도널드 트럼프 미국 대통령이 29일 경주 국립박물관에서 이재명 대통령과의 회담에 앞서 모두발언을 하고 있다. 2025.10.29 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 최종일 선임기자


(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 금명간 열릴 가능성이 제기됐던 북미 정상의 회동이 무산됐다.
이재명 대통령은 29일 오후 국립경주박물관에서 열린 한미 정상회담 모두발언에서 "김정은 총비서가 트럼프 대통령의 진심을 아직 제대로 다 수용하지 못해 (북미 정상회담이) 불발되긴 했다"라고 밝혔다.
도널드 트럼프 대통령 역시 "이번에 김정은과 시간을 맞추지 못했지만 노력하겠다"며 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 대두된 북미 정 한국주택금융공사 전세자금대출 상 회동이 성사되지 못했음을 확인했다.
트럼프 대통령은 한국 방문 직전에도 북미 간 만남을 다음으로 기약하는 듯한 발언을 한 바 있다. 이날 일본에서 한국으로 오는 '에어포스 원' 비행기에서 기자들과 만나 "언젠가 북한 문제에 관여하겠다. 우리는 돌아올 것"이라고 밝힌 것이다.
그는 이어 "난 중국에도 집중하고 싶다. 이 공무원대출문의 제 우리의 초점은 내일 중국을 만나는 것(미중 정상회담)"이라며 "하지만 너무 머지않은 미래에 북한과 만나겠다"라고 언급했다.
북미 정상의 회동 무산은 트럼프 대통령이 지난 24일부터 제기한 김정은 총비서와의 '깜짝 회동'에 북한이 반응하지 않고 미사일 발사로 긴장감을 높인 상황이 반영된 것으로 보인다.
한미 정상이 공 연세대학교 등록금 개적으로 '회동 불발'을 이야기한 것은, 북한으로부터 어떤 반응이 와도 이번에는 오히려 한미가 회동에 응하지 않거나, 북한이 회동에 나서지 않을 것이 확실시되는 어떤 동향이 감지됐기 때문으로 보인다.
북한은 트럼프 대통령이 방한하는 이날까지도 그의 회동 제안에 공식 반응을 내놓지 않았다. 대신 전날 서해에서 순항미사일을 발사했다고 밝히고 생활의 지혜 "핵무력을 실용화하는 데 중요한 성과들이 이룩됐다"라며 도발성 메시지를 내놨다. 트럼프 대통령의 제안에 대한 '사실상의 거절'이라는 해석이 나왔다.
일각에서는 북한과 미국이 비공개 소통을 통해 회동에 대한 이야기를 나눴을 가능성도 제기했지만, 현재 북미 간 유의미한 소통은 이뤄지지 않은 것으로 추정된다.
당초 이날 오 새내기 직장인 전이 북미 회동의 성사 여부를 판단할 수 있는 사실상의 '데드라인'으로 꼽혔다. 지난 2019년 6월 30일에 열린 판문점 긴급 회동 때 트럼프 대통령의 제안 후 약 32시간 만에 북한이 응답했던 전례를 감안하면, 이날 오전까지 북한의 결심이 서지 않으면 트럼프 대통령이 출국하는 30일에도 회동 성사가 어려울 것으로 보였기 때문이다.
한국 체류 일정을 늘릴 수도 있다는 지난 27일 트럼프 대통령의 발언을 봤을 때 이날 오후까지 북한의 반응이 긍정적으로 나온다면 상황이 바뀔 여지도 있었지만, 결국 북미 정상의 APEC 계기 회동은 최종 무산으로 귀결됐다.
전문가들은 중국, 러시아와 밀착하는 북한이 시진핑 국가주석이 트럼프 대통령과의 담판에서 '외교적 승리'를 하는 그림을 만들 필요가 있다는 판단에 따라 북미 정상 회동으로 전 세계의 주목이 북한으로 쏠리는 것을 피한 것이라고 보기도 한다.
yeseul@news1.kr