다카이치 사나에 일본 총리가 20일 도쿄에서 열린 '중앙아시아 플러스 일본 대화(CA+JAD)' 정상회의에서 환영 인사를 하며 활짝 웃고 있다. 도쿄=로이터 연합뉴스


다카이치 사나에 일본 총리가 취임 후 3개월 연속 70%대 지지율을 기록했다. 역대 총리 중 정권 출범 이후 3개월 연속으로 지지율이 70%를 넘은 건 2001년 취임한 고이즈미 준이치로 전 총리 이후 24년 만이다.
일본 요미우리신문은 다카이치 총리의 지지율이 전달 조사보다 1%포인트 상승한 73%로 조사됐다고 23일 보도했다. 이번 결과는 요미우리가 지난 10 오션릴게임 월 다카이치 총리 취임 후 실시한 세 차례 조사 중 최고치로 나타났다. 취임 한 달인 지난 10월엔 71%였다. 요미우리는 "정권 출범 직후부터 2개월이 지난 시점에도 지지율 70% 이상을 유지한 사례는 1978년 출범한 오히라 마사요시 정권 이후 호소카와 모리히로, 고이즈미 내각에 이어 세 번째"라고 평가했다.
니혼게이자이신문이 이날 바다신2 다운로드 보도한 지지율 조사에선 지난달에 이어 75%로, 3개월 연속 70%대를 달성했다. 상대적으로 다른 조사보다 지지율이 낮은 편인 아사히신문 조사에서도 68%로 나타났는데, 아사히는 "정권 출범 이후 3개월 연속으로 70% 가까운 지지율을 보였다"고 전했다.

중일 갈등, 지지율에 오히려 긍정적 작용

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시진핑(오른쪽) 중국 국가주석과 다카이치 사나에 일본 총리가 10월 31일 경주에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열린 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 경주=AP 뉴시스


다카이치 총리의 '대만 유사시 개입 시사' 발언 바다이야기 으로 촉발된 중일 갈등은 지지율에 오히려 긍정적 영향을 미친 것으로 나타났다. 요미우리가 중일 갈등과 관련해 다카이치 정부의 대중국 외교 방침에 대한 평가를 물었더니 응답자의 62%가 긍정적으로 평가했다. 지난달 조사보다 6%포인트 상승한 수치다. 아사히 조사에서도 긍정 평가(55%)가 절반을 넘었다. 다카이치 총리가 내세운 경제 방향인 '책임 있는 적극 바다이야기 재정'도 좋은 평가를 받고 있다.
다카이치 총리의 지지율 고공행진과 함께 일본 국민의 우경화도 강해지고 있다. 다카이치 총리는 우익 정당인 일본유신회와 연립정부를 구성했는데, 양당 모두 배외주의를 내걸고 외국인 규제 정책을 강화하고 있다. 일본을 '전쟁 가능한 국가'로 만드는 재무장에도 뜻을 같이한다. 자민당의 우경화에 제동을 걸었던 이전 연립 여당 공명당과 반대다. 그러나 아사히 조사에서 일본유신회가 자민당과 연립정부를 구성한 데에 대해 응답자의 56%가 긍정 평가한 것으로 나타났다.

전통 언론 대신 SNS 직접 소통... "불리한 질문 회피"
일각에선 도널드 트럼프 미국 대통령처럼 전통적 언론 대응에 소극적이고 사회관계망서비스(SNS)를 통해 총리가 직접 대국민 메시지를 내는 '다카이치식 소통 방식'을 인기 비결로 꼽기도 한다. 추가경정예산안이 중의원(하원)을 통과한 지난 11일 취재진의 질의에는 침묵한 반면, 같은 날 엑스(X)에 추경안에 동의한 다른 당에 감사 인사를 올리는 것으로 대신한 게 대표적인 사례다.
하지만 이 같은 소통으로 자신에게 불리한 질문을 피하려 한다는 지적도 제기된다. 홋카이도신문은 "(역대 총리와 비교하면) 취재 요청에 응하는 기회는 적은 반면 SNS에 직접 글을 올리는 경향이 두드러진다"며 "(대만 관련 발언 논란 등) 즉각 대응해야 할 때는 발언을 피하고 자신이 유리할 때 발신할 수 있는 SNS를 중시하는 것"이라고 꼬집었다.
도쿄= 류호 특파원 ho@hankookilbo.com