경남도민일보는 BNK경남은행·경남교육청과 함께 '청소년 드림스타'를 만납니다. 재능이 있고 자신의 꿈을 향해 묵묵히 달려가는 학생들을 응원하는 기획입니다. 많은 관심과 박수를 부탁합니다.

경남체육고등학교 1학년 강수정 학생은 7살에 처음 도장을 찾은 이후 지금까지 태권도를 하며 성장해왔다. 수정 학생은 기술보다 태도, 결과보다 과정을 중시하는 선수다. 긴장되는 경기에서도 스스로를 다잡고, 부족한 기술은 반복 훈련으로 채워왔다. 무엇보다 끝까지 버티는 법을 배웠다. 태권도는 어느새 그의 진로이자 삶의 방향이 됐다. 그 중심에는 변하지 않는 한 가지가 있다. 바로 '포 손오공게임 기하지 않는 마음'이다.




강수정 학생이 훈련 중 발차기 동작을 연습하고 있다. /김구연 기자


자연스럽게 선수의 길로
수정 학생이 태권도를 처음 접한 것은 7살 무렵이다. 부모의 릴게임다운로드 권유로 학원을 다니며 자연스럽게 시작했다. 초등학교에 들어간 이후에도 꾸준히 이어갔지만, 코로나19로 약 2년간 공백을 겪었다. 그 시간은 친구들과 어울리며 평범하게 보냈다. 이후 일상으로 복귀할 즈음, 그는 다시 도장으로 돌아왔다.
마치 학생이 학교로 돌아가듯 자연스러운 선택이었다. 그때는 몰랐다. 태권도가 삶의 일부가 되고, 진로가 될 릴게임손오공 줄은.
처음은 부모의 권유였지만 점점 스스로 태권도를 이어가고 싶어졌다. 하다 보니 재미가 붙었다. 전환점은 중학교 입학 이후였다. 학교 태권도부에 들어가며 본격적인 선수 생활이 시작됐다. 훈련의 강도와 태도도 달라졌다.
"공부보다 태권도가 더 재미있어요. 발차기로 점수를 내고, 겨루기에서 룰을 알아가며 경기를 풀어가는 바다이야기오락실 과정이 재미있어요. 단순한 기술을 넘어 전략을 생각하고 흐름을 읽는 게 더 흥미로운 것 같아요."

어린 시절부터 쌓아온 기본기는 자연스럽게 결과로 이어졌다. 그는 중학교 2학년 때 4품을 취득했다. 미성년자는 '단'이 아닌 '품'으로 승급한다. 4품은 청소년 단계에서 받을 수 있는 최고 등급이다.
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강수정 학생이 훈련 중 상대를 겨냥해 발을 뻗고 있다. /김구연 기자


숨이 턱까지 차올라도 끝까지 버텨
중학교 시절 라이트급에서 뛰었던 강수정 학생은 현재 고등학교에서는 밴텀급에 출전하고 있다. 체급에 맞춰 몸을 관리하며 자신의 위치를 차분히 다져가고 있다.
그의 강점은 앞발을 활용한 발차기다. 골반의 유연성과 근력을 바탕으로 발을 높이 들어 유지하는 능력이 돋보인다. 이를 위해 평소 골반 운동과 스트레칭, 기본기 훈련을 꾸준히 반복하며 몸을 만들어왔다.
경기 준비의 핵심은 '긴장을 다스리는 것'이다. 긴장하면 발이 잘 나가지 않는다. 최대한 불안을 줄이려 한다. 긴장이 심해질 때는 허벅지를 꼬집으며 스스로를 다잡는다. 몸의 감각을 깨워 흐트러짐을 막는, 자신만의 방식이다.
이미지 트레이닝도 빼놓지 않는다. 상대의 움직임을 머릿속으로 그리며 상황을 가정하고, 그에 맞는 전략을 세운다. 선수마다 스타일이 다른 만큼 대응도 달라야 한다는 판단에서다.
"힘이 강하거나 발이 빠른 선수, 다양한 기술을 쓰는 상대는 까다로워요. 그럴수록 상대를 보면서 배우고, '나는 왜 안 되지'라고 탓하기보다 나도 그런 기술을 구사할 수 있어야겠다고 생각해요."
태권도는 마지막까지 결과를 예측할 수 없는 스포츠다. 라운드가 끝나기 전까지 승부는 알 수 없다. 경기에서 가장 중요한 요소로 수정 학생은 '집중력'을 꼽는다.
점수를 얻는 순간에도 긴장을 늦출 수 없다. 기뻐할 틈 없이 계속 집중해야 한다. 잠깐만 흐트러져도 점수를 빼앗긴다. 실전의 긴장감이 고스란히 담겨 있다.
체력이 떨어지고 다리가 올라가지 않는 순간에도 경기는 계속된다. 그때마다 스스로를 붙잡는 힘, 그 중심에는 단 하나의 가치가 있다. '포기하지 않는 마음'이다.
"숨이 턱까지 차고 몸이 마음대로 움직이지 않을 때도 있어요. 그래도 끝까지 버텨야 해요. 잘하든 못하든 끝까지 해보는 게 중요해요. 포기하면 할 수 있는 일도 안 되니까요."

수정 학생은 이러한 마음으로 마지막 순간까지 경기를 이어간다.




강수정 학생이 인터뷰에서 태권도와 삶을 대하는 태도에 대해 말하고 있다. /김구연 기자


기술보다 몸에 밴 예의·배려
수정 학생이 태권도를 통해 가장 크게 얻은 것은 '예의'였다. 기술보다 먼저 배운 것은 사람을 대하는 태도였다. 상대를 존중하는 스포츠맨십 역시 중요한 가치로 자리 잡았다.
어른에게 사용하는 말투와 행동, 높임말 등 기본적인 예절이 자연스럽게 몸에 스며들었다. 인사 하나, 말 한마디에도 태권도의 규율이 녹아 있었다.
동료, 선배들과 함께 땀 흘리는 과정 속에서 책임감과 배려를 동시에 배웠다.
"운동할 때는 소심하면 안 된다고 생각했어요." 더 적극적으로 나서려 노력했고, 경기에서도 한 발 먼저 움직이려 했다. 이러한 변화는 훈련에서도 이어졌다.
"파트너와 함께하는 운동에서는 서로 적극적으로 임해야 제대로 된 훈련이 가능해요. 그것 또한 상대에 대한 예의라고 생각해요."
태권도에 대한 자부심도 크다. "태권도는 우리나라 전통 무술이고, 올림픽에서 한국 선수들이 메달 따는 모습을 보면 뿌듯해요. 종주국 선수로서의 책임감과 자긍심이 따라와요."
수정 학생에게 태권도는 이제 삶 깊숙이 자리 잡았다. 선택이라기보다 자연스럽게 이어온 길이다.
당장의 목표는 고등학교 기간 동안 전국대회에서 메달을 따는 것이다. 그 흐름을 대학 진학까지 이어가려 한다.
수정 학생에게 태권도는 반복되는 훈련 속에서 스스로를 단련하고, 한계를 마주하며 다시 일어서는 과정이다. 예의와 끈기, 그리고 끝까지 포기하지 않는 마음. 그가 배우고 있는 것은 경기가 아니라 '삶의 태도'다.
/문정민 기자
지난 3월 5일 자에 소개된 안유겸 (양산중앙중 2학년) 학생에게 총 314만 4000원이 전달됐습니다. 이번 후원금은 BNK경남은행에서 특별후원금으로 300만 원, 일반 시민의 따뜻한 마음이 담긴 일반후원금 14만 4000원입니다. 도움 주실 계좌 = 경남은행 207-0099-5191-03(사회복지공동모금회 경남지회) 이 기획은 BNK경남은행, 경상남도교육청과 함께합니다.