26일(현지시각) 캐나다 수도 오타와의 한 식료품점에서 열린 행사에서 마크 카니 캐나다 총리가 기자의 질문에 답변하며 손짓하고 있다. AP 연합뉴스


마크 카니 캐나다 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령의 잇따른 캐나다 위협 발언을 북미 3자 자유무역 협정 개정 협상을 앞둔 ‘협상용 압박’이라 일축했다.
26일(현지시각) 에이피(AP) 통신과 현지 매체 시비시(CBC) 방송 등에 따르면 마크 카니 캐나다 총리는 이날 캐나다 오타와에서 열린 세제 감면 조치를 발표하는 행사에서 트럼프 미국 릴게임하는법 대통령이 캐나다를 향해 쏟아내는 일부 위협 발언은 양국 간 자유무역협정(FTA) 개정 협상을 올해 앞두고 사전 준비 태세일 뿐이라고 일축했다. 올해 말 북미 3개국은 자유무역협정인 미국?멕시코?캐나다(USMCA) 협정의 개정 협상을 앞두고 있다.
이날 카니 총리는 “ (트럼프 ) 대통령은 뛰어난 협상가다. (미국의) 이러한 발언과 입장은 릴게임황금성 현재 진행 중인 협정 검토라는 더 넓은 맥락에서 봐야 할 것”이라고 말했다. 이어 올해 북미 3개국의 협정에 대한 재검토를 할 예정이라며 “철저한 재검토”가 있을 것으로 예상한다고도 언급했다.
앞서 24일 트럼프 대통령은 소셜미디어에 카니 총리를 “(미국의) 주지사”라고 칭하는 글을 올리며 캐나다가 중국과 무역 협상을 타결하면 캐나다산 야마토게임다운로드 제품에 100% 관세를 부과하겠다고 위협했다. 그전 스위스에서 열린 다보스포럼 연설에서도 캐나다가 “미국 덕분에 존재한다”며 강경 발언을 한 바 있다.
다만, 캐나다는 중국과 포괄적인 무역 협상을 할 의사가 없다고 밝혔다. 전날 도미닉 르블랑 캐나다·미국 무역 담당 장관은 제이미슨 그리어 미국 무역대표부 대표와 통화해 캐나다가 중국과 협상 바다신2다운로드 중인 무역 협정은 주로 “우리 경제의 몇몇 부문”에만 관련된 “제한적인 무역 협정”이라는 점을 분명히 했다고 밝혔다. 그리어 대표 또한 세 나라 협정 검토에 미국이 적극 참여하겠다는 의사를 분명히 한 것에 르블랑 장관도 안심했다는 얘기를 전하기도 했다.
분석가들은 카니 총리가 트럼프 대통령에 대해 ‘친절한 사람’(Nice guy) 전략을 바다이야기예시 포기하고 강경책을 선택한 배경에 주목했다. 카니 총리는 지금까지 국경 보안 강화, 펜타닐 밀매 억제, 군사비 증액, 미국 기술 기업에 영향을 미치는 디지털세 폐지 등으로 트럼프 대통령을 달래려 했지만, 실질적인 성과를 거두지 못해 더는 선택의 여지가 없는 상황에 몰렸다고 전문가들은 분석했다.
이러한 카니 총리의 태도 변화가 향후 협정 개정을 앞두고 협상력을 높이기 위한 외교적 계산이라는 해석도 나왔다. 더 나아가 캐나다 국내에서 정치적 주도권을 확보하려는 목적도 깔려있는 움직이라는 분석도 나왔다. 카니 총리가 이끄는 자유당은 소수 정부로, 야당이 연합해 반대할 경우 정권을 잃을 수 있는 만큼, 이번 강경 대응이 과반 의석 확보를 노린 조기 총선의 명분과 동력을 마련하려는 행보라는 해석이다. 다만, 카니 총리는 조기 총선 가능성을 일축했다.
크리스토퍼 샌즈 존스 홉킨스 대학교 캐나다 연구소 소장은 월스트리트저널에 “카니 총리는 좋은 인상을 주려고 노력했지만 별 효과가 없었다”며 “이제 카니는 더 많은 관심을 끌기 위해 강경한 태도를 취하고 있다”고 말했다. 펜 햄슨 오타와 칼턴 대학교의 국제 정치학 교수는 카니 총리의 강경한 태도에 대해 “미국은 캐나다와 협력하고 싶지 않겠지만, 나머지 세계는 우리와 협력하고 싶어 하며 우리는 열려있다는 강력한 메시지를 워싱턴(백악관)에 보내는 것”이라고 설명했다.
윤연정 기자 yj2gaze@hani.co.kr