바로가기 go !! 바로가기 go !!

농촌 노인들의 대중교통 안전권이 위협받고 있다. 농어촌버스 주행 중 노인들이 낙상과 같은 안전사고를 겪는 사례가 빈번한 탓이다. 열악한 교통 여건에 방치된 노인들은 ‘울며 겨자 먹기’ 식으로 버스를 이용할 수밖에 없는 실정이다. 농촌에서 노인 맞춤형 버스 운행을 서둘러야 한다는 지적이 나오는 이유다.
실제로 버스 운행 도중 고령자 안전사고가 크게 느는 추세다. 한국소비자원 소비자위해감시시스템에 따르면 버스 운행 중 65세 이상 고령자의 안전사고는 2022년 40건에서 2024년에 218건으로 급증했다. 농촌 지형에선 언덕과 굽은 도로가 많아 급 바다이야기부활 제동할 때 낙상사고가 자주 발생한 것으로 분석됐다. 또 버스 내부의 손잡이도 노인 신체 조건에 맞게 촘촘하게 설치되지 않아 주행 중 넘어지거나 부딪히는 일이 잦다고 한다.
대부분의 농어촌버스는 거동이 불편한 노인들이 이용하기엔 안전사고 면에서 취약하다. 고상버스여서 승하차할 때 2개 이상의 계단을 오르내려야 하기 때문이다. 국가데이터처 사이다쿨 지표누리에 따르면 계단이 없고 차체가 낮아 노인도 쉽게 타고 내릴 수 있는 저상 농어촌버스의 보급률이 2024년 기준 9.2%에 불과하다. 서울 시내버스(71.1%)와 비교하면 격차가 크다. 교통당국이 낡은 농어촌버스를 새 차량으로 바꿀 때 저상버스를 의무 도입하도록 했지만, 현장에서 확대 적용이 녹록지 않다. 모델에 따라 2∼3배 비싼 차량 가격 때문에 릴게임5만 운송업체가 도입을 꺼려서다. 농촌 노인들이 안전한 교통수단을 이용할 권리와 교통복지 측면에서 차별받는 셈이다.
문제 해결을 위해선 정부와 지방자치단체가 저상 농어촌버스 구매 지원 비율을 높이는 게 급선무다. 운송업체는 노인 승하차 때 충분한 시간을 보장하도록 버스 운전자 매뉴얼을 의무적으로 운용해야 한다. 또 교통 취약지에선 소형버스 운 릴게임가입머니 행범위를 넓힐 필요도 있다. 누구나 늙는다. 농촌 고령층을 위한 정책적 배려는 더이상 늦출 수 없는 국가의 책무다.