가공식품 제조 시 세균 번식을 억제하고 산패를 막기 위해서 다양한 종류의 식품보존제를 사용한다. 식품보존제는 작용 기전에 따라서 항산화제(구연산, 아스코르빈산, 토코페롤 등)와 항생제 등 비항산화제(소브산, 아질산염, 아황산염 등)로 구분한다. 과다한 식품보존제 섭취는 발암, 행동장애, 성장장애, 생식기능장애, 혈액장애 및 사망률 증가와 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 최근 식품보존제 섭취가 고혈압, 심혈관질환의 발생에 미치는 영향을 조사한 연구 결과가 유럽심장학회지에 발표됐다. 연구는 평균 나이 43세인 11만2395명의 건강한 프랑스인을 대상으로 했다. 연구 대상자들이 24시간 동안 섭취한 모든 음식을 2년마다 3일씩 조사한 후, 데이터베이스를 이용하여 섭취한 음식에 포함된 모든 식품보존제의 종류와 양을 계산했다. 연구 대상자들을 총 7.9년간 추적 관찰하면서 고혈압 및 심혈관계 질환 발생 여부를 조사했다. 연구 결과, 대상자들이 섭취한 음식에는 58가지 이상의 식품보존제를 포함되어 있었으며, 가공식품 섭취가 많을수록 식품보존제 섭취도 많았다. 바다이야기 황금고래 종료 비항산화제 계열 식품보존제는 고혈압 위험을 29%, 심혈관질환 위험을 16% 높였다. 항산화제 계열 식품보존제도 고혈압 위험을 22% 더 높였다. 식품보존제는 산화스트레스를 통해서 조직을 손상시키거나, 직접적으로 세포를 손상시키거나, 최종당산화물 생산을 촉진함으로써, 혈관 세포를 손상시켜 고혈압 및 심혈관질환을 유발할 수 있다. 이 연구는 가공식품을 많이 먹으면 왜 심혈관질환이 많아지는지를 알려주고 있다. 건강하게 살고 싶다면, 가능한 한 자연식품을 먹는 게 좋겠다. 열 식품보존제도 고