자료사진. AI 생성 이미지(ChatGPT).


“앞으로는 회사가 망하는 수가 있다.” 이재명 대통령은 10일 청와대에서 열린 국무회의에서 이같이 경고했다. 미국·이스라엘과 이란 간 전쟁이 11일째 이어지며 국제유가가 급등하는 가운데, 정부는 유가 상승에 편승한 폭리와 시장 교란 행위 차단에 나서며 정유업계 전방위 압박에 들어갔다. 공정위의 담합 조사와 고유가 주유소 점검, ‘석유 최고가격제’ 추진까지 더해지면서 업계는 바짝 긴장하는 모습이다.
대통령의 강경 발언은 공정위 보고를 받은 직후 곧바로 나왔다. 주병기 공정거래위원장 바다이야기게임 은 이날 정유사와 주유소의 담합 정황에 따른 현장조사 내용을 설명했고, 이 대통령은 강력한 과징금 부과와 ‘무제한 포상금’ 제도 준비 상황까지 직접 챙겼다. 고유가 국면을 틈탄 부당이익 추구와 시장 교란 행위에 대해선 본보기식 대응도 불사하겠다는 메시지로 읽힌다.
공정위는 전날 SK에너지, GS칼텍스, 에쓰오일, HD현대오일뱅크 등 정유 손오공게임 4사에 조사관을 보내 현장조사에 착수했다. 최근 국제유가 급등 국면에서 정유사들이 공급가격을 결정하는 과정에서 가격 정보를 주고받거나 사실상 가격을 밀약했는지 여부를 들여다보는 것으로 전해졌다. 공정위는 정유사 조사와 별도로 전국 고유가 주유소를 대상으로 가격 동향 점검도 병행하고 있다. 국세청도 칼을 빼 들었다. 국세청도 300여 명을 투입해 ?주유소 릴게임몰메가 등을 상대로 유가 상승 편승 폭리와 불법 유통 집중 점검에 나섰다.
정부가 이토록 강경한 것은 기름값 상승 속도가 비정상적이라는 판단 때문이다. 통상 국제유가는 국내 가격에 2~3주 시차를 두고 반영되지만, 최근에는 중동 불안을 빌미로 단기간에 급등했다는 지적이다. 오를 땐 빠르고 내릴 땐 늦은 ‘가격 비대칭성’ 논란이 재점화된 배경이다 릴게임갓 . 한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 따르면 이날 오후 3시20분 기준 서울 주유소 휘발유 평균가는 리터당 1949.13원, 경유 가격은 1971.18원이다. 중동 긴장이 본격화하기 전인 지난달 27일 대비 휘발유는 약 11%, 경유는 18%가 넘는 상승률을 보였다.
시장 가격에 대한 직접적인 통제 조치인 ‘석유 최고가격제’ 도입이 임 바다이야기오락실 박하면서 업계와 유통시장도 파장을 예의주시하고 있다. 정부는 이번 주 시행을 목표로 관련 절차를 서두르고 있는 것으로 전해졌다. 석유 최고가격제는 유류 판매가격의 상한선을 정해 그 이상으로는 팔지 못하도록 하는 제도로, ‘석유 및 석유대체연료 사업법’ 제23조에 법적 근거를 두고 있다. 1997년 유가 자유화 이후 한 번도 발동되지 않았던 비상 조치가 현실화 수순에 들어가면서 업계 긴장감도 커지는 모습이다.
현재로선 주유소 판매가격보다는 정유사의 공급가격에 상한을 두는 방안이 유력하게 거론된다. 최근 몇 주간의 싱가포르 현물시장 가격(MOPS) 평균에 일정 마진을 더해 정유사가 판매할 수 있는 최고가를 정하는 방식이다. 정부는 2주 단위로 상한선을 조정하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 사실상 30년 만에 정부가 석유 가격에 직접 개입하는 셈인 만큼, 제도 시행 방식과 적용 수준에 따라 시장 전반에 미칠 영향도 적지 않을 것이란 관측이 나온다.
다만 일각에서는 정부의 직접적인 가격 개입에 따른 부작용을 우려하는 목소리도 나온다. 인위적으로 가격 상한을 설정할 경우 정유사의 공급 유인이 약해져 시장 왜곡이나 수급 불균형이 발생할 수 있다는 지적이다. 정부가 정유사 손실 보전과 매점매석 관리 방안까지 함께 검토하는 것도 이런 부작용 가능성을 의식한 조치로 풀이된다. 업계는 극도로 말을 아끼는 분위기다. 한 관계자는 “내부적으로 상황을 예의주시하며 관련 동향을 지켜보고 있다”고 말했다.
장애리 기자 1601chang@viva100.com