스페이스X가 xAI를 인수했다고 2일(현지시간) 공식 발표했다. 사진=연합뉴스


일론 머스크가 구상해 온 우주 데이터센터 전략이 현실 단계로 들어섰다. 스페이스X가 머스크의 인공지능(AI) 스타트업 xAI를 인수한다고 2일(현지시간) 공식 발표했다. 머스크 산하 기업들의 합병론이 실제 인수로 이어지며 AI와 위성통신, 에너지 인프라를 하나로 묶는 수직 통합 시나리오가 본격 가동되는 모습이다.
머스크 스페이스X CEO는 "지구 안팎에서 가장 야심차고 수직 통합된 혁신 엔진을 구축하기 위해 xAI를 인수한다"고 밝혔다. 이번 인수로 바다이야기게임기 xAI는 스페이스X의 완전 자회사가 되며 합병 이후 기업가치는 약 1조2500억달러(약 1820조원)에 이를 것으로 추산된다. 합병 전 기준 기업가치는 스페이스X가 약 8000억달러, xAI가 2300억달러 수준이다.
합병의 핵심 배경은 머스크가 반복적으로 강조해 온 우주 데이터센터 설립 구상이다. 머스크는 AI 모델 훈련과 운영을 위한 카카오야마토 데이터센터가 전력 공급과 냉각 문제로 지상에서 한계에 봉착했다고 보고 해법으로 우주를 지목해 왔다. 그는 "AI를 위한 전 세계 전력 수요는 지상 기반 솔루션만으로는 지역사회와 환경에 부담을 주지 않고 충족할 수 없다"며 "장기적으로 우주 기반 AI가 유일한 확장 경로"라고 주장했다.
머스크는 구체적인 수치도 제시했다. 1톤당 100㎾의 바다이야기고래 연산 용량을 갖춘 위성을 연간 100만톤 규모로 발사할 경우 매년 100GW의 연산 능력을 추가할 수 있으며 궁극적으로는 연산 용량을 연간 1TW까지 끌어올릴 수 있다는 구상이다. 그는 "2~3년 내 AI 컴퓨팅을 가장 저렴하게 생성하는 방법은 우주가 될 것"이라고도 강조했다.
스페이스X는 실제로 최근 미국 연방통신위원회에 최대 100만기 바다이야기디시 의 인공위성 발사 허가를 신청한 것으로 알려졌다. 태양광으로 구동되는 위성 기반 데이터센터를 통해 전력·냉각·부지 문제를 동시에 해결하겠다는 계산이다.
이번 인수는 앞서 제기됐던 스페이스X?xAI?테슬라 합병 시나리오 가운데 첫 번째 조각이 현실화된 사례로도 해석된다. 외신은 그동안 스페이스X의 상장(IPO)을 전제로 AI 역량 확보가 필 골드몽게임 수라는 점에서 xAI와의 결합 가능성에 무게를 둬 왔다. 실제로 스페이스X는 지난해 xAI에 20억달러를 투자했고 xAI는 테슬라로부터 대규모 배터리 시스템을 구매하는 등 머스크 산하 기업들은 이미 자금과 기술 면에서 긴밀히 얽혀 있었다.
다만 규제 리스크는 변수로 남아 있다. 머스크가 다수 기업의 CEO를 겸하고 있는 점과 AI·우주·통신 인프라의 기술 독점 가능성으로 인해 규제 당국이 인수 과정에 개입할 여지도 있다는 관측이 나온다.
머스크는 이번 인수를 '다음 장이 아니라 다음 책'이라고 표현하며?우주 기반 AI 인프라를 토대로 달과 화성 기지 건설, 우주 확장에 나서겠다는 장기 비전도 재차 강조했다. 그는 "인류 문명을 행성급(1단계)에서 항성급(2단계) 문명으로 끌어올리는 첫발을 내디딜 수 있을 것"이라 밝혔다.