[지역 기자의 시선]
[미디어오늘 김연수 경남도민일보 기자]



▲ 윤석열 대통령이 비상계엄을 선포한 2024년 12월3일 밤 서울역에 관련 뉴스가 나오고 있다. ⓒ연합뉴스



전직 대통령 윤석열 씨에게 감사를 표할 수밖에 없다. '이것' 하나만큼은.

경남 지역언론이 19년간 골머리 앓는 문제가 있다. 다름 아닌 경남 합천군 '일해공원' 명칭 건이다. 전두환의 호(號)를 딴 이 공원 명칭은 20 모바일바다이야기 07년 당시 심의조 합천군수가 “전두환 대통령이 출생하신 자랑스런 고장임을 후세에 영원히 기념하고자” 명명했다. 내란범이 태어난 고향이라는 사실을 '자부심'으로 치환한 이 기괴한 행정은 무려 19년째 요지부동이다.
그런데 윤석열 씨가 내란을 일으키자 상황이 바뀌었다. 들끓는 여론이 일해공원으로 향했다. 내란범 전두환 씨를 기념하는 공원 명 바다이야기룰 칭을 바꿀 실마리가 보인다. 내란범 윤석열 씨 덕분이다.
합천군에서 그간 무슨 일이 벌어진 것일까? 사실 이 사연은 멀리서 보면 희망적이지만, 가까이서 보면 지방자치의 실패 사례를 보여주는 비극이다.
그동안 지역 시민사회단체는 꾸준히 '결자해지'를 촉구했다. 합천군이 만든 문제니 합천군에서 풀자는, 지방자치를 존중하는 합 바다이야기온라인 리적인 접근이었다. 경상도 말로 '동네우사(망신)', 비웃음 받을 일을 굳이 전국에 알리고 싶지 않다는 심정도 있었을 테다. 역대 군수들은 그 합리성 앞에서 모두 주저했다. 심의조 군수는 차라리 솔직했다. 전두환 씨를 존경한다는 진심을 내보였으니까. 후임 하창환, 문준희, 김윤철 군수는 그것도 아니었다. 옳고 그름을 판단하지 않고 사안을 뭉갰다. 여론을 충 황금성게임랜드 분히 수렴해야 한다거나 지역이 더 이상 분열되어선 안 된다는 말뿐이었다.



▲ 2007년 8월7일 천주교 정의구현 마산교구 사제단은 경남도청에서 기자회견을 갖고 '일해공원' 명칭에 항의해 합천군수와 군의원들에게 광주민주화운동을 주제로 한 '화려한 휴가' 영화표를 발송했다고 밝 야마토연타 혔다. ⓒ연합뉴스



합천군청은 끝내 스스로 정화할 기회를 발로 찼다. 지역 내부에서 문제를 해결하지 못한다는 무력감은 주민의 몫이었다. 2024년 11월, 지역 시민사회단체는 일해공원 폐지를 위한 국회 국민동의 청원을 올렸다. 물론 동의 수는 미미했다. 지역 의제라는 한계 탓에 최소 필요요건인 5만 명이라는 벽은 높아 보였다. 하지만 12월3일, 윤석열 씨 내란은 잠자던 시민의식을 폭발시켰다. 한 달 만에 10만5600여 명의 시민이 청원에 동참했다. 현재의 내란범이 보여준 무도함이 과거 내란범의 흔적을 지워야 한다는 기폭제가 됐다.

국회가 움직이기 시작했다. 차규근 조국혁신당 의원이 2025년 1월 '5·18특별법 일부개정법률안'을 대표발의했다. 헌정질서 파괴범에 대한 기념사업에 예산을 지원해서는 안 되며, 이미 투입된 예산은 환수한다는 내용의 제9조를 신설하는 것이 핵심이다.
정혜경 의원도 올해 1월15일 '전직대통령 예우에 관한 법률 일부개정법률안'을 발의했다. 이 법안은 더 구체적이다. 기념사업 제한 대상을 '중대 범죄 유죄가 확정된 전직 대통령'으로 명시했다. 그리고 지원 금지 대상을 '전직대통령의 모습, 호(號) 또는 성명을 나타낸 그림, 사진, 영상물, 조형물 또는 그 밖의 상징물을 전시하거나 설치하는 행위' 등으로 열거한 것이 특징이다.



▲ 2024년 12월12일 광주 5·18 단체가 전두환 전 대통령의 호를 딴 경남 합천군 일해공원을 방문해 공원 표지석에 계란을 던지고 있다. ⓒ연합뉴스



법안이 통과된다면 일해공원은 비로소 이름을 바꿀 근거를 갖추게 된다. 그러나 기뻐할 일만은 아니다. 합천군청은 판단을 미루고, 여론 뒤에 숨고, 시간을 흘려보냈다. 결국 내란범의 흔적을 지우는 데 또 다른 내란범이 필요했다. 지방자치가 제대로 작동했다면 이런 아이러니는 없었다. 이왕 이렇게 된 거, 합천군이 19년간 벌인 부끄러운 행정이 전국에 낱낱이 알려졌으면 좋겠다. 내 바람이 실현된다면 다시 한번 내란범 윤석열 씨에게 감사를 표하겠다.