충북 청주시 용정동의 한 사행성 PC방./장예린 기자


(청주=뉴스1) 장예린 기자 = 지난 27일 오후 9시 10분쯤 충북 청주시 상당구 용정동의 으슥한 골목. 어둠이 짙게 깔린 골목에 주차된 차 안에는 정적이 흘렀다.
하지만 차 안에서 대기하는 경찰들의 눈빛은 매서웠다. 얼굴에는 긴장이 묻어났다. 뉴스1은 이날 충북경찰청 풍속수사팀의 불법 게임장 단속에 동행했다.
"요즘 단속하기 정말 어렵습니다. 업주들이 CCTV로 확인하고 조금이라도 수상하면 절대 안 열어줍니다." 한 경찰이 설명했다.
짧 야마토게임장 은 대화를 나눈 뒤 홀로 내부에 잠입하는 속칭 '선수' 경찰관이 단속 업소로 출발했다.
'선수'는 손님인 척 들어가 게임을 하면서 내부 상황을 확인하고, 대기 중인 동료에게 문자로 신호를 보내는 역할을 한다.
단속 현장에서 가장 긴장되는 순간이기도 하다. 단속 성패가 갈리는 시점인 데다 선수는 내부에서 발생하는 모든 위협 바다이야기2 에 홀로 대응해야 하기 때문이다.
경찰 관계자는 "사행성 PC방 단속에선 선수의 역할이 가장 중요하다"면서 "업주가 순순히 문을 열어주면 다행인데, 반항하거나 협조가 안 될 수도 있는 상황"이라고 설명했다.
경찰들은 차 안에서 숨죽이며 신호를 기다렸다.
약 7분 후 핸드폰을 주시하던 팀장이 선수의 신호를 바다이야기오락실 확인하고 대기 중이던 경찰 6명과 함께 현장으로 달려갔다.
내부로 들이닥친 경찰이 공무원증을 보여주며 단호한 목소리로 말했다.
"잠깐만 앉아보세요. 경찰입니다." 자욱한 담배 연기 사이로 업주와 손님들의 표정은 순간 굳어졌다.



충북 청주 바다이야기프로그램 시 용정동의 한 사행성 PC방에서 경찰(오른쪽)이 불법 게임에 대한 증거를 채집하고 있다./장예린 기자


7평(약 23.1㎡) 남짓 되는 내부는 비교적 깔끔했다. 컴퓨터 5대에는 슬롯 게임이 돌아가고 있었고 간이침대와 라면, 간식 등 간편식품도 갖추고 있었다.
경찰은 진입과 동시에 바다이야기2 컴퓨터 속 불법 게임을 재빠르게 촬영하고 장부와 업주 핸드폰 등을 확보했다.
손님 2명은 놀라 자리를 떴고, 지인이라고 밝힌 1명도 급히 현장을 벗어났다.
경찰은 슬롯머신 게임 이용자는 도박죄(2인 이상)의 구성요건에 해당하지 않아 처벌 대상이 아니라고 설명했다.
업주는 당황한 기색이 역력했다. 말을 제대로 이어가지 못했다.
그는 "사업장을 양도받고 문을 연 지 열흘밖에 되지 않았다"며 "형편이 어려워서 어쩔 수 없는 선택이었다. 한 번만 봐 달라"고 호소했다.
이어 "이런 형태의 PC방이 한 두 곳이 아니지 않느냐"며 "얼마나 힘들면 이런 선택을 하겠느냐"고 반문했다.
이날 적발된 업소는 인터넷게임 시설 제공업으로 등록되지 않은 무허가 업소로 확인됐다. 교육환경 보호구역 내에 위치해 있어 교육환경 보호법 위반 혐의도 받는다.
경찰은 이날 40대 남성 업주 A 씨를 게임산업진흥법 위반 혐의 등으로 체포했다.



충북 청주시 용정동의 한 사행성 PC방./장예린 기자


경찰에 따르면 이용자들은 보통 수백만 원을 충전한 뒤 사이트에 접속해 게임을 진행한다.
이 과정에서 업주는 베팅 수수료인 '롤링비' 약 4%를 챙긴다. 나머지는 온라인으로 불법 슬롯 게임 제공업체로 흘러가는 구조다.
사행성 PC방 구조는 사실상 이용자가 돈을 따기 어려운 시스템으로 게임이 한 바퀴 돌 때마다 수익의 대부분이 업주와 총판으로 돌아간다.
이 때문에 불법 사행성 PC방을 둘러싼 범죄도 반복되고 있다.
지난달 10일에는 성인PC방에서 게임을 하다 돈을 잃은 이용자가 업주를 폭행해 숨지게 하는 사건이 발생하기도 했다.
문제는 이런 업소가 교육환경 보호구역을 포함해 지역 곳곳으로 확산하고 있지만, 단속이 쉽지 않다는 점이다.
업주들이 외부 상황을 CCTV로 확인한 뒤에만 출입을 허용하는 방식으로 단속을 피하고 있기 때문이다.
현행법상 이들 업소가 '인터넷컴퓨터 게임시설 제공업'으로 분류돼 일반 PC방과 동일한 기준으로 관리되기 때문에 규제에 한계가 있다는 지적도 나온다.
경찰 관계자는 "우후죽순 생겨나는 사행성 PC방을 단속하기에는 한계가 있다"며 "지방자치단체의 등록·허가 단계에서 소규모로 운영되는 형태 등 사행성 대상 PC방을 사전에 걸러낼 수 있도록 세분화된 기준이 필요하다"고 설명했다.



충북 청주시 용정동의 한 사행성 PC방 내부 CCTV. /장예린 기자


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