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현대자동차그룹이 글로벌 투자은행(IB) 뱅크오브아메리카(BoA) 관계자를 불러 최고위 경영진 '특별 과외'에 나선 점이 뒤늦게 밝혀져 눈길을 끈다. BoA는 최근 인공지능(AI) 산업을 심층 분석해 월가의 주목을 받았다. 정의선 현대차그룹 회장이 피지컬 AI를 올해 핵심 먹거리로 내건 가운데 주력 계열사별로 AI 기술을 내재화하는 로드맵 마련에 속도를 낸 것으로 분석된다.
26일 금융업계에 따르면 현대차그룹은 이달 초 미국에서 국내외 최고위 임원 130여 명이 참여하는 미래 전략 회의체 '글로벌리더스포럼(GLF)'을 열면서 이례적으로 글로벌 릴게임몰 IB를 초청했다. 버나드 멘사 BoA 국제부문 대표가 나와 AI 특강에 나섰다.
멘사 대표는 GLF에서 외부에 의존하지 않고 AI 기술을 기업 내부 역량으로 녹여낼 필요가 있다고 역설했다. 특히 AI와 데이터, 사이버 보안 분야는 기업이 내부에서 운영할 수 있는 능력을 갖춰야 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있다고 강조한 것으로 전해졌다.
골드몽사이트 BoA는 최근 심도 있는 AI 산업 보고서를 내며 투자자들 관심을 받고 있다. 지난달엔 "AI 붐은 식지 않았으며 오히려 더 커지고 있다"는 취지의 보고서를 내 AI 회의론을 반박했다.
GLF는 현대차그룹 주요 계열사 사장단과 해외 권역장 등이 1년에 한 번 총출동해 미래 전략과 비전을 나누는 비공개 행사다. 올해는 세계 우주전함야마토게임 최대 정보기술(IT)·가전 전시회인 'CES 2026'이 열린 미국 라스베이거스에서 가졌다.
정 회장은 BoA 강연을 통해 자본시장에서 바라보는 AI 산업을 주요 임원들에게 알리며 기술 변혁을 촉구한 것으로 보인다. 실제 그는 올해 들어 임원들에게 AI 기술 내재화 전략을 강하게 주문하고 있다.
그는 지난 5일 그룹 신 바다신2게임 년회에서 "AI 역량을 내재화하지 못한 기업은 생존을 담보하기 어렵다"고 강조했다. 이어 "현대차그룹이 글로벌 일류 기업으로 자리매김하는 유일한 길은 AI를 조직 내부의 생명력으로 받아들이고 체화하는 것뿐"이라고 말했다.
지금은 엔비디아를 비롯한 선도 기업과 손잡고 피지컬 AI 두뇌 역할을 하는 핵심 칩 등을 들여오고 있지만 자체 거대언어 우주전함야마토게임 모델(LLM)을 직접 개발해 AI 기술을 그룹 내부로 끌어들여야 한다는 것이다.
일단 현대차그룹이 AI 기술을 탑재하면 어떤 기업보다도 빠르게 질주할 수 있다는 게 정 회장 지론이다. 그는 "피지컬 AI로 중심이 이동할수록 현대차그룹이 보유한 자동차·로봇 등 움직이는 실체와 제조 공정 데이터 가치는 희소성을 더할 것"이라고 강조했다.
올해 GLF에는 BoA 외에 글로벌 벤처캐피털·자산운용사도 참여한 것으로 전해졌다. 일각에선 현대차그룹 피지컬 AI 중추에 있는 미국 로보틱스 계열사 보스턴다이내믹스의 상장(IPO)을 염두에 둔 포석이라는 해석이 나온다. 대대적인 AI 투자와 지배구조 안정을 위해 보스턴다이내믹스의 나스닥 상장에 속도를 낼 것이라는 전망이 힘을 얻는다.
[김정환 기자]