전력 수요보다 공급이 많을 때 발전을 강제로 멈추는 ‘출력제어’가 올해(1~5월) 급증해 이미 지난해 전체 제어량의 95%에 달한 것으로 나타났다. 재생에너지가 늘어나는 속도를 송전망과 에너지저장장치(ESS) 등의 인프라가 따라가지 못하면서, 국가 전력망 안전성에 빨간불이 켜졌다는 지적이다. 재생에너지 확대를 뒷받침할 인프라 구축 없이는 정부가 추진 중인 대규모 반도체 산업단지에도 안정적인 전력 공급이 어려울 거란 우려도 나온다. 22일 기후에너지환경부가 김위상 국민의힘 의원실에 제출한 자료에 따르면 올해 1~5월 전국(제주도 제외) 원전·태양광·풍력 등 발전원 출력제어량은 총 16만1805MWh(메가와트시)였다. 불과 5개월 만에 지난해 연간 전체 출력제어량(16만9812MWh)의 95.3%에 도달했다. 이는 전기차(배터리 용량 80kWh급) 약 202만 대를 완전히 충전할 수 있는 전력량이다. 전기는 대규모로 저장하기가 어려워 생산되는 순간 수요와 공급을 맞춰야 한다. 공급이 지나치게 많아져 전력계통이 불안정해지면 대규모 정전 등으로 이어질 수 있어, 발전을 강제로 줄이는 출력제어가 필수적이다. 전력망에 과부하가 걸리지 않도록 하는 일종의 ‘서킷브레이커’ 역할을 한다. 특히 햇빛이 좋은 봄·가을철에 태양광 발전량은 증가하는데, 냉난방 등 전력 수요는 적어 출력제어가 자주 발생한다 황금성연타 . 지역별로 보면 올해 1~5월 전체 출력제어량의 절반이 넘는 51.3%(8만2969MWh)가 호남권에 집중됐다. 호남권 발전원 중에서도 태양광은 45회(4만8960MWh) 멈췄고, 원전은 22회(1만5355MWh), 풍력 53회(7339MWh) 등이 뒤를 이었다. 상대적으로 출력제어가 드물었던 영남권에서도 지난해부터 급증하는 추세다. 올해 1~5월 영남권 출력제어량은 6만3908MWh로 이미 지난해 연간 제어량을 뛰어넘었다. 영남권의 경우 원전과 태양광의 출력제어량이 지난해보다 각각 14.8%, 36.5% 증가했다. 김영희 디자이너 출력제어가 급증한 배경에는 송전망 등의 인프라 부족이 있다. 재생에너지 발전 증가 속도보다 전기를 사용할 곳으로 보낼 길(송전망)이나 저장 장치(ESS 등) 같은 인프라가 쫓아가지 못했다는 분석이다. 한 전력업계 관계자는 “송전망은 늘어나지 않은 상태에서 원전 등 기존 발전설비에 더해 태양광이 크게 늘면서 출력제어가 빈번해진 상황”이라며 “전국적으로 전력 공급이 과잉되면서 호남과 전력망이 연결된 영남권까지 출력제어가 늘어난 것”이라고 설명했다. 출력제어 증가는 수급 균형을 맞추기 위해 더 자주 ‘브레이크’를 밟고 있다는 의미다 모바일 손오공주소 . 제때 브레이크를 밟지 못하면 계통 불안정이 커져 대규모 정전 위험도 커질 수밖에 없다. 지난해 4월 스페인 대정전도 태양광 발전 확대를 송배전 인프라와 운영체계가 뒷받침하지 못해 발생한 사례다. 유승훈 서울과기대 미래에너지융합학과 교수는 “가정용 태양광 설비 등이 빠르게 늘면서 출력제어도 증가하고 있지만, 체계적으로 원격 제어할 시스템은 충분히 갖춰지지 않은 상태”라며 “출력제어가 필요한 상황이 늘어나면서 정전 발생 위험도 커지고 있어 우려된다”고 말했다. 정부 추진 중인 서남권 반도체 산단 구축에도 영향을 미칠 수 있다. 발전설비를 확보하더라도 송전망과 변전 시설이 제때 구축되지 않으면 안정적인 전력 공급이 어려워지기 때문이다. 정부가 산단 인근의 345kV 신장성·신광주 송전선로를 활용하는 1단계 전력공급 방안을 내놨지만, 추가 송전망과 지중화 시설 구축에는 상당한 시간이 필요하다. 재생에너지의 간헐성을 보완하기 위한 ESS 역시 전력 공급 시간이 짧고 막대한 설치 비용이 들 아직은 한계가 있다는 지적이다. 김위상 의원은 “출력제어 급증은 전력 계통의 취약성을 드러내는 경고음이며 단 한 번의 출력제어 실패도 대규모 블랙아웃(대정전)이라는 치명적 결과로 이어질 수 있다”며 “대규모 반도체 프로젝트 추진 이전에 원전 등 안정적인 전력 공급 계획을 차기 전력수급기본계획에 반영해야 한다”라고 말했다. 손오공주소