▲ 제국의 위안부 복원판 표지


박유하의 '제국의 위안부'가 원본 복원판으로 다시 출간됐다. 2015년 법원의 가처분 결정으로 일부 표현이 삭제된 이후 약 10년 만에 원문이 복원된 제3판이다.
도서출판 뿌리와이파리는 최근 '제국의 위안부' 제3판 원본 복원판을 출간했다고 밝혔다. 이번 판본은 2025년 7월 삭제 가처분 취소 결정 이후 처음으로 원문이 복원된 한국어판이다.
'제국의 위안부'는 2013년 초판 출간 직후 위안부 문제를 둘러싼 해석을 놓고 사회적 논쟁을 촉발한 저작이다. 이 책은 위안부 문제를 전쟁 바다이야기하는법 범죄나 민족 문제라는 단일한 틀에 한정하지 않고 식민지 지배 구조와 여성, 계급, 기억의 형성과 정치적 맥락 속에서 분석하려 한 점에서 주목받았다.
특히 조선인 위안부를 둘러싼 관계를 다층적으로 해석하려는 시도는 기존 서술과 차이를 보이며 논쟁의 핵심이 됐다. 이 같은 접근은 일부에서는 새로운 문제 제기로 평가됐지만 다른 한편에서는 강한 알라딘릴게임 비판을 불러왔다.
출간 이후 일부 표현과 해석을 둘러싸고 비판이 제기되면서 법적 분쟁으로 이어졌다. 위안부 피해자 측은 해당 저작이 명예를 훼손했다고 주장하며 민형사 소송과 출판금지 가처분을 제기했다.
법원은 2015년 일부 표현 34곳에 대해 삭제를 조건으로 출판을 허용했다. 이에 따라 제2판은 해당 부분이 공백 처리 오션파라다이스다운로드 된 상태로 출간됐다. 문장을 삭제한 채 공백으로 남긴 형태의 출간은 국내 출판계에서도 드문 사례로 꼽힌다.
삭제판 출간 이후에도 논쟁은 이어졌다. 학계와 시민사회, 정치권까지 논의가 확산되며 표현의 자유와 명예훼손, 역사 해석의 범위를 둘러싼 쟁점이 반복적으로 제기됐다.
재판 역시 장기간 이어졌다. 형사 사건에서는 학문적 10원야마토게임 표현의 자유가 주요 쟁점이 됐고 민사 사건에서는 인격권 침해 여부가 핵심 쟁점으로 다뤄졌다.
대법원은 2023년 형사 사건에서 원심을 파기하고 사건을 돌려보내며 역사 연구와 같은 학문적 표현은 형사처벌보다는 공개 토론과 학문적 검증을 통해 판단하는 것이 바람직하다는 취지를 밝혔다.
민사 사건 항소심에서는 2025년 손해 바다이야기꽁머니 배상 책임이 인정되지 않는다는 판단이 나왔다. 재판부는 해당 저작이 학문적 표현물로서 통상적인 범위를 현저히 벗어났다고 보기 어렵다고 판단했다.
이 같은 재판 경과를 거쳐 2025년 7월 삭제 가처분이 취소됐고 원문 복원이 가능해지면서 이번 제3판 출간으로 이어졌다.
이번 복원판은 단순한 재출간의 성격을 넘어선다. 초판과 제2판, 제3판 서문이 함께 수록됐고 고소·고발 경과와 삭제 요구 표현, 재판부 판단 등을 정리한 자료가 부록으로 포함됐다.
특히 삭제된 문장과 원문, 그리고 법원의 판단을 비교할 수 있도록 구성된 점은 책을 둘러싼 논쟁의 흐름을 독자가 직접 확인할 수 있도록 한 부분이다.
책의 본문은 총 4부로 구성된다. 1부 '위안부란 누구인가'에서는 제도의 형성과 구조를 2부 '기억의 투쟁'에서는 기억의 형성과 충돌을 3부 '냉전 종식과 위안부 문제'에서는 국제 정치적 맥락을 4부 '제국과 냉전을 넘어서'에서는 역사 인식의 문제를 다룬다.
이 같은 구성은 초판의 체계를 유지하면서도 복원판에서 관련 자료를 보강한 형태로 정리됐다.
이번 복원판과 함께 저자가 재판 과정을 정리한 '11년―꽃다발과 화살'도 함께 출간됐다. 해당 저작은 '제국의 위안부'를 둘러싼 법적 대응과 사회적 논쟁의 흐름을 시간 순으로 정리한 기록물이다.
출판계에서는 이번 복원판을 두고 한 권의 저작이 법적 판단과 사회적 논쟁을 거쳐 다시 원문 형태로 출간된 사례라는 점에 주목하고 있다.
또한 이 책을 둘러싼 논쟁이 단순한 찬반을 넘어 표현의 자유와 역사 해석의 범위, 공론장의 역할을 둘러싼 문제로 확장돼 왔다는 점에서 문화적 의미를 함께 지닌 사례로 평가되고 있다.
이번 복원판 출간 이후에도 해당 저작을 둘러싼 해석과 평가는 계속 이어질 것으로 보인다.