2024년 11월 28일부터 2025년 5월 16일까지 야나두가 게시한 광고 일부. 공정거래위원회 제공


“장학금 도전하면 완강률이 3배.” “벌써 88억 돌파, 16만 명이 장학금을 받았다.”
온라인 영어 강의업체 야나두가 이 같은 문구로 소비자를 유인해오다 공정거래위원회의 제재를 받았다. 공정위는 야나두가 장학금 과정의 효과와 지급 인원·금액을 객관적 근거 없이 과장·기만적으로 광고했다며 시정명령과 함께 과태료 500만 원을 부과하기로 했다고 4일 밝혔다.
야나두는 2014년부터 ‘90일 장학금’, ‘66일 사이다쿨 장학금’, ‘전액 환급 장학금’ 등 다양한 장학금 과정을 운영해 왔으며, 2023년 12월부터 사이버몰 첫 화면에 “장학금 도전 수강생의 완강률이 강의만 듣는 수강생 대비 3배”라는 그래프를 게시했다. 그러나 공정위 조사 결과, 해당 수치는 전체 장학금 과정이 아니라 일부 ‘전액 환급 장학금’ 과정에서만 나타난 효과였고, 이를 모든 장학금 과정의 효과처럼 바다이야기오락실 표시한 것은 소비자를 오인하게 할 소지가 있다고 판단했다.
장학금 지급 규모를 둘러싼 광고도 문제로 지적됐다. 야나두는 “벌써 88억 돌파! 무려 16만 명이 장학금을 받았어요”라고 광고했다가, 이후 “17만 명이 장학금에 도전했다”고 문구를 바꿨다. 공정위는 지급 금액 88억 원에 대해서는 근거 자료가 있었지만, ‘16만 명’은 실제 지 야마토게임방법 급 인원이 아닌 단순 ‘도전 인원’이었고, ‘17만 명’ 역시 구체적인 근거를 제시하지 못했다고 밝혔다. 특히 이러한 수치의 누적 기간이나 산정 기준에 대한 설명이 없어 최근에 많은 수강생이 실제로 장학금을 받은 것처럼 소비자를 착각하게 했다는 게 공정위의 판단이다.
공정위는 야나두의 이 같은 행위를 ‘전자상거래법’상 거짓·과장 또는 기만 바다신릴게임 적 방법으로 소비자를 유인한 행위로 보고, 향후 동일한 광고를 금지하는 시정명령과 함께 과태료를 부과했다.
공정위 관계자는 “온라인 강의 시장에서 장학금·환급을 내세운 과장 광고가 소비자 판단을 흐리는 사례가 반복되고 있다”며 “앞으로도 전자상거래법 위반 행위에 대해 지속적으로 감시하고 엄정 대응하겠다”고 밝혔다.
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장상민 기자