시험 등을 거쳐야 한다. 식품 역시 공정 및 품질 관리에 대한 부담이 따른다. 그러나 주류는 여타 검증을 거치지 않고 기존 베이스 술을 활용해 향, 도수, 블렌딩 등만 조정하면 비 릴게임바다이야기사이트 교적 개발하기 쉽다.
주류 취향의 다변화도 연예인 술의 인기를 이끌고 있단 분석이다. 명욱 주류문화 칼럼니스트(세종사이버대 바리스타엔소믈리에학과 겸임교수)는 "과거 소비자들은 편하고 싸게 마실 수 있는 술을 찾았다면 이제는 술에 담긴 원재료, 철학, 만드는 사람 등을 따져 본다"며 "연예인이 술을 만들었을 때 브랜드 가치가 높아지는 이유"라고 설명했다.
그러나 부작용도 뒤따른다. 알코올은 세계보건기구(WHO)가 지정한 1군 발암물질이다. 황성규 서울시 서남병원 소화기내과 과장은 "음주 폐해는 술로 인한 간 손상으로 알코올성 간질환과 뇌와 신경계 및 췌장 손상 등으로 의료비가 증가할 뿐 아니라 노동 생산성 손실, 교통사고 등을 초래한다"고 경고했다.
술에 연예인의 이름과 이미지를 전면에 내세우면 음주 행위 자체가 미화될 수 있단 지적도 있다. 허성태 다사랑중앙병원 원장은 "술은 다른 소비재와 달리 중독성과 건강·사회적 폐해가 명확한 물질이라는 점을 항상 인식할 필요가 있다"며 "주류 마케팅 전반에 대해 청소년 노출을 최소화하는 등의 제도적 장치가 강화돼야 할 것"이라고 강조했다.
[김보람 매경헬스 기자]