스마트글래스 개발 업체 70곳 이상
인모·로키드 해외 판매
녹음·요약·분석 AI 기기 등 활용 영역 확장







미래지향적인 스마트안경을 쓴 여성이 보인다. (출처 게티이미지뱅크)



중국이 인공지능(AI) 웨어러블 기기를 앞세워 글로벌 테크 패권 경쟁의 새로운 전장을 열고 있다. 스마트글래스, AI 메모 기기, 번역 장치까지 실험적 게임몰릴게임 제품들이 쏟아지며 중국 시장은 이미 ‘AI 디바이스의 실험장’이 됐다는 평가가 나온다.

14일 미국 경제매체 CNBC방송에 따르면 중국은 AI 웨어러블 시장에서 가격과 다품종으로 글로벌 테크 경쟁의 규칙을 다시 쓰고 있다. 저렴한 가격을 통해 스마트 안경에 대한 대중 접근성을 높이고 다양한 AI 디바이스를 빠르게 시장 오징어릴게임 에 투입하면서 AI 하드웨어 경쟁에서 보급 속도와 학습 데이터라는 새로운 우위를 쌓아가고 있다.
실제로 중국에서는 이미 70개 이상의 업체가 스마트글래스 제품을 개발하면서 경쟁에 뛰어들고 있다. 인모와 로키드는 해외로 보폭을 넓혔고, 샤오미와 알리바바는 자체 AI를 탑재한 제품을 중국 내에서 유통하고 있다. 특히 알리바바가 작년 말 중국에 릴게임가입머니 서 판매를 시작한 스마트 안경 ‘쿼크AI’ 표준형(S1)의 기본 가격은 3799위안(약 78만원)이며 쿼크 AI의 저가 모델인 G1의 가격은 1899위안부터 시작하는 등 비교적 저렴한 가격을 자랑한다.
중국 기업들은 스마트워치와 스마트글래스를 넘어 AI 기능이 강화된 웨어러블 라인업을 확대하고 있다. 업무 현장에서 쓰이는 실용적인 장비부터 릴게임몰 실험적인 제품까지 스펙트럼이 넓다는 평가다. 알리바바의 업무용 메신저 플랫폼 딩톡이 올해 내놓은 신용카드 크기의 AI 기기 ‘딩톡A1’이 대표적인 예다. 딩톡AI은 최대 8m 떨어진 거리에서도 음성 녹음·전사·요약 및 분석 작업을 지원한다. 미국에서 판매되는 ‘플라우드 노트’와 유사한 콘셉트다.
더 과감한 것은 교육 현장이다. 중국 스타 카카오야마토 트업 레레 가오상 에듀케이션 테크놀로지는 영어에 익숙하지 않은 중국 부모들이 자녀에게 영어를 가르칠 수 있도록 돕는 목베개 형태의 AI 기반 번역 기기 ‘모국어스타’ 를 출시했다. 텐센트와 아이플라이텍의 AI가 내장된 이 장치는 영어를 구사하는 중국 부모를 외국인으로 변신시켜준다는 수단으로 홍보된다. 가격은 약 420달러(약 60만원)다.
전문가들은 이처럼 다양한 하드웨어 접점이 기술 채택과 대중의 적응에 도움이 된다고 보고 있다. 또 다른 국가들에 비해 기업들이 방대한 데이터를 축적하는 데에도 유리하다는 분석이다. 톰 반 딜렌 그린커른 기술 컨설턴트는 “중국 밖에서는 아직도 AI 기기의 미래가 어떻게 될지 이야기하는 사람들이 있지만, 중국 시장에서는 이미 AI 기기가 가득하다”며 “이는 다시 피드백 루프를 만들어 AI를 더욱 발전시키는 원동력이 된다”고 말했다.