서울동부지검에 파견돼 3개월간 '세관 마약수사 은폐 의혹'을 수사한 백해룡 경정이 1월 14일 파견 종료 관련 소회를 밝히고 있다. 연합뉴스


백해룡 경정이 지난 정부 대통령실과 법무·검찰 수뇌부 등을 향해 제기했던 ‘세관 마약 수사 외압’ 의혹이 모두 사실무근으로 밝혀졌다. 망상에 가까운 음모론으로 공직자를 모함하고 공직기강을 무너뜨린 백해룡 개인의 책임이 크다. 그러나 백 경정이 근거도 없이 의혹을 제기하고 특별수사팀에까지 합류할 수 있도록 뒤에서 힘을 보탠 이들도 함께 반성해야 마땅하다.
세관의 마약 밀수 연루 의혹 및 관련 골드몽 수사 외압 의혹을 살펴본 서울동부지검 검경합동수사단은 26일 의혹 전부를 “실체 없음”으로 결론 냈다. 이번에 누명을 벗은 이들은 △밀수 의혹을 받았던 인천세관 직원 11명 △외압 의혹이 있었던 한동훈 전 법무부 장관과 이원석 전 검찰총장 등이다.
백 경정은 “세관 직원이 필로폰 밀수를 도왔다는 진술을 확보했으나, 외압 탓에 사건이 무마 바다이야기게임기 됐다”며 2024년 7월 관세청장 등을 고발했다. 그는 급기야 “윤석열·김건희 부부가 외압 배후”라는 주장까지 했고, 유튜버 등이 이 내용을 확대 재생산하며 의혹이 일파만파로 커졌다. 그렇게 1년 반 넘게 세상을 떠들썩하게 했던 의혹이 ‘사실무근’이라는 허무한 결론으로 막을 내린 것이다.
경찰 간부가 정권 수뇌부와 고위 공직자를 지목해 허 쿨사이다릴게임 무맹랑한 음모론을 확산시킨 점은 질 나쁜 행위다. 경찰은 파면 등 중징계로 책임을 물어야 하고, 백 경정 언행에 위법이 있는지를 살펴 엄정하게 수사해야 한다.
이재명 대통령도 그 책임에서 자유로울 수 없다. 이 대통령은 지난해 10월 이 사건을 콕 짚어 지목하면서 백 경정을 합수단에 합류시켰다. 백 경정이 수사 중에 음모론을 퍼뜨리고 동부 10원야마토게임 지검장과 설전을 주고받는 등 안하무인 태도로 일관한 것도 뒷배를 믿었기 때문일 것이다. ‘백해룡 사건’은 대통령이 개별 형사 사건에 개입해 구체적으로 수사 지시를 내리는 일이 얼마나 위험한지를 적나라하게 보여준 사례다. 이 대통령은 이미 백 경정을 ‘손절’한 것으로 보이지만, 그렇다고 책임을 다한 게 아니다. 유감 표시라도 하는 게 대통령을 믿고 ‘백해룡팀 검증완료릴게임 ’ 수사를 말없이 지켜본 국민에 대한 최소한의 예의다.