이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 5일 베이징 인민대회당에서 열린 한중 양해각서(MOU) 체결식에서 악수하고 있다. 베이징=뉴스1


이재명 대통령이 5일 중국 베이징에서 시진핑 국가주석과 정상회담을 가졌다. 지난해 11월 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 행사를 계기로 만난 지 두 달 만이다. 이 대통령은 "2026년을 한중 관계 전면 복원의 원년으로 만들어 새로운 국면을 열고 싶다"고 밝혔다. 시 주석도 "우호 협력과 호혜 상생으로, 전략적 협력 동반자 관계를 발전시키자"고 화답했다.
시 주석이 11년 만에 뽀빠이릴게임 방한한 데 이어 우리 대통령이 8년여 만에 중국을 국빈 방문한 건 의미가 적잖다. 2016년 이후 사실상 10년 가까이 소원했던 양국 관계가 다시 정상으로 가는 중대 이정표가 돼야 할 것이다. 특히 이번 회담은 미국이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 부부를 전격 체포·압송한 가운데 열려 눈길을 끌었다. 양국 모두 요동치는 국제 질서 속에서 대화와 협력을 바다이야기다운로드 통해 상호 이익을 도모해야 할 이유가 더 커졌다. 더구나 북한은 베네수엘라 사태를 빌미로 핵폭주를 가속화할 요량이다. 한반도와 지역 안정을 위한 중국의 책임 있는 역할과 한중 간 전략적 소통은 더 촘촘해져야 한다.
물론 한중 관계를 전면 복원하면서도 따질 건 따지고 해야 할 말은 당연히 해야 한다. 서해를 중국 앞마당으로 만들려는 무단 바다이야기프로그램다운로드 구조물 설치 횡포와 중국 어선들의 불법 조업에 대해선 단호하게 대응하는 게 마땅하다. 한한령(한류 금지 조치)을 푸는 것도 더 미뤄선 곤란하다. 앞으로 이러한 문제들의 획기적인 돌파구를 마련해야 하는 게 양국 과제다.
이날 베이징에서 8년여 만에 열린 한중 비즈니스 포럼엔 이재용 최태원 정의선 구광모 회장 등 우리 경제사절단 400여 명 야마토통기계 과 중국 기업인 200여 명이 참석했다. 이 대통령은 “한중 교역이 3,000억 달러 수준에 정체돼 있다”며 “새로운 항로 개척이 필요하다”고 역설했다. 이어 “다른 점을 찾자면 끝없이 멀어지고, 같은 점을 찾자면 끝없이 가까워진다”고 덧붙였다. 중국 기업들의 추격은 경계할 일이나 중국이 세계 최대 시장으로 부상하고 있는 건 객관적 사실이다. 이러한 중국 오리지널골드몽 시장을 이용할 줄 알아야 국익도 극대화할 수 있다. 우리 기업도, 한중 관계도 새 항로를 찾아야 할 때다.