서울 용산 HDC아이파크몰 도파민 스테이션에서 진행된 ‘힙한 불교’ 팝업스토어 [HDC아이파크몰 제공]



“극락도 락이다!”, “업보 청산하고 갓생살자”

지난 6일 오후 서울 용산 HDC아이파크몰 도파민 스테이션. 인파가 북적거리는 곳에서 ‘딩~’ 하는 싱잉볼 소리와 함께 박장대소가 들려왔다. 바로 이색 불교 콘텐츠 브랜드 ‘해탈컴퍼니’, ‘아미울’의 팝업스토어 현장이다.
아이파크몰이 지난달 31일부터 운영하고 있는 ‘힙(HIP)한 불교’ 팝업은 하루 평균 1만 여명의 방 릴짱릴게임 문객이 찾고 있다. 지난 4일까지 누적 방문객 5만여 명을 넘어섰다.
지난해 6월 유통사 최초로 불교 팝업을 진행해 화제가 된 아이파크몰은, 후속작이자 업그레이드 버전으로 이번 팝업을 계획했다. 종교적인 엄숙함 대신 유머와 위트를 담아 고객들이 가벼운 마음으로 새해 소원을 빌고 웃음을 지을 수 있게 하자는 취지에서다.
‘ 신천지릴게임 행복 호르몬’을 뜻하는 도파민에서 알 수 있듯, 고객의 입장에서 기분이 좋아지는 것들을 모아놓은 ‘도파민 스테이션’에 부합했다.



서울 용산 HDC아이파크몰 도파민 스테이션에서 진행된 ‘힙한 불교’ 팝업스토어. [김혜진 기자]


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평일 오후임에도 불구하고 팝업 공간은 방문객들로 가득했다. 행운을 위한 머리핀과 키링, 금전·사업·건강·합격을 위한 부적세트, 깨닫다 티셔츠, 번뇌를 날려주는 수건 등 각종 굿즈를 구경하느라 바빠 보였다.

불교를 가볍게 느낄 수 있는 체험형 콘텐츠도 다양했다. 2025년도를 돌아보며 묵은 사이다쿨 감정을 종이에 적고 파쇄기에 갈아버리는 ‘업보 청산존’은 발길이 끊이지 않았다. ‘소원 성취 존’에는 대학교 합격이나 취업 등을 비는 소원이 대다수였다.
대학교 정시 결과를 기다리고 있다는 20세 송씨는 “요새 인스타그램이랑 블로그에서 많이 보이길래 와봤다”며 “원래 불교 신자는 아니지만 울림을 주거나 와닿는 문구가 많다. 저는 대학교 릴게임무료 합격 소원을 빌었다”고 말했다.



서울 용산 HDC아이파크몰 도파민 스테이션에서 진행된 ‘힙한 불교’ 팝업스토어. [김혜진 기자]



태현 스님이 직접 그려주는 마음 캐리커처와 신년운세를 알 수 있는 타로, 명상을 위한 싱잉볼 등의 체험 프로그램은 예약이 치열했다.

상품 구매를 위해 대기줄에 서있던 30대 김씨는 “종교는 없는데 액막이 명태나 좋은 뜻을 가지고 있는 부적 같은 것에는 관심이 많다. 가족이랑 친구들에게 나눠주려고 한다”며 티셔츠와 키링, 부적 등을 꺼내보였다.



서울 용산 HDC아이파크몰 도파민 스테이션에서 진행된 ‘힙한 불교’ 팝업스토어. [김혜진 기자]



이런 이색적인 불교 콘텐츠는 종교적 색채를 덜어내고, 신앙 여부와 관계없이 하나의 소비 트렌드로 자리 잡은 것으로 보인다. 이번 2차 팝업은 지난해 1차 팝업 대비 방문객은 2.5배 늘었고, 패션 브랜드 매장을 웃도는 매출을 기록했다.

서울국제불교박람회에서 ‘깨닫다’ 티셔츠로 화제가 된 해탈컴퍼니의 주현우 공동대표는 팝업 현장에서 매경AX와 만나 “평소 종교가 어렵게 느껴질 수 있고, 진입장벽이 높다”며 “좀 더 단순한 표현들과 재미있는 디자인으로 유쾌하게 풀어내 웃음과 행복을 드리고 싶었다. 그래서 젊은 층에서 좋아해주시는 것 같다”고 말했다.
이어 “저희 제품을 보는 고객들은 박장대소를 한다”며 “고객들이 ‘이런 이미지도 있었네’라며 불교에 대한 고정관념을 허무는 순간이 기억에 남는다”고 덧붙였다.