“너는 이제 겨우 검을 잡았다 말할 수 있다.” “예!” “너는 이제야 흐름을 알고 그 흐름을 거스르지 않는 법을 배웠다. 여기까지가 네 태사부의 가르침이다. 이제 네 태사부의 가르침을 이해했으니 다음은 흐름을 끓고, 거스르고, 바꾸는 법을 배워야 한다. 네 태사부는 그것을 오운(五雲)이라 했고, 복운(復雲)이라 했다. 다섯 구름과 돌아오는 구름.” “…….” “그것은 바로 할줄 알게 됐으니 이용하는 단계라 할 수 있다.” “그럼 제 유운검은 완성되지 않은 겁니까?” -딱! “아야!” 라혼은 여전히 엄살을 피우는 현석에게 말했다.

“여보게 천패, 그 배가 귀선인지 아닌지 모르지만 난파를 당한 배인 것은 분명한 것 같네.” “일리 있는 말이야! 내일 어굴촌 사람들과 한번 가보세!” “허어~! 참, 내가 아무리 어굴촌의 촌장이지만 이 사람들 모두 생업이 있는데…….” “으이구, 이 왕소금 같은 놈. 알았네. 내 품삯은 지불하지 대신 그 배안의 물건은 내 것일세…….” “값나가는 물건?” 어굴촌의 촌장이면서 호천패와 봉알(?) 친구인 포대(布袋)는 다시 심각한 고민에 빠졌다. 그 고민에 빠진 포대를 구해준 것은 넉넉한 마음씨의 호천패였다.

‘호오, 이들이 수련하는 검술이 매우 특이하네? 자연의 기를 거스르지 않고 흐르는 듯한 동작과 호흡, 그리고 마나의 운용이 매우 효과적이야!’ 함관검부의 독문검법(獨門劍法)인 부운검법(浮雲劍法)은 라혼에게 많은 감흥을 주었다. 그래서 아침식사가 끝나고 약간의 여가를 얻으면 부운검법을 수련했다. 부운검법의 기초인 부운삼재검법(浮雲三才劍法)부터, 오운검(五雲劍), 복운검(複雲劍)등을 차례차례 고급검법을 수련했다.

“귀선?” 호천패는 마대의 말에 고개를 갸웃거리며 다시 물었다. “귀, 귀선이다!” 마대는 더 이상 어조도에 접근하지 않고 어굴촌으로 노를 저었다. “씨양! 야차분시(野次分屍)!” “혈섬(血閃)!” 험악하게 생긴 놈은 이대로는 안돼겠다 싶었는지 생사를 도외시한 마지막 공격을 시도했고, 살벌하게 생기 놈도 길게 끓기는 싫었는지 상체를 그대로 내주고 번뜩이는 일도를 날렸다. 결과는 살벌하게 생기 놈의 승리였다. 험악하게 생긴 놈은 라혼이 숨어있는 그 덤불위로 쓰러졌고, 폭포처럼 피를 토해내던 살벌하게 생기 놈은 품에서 약병을 꺼내 가루약을 마시듯 입안으로 털어 넣고 몸을 추스르더니 험악하게 생긴 놈의 시체가 있는 이곳으로 다가왔다. 엎드린 모습으로 쓰러진 험악하게 생긴 놈의 시체를 뒤집더니 품을 뒤지기 시작했다. 험악하게 생긴 놈의 몸에선 여러 가지 물건이 나왔지만 정작 찾는 물건은 없었는지 시체의 옷을 벗기더니 꼼꼼하게 다시 살피기 시작했다.

“법석사형.” 법석은 매사에 맺고 끊음이 확실해 의지가 되는 지석이 고개를 끄덕이자. 눈치를 보는 현석에게 말했다. “죄송합니다. 기다리게 했습니다. 저는 법석이라합니다. 저희 부주께서 기다리고 계시니 어서 오르시지요!” “허허 이것 참! 귀부를 너무 번거롭게 한 것이 아닌가 모르겠군요. 저는 포우자입니다.” 현석은 법석사형이 나서자 뒤로 물러서 북청파의 인물들이 검부로 오르는 모습을 지켜보다 물통을 챙기기 위해 할아버지가 기다리는 곳으로 뛰어갔다. 그러나 그 몸놀림은 검부제일에 신법(身法)의 고수인 현석답지가 않았다.

“그럼 그 배가 어조도의 암초에 걸려 좌초한 것이 아닐까?” “예? 맞아요! 그렇구먼요! 귀선이믄 빨라서 귀선인디 그 배는 꼼짝도 하지 않았지라!” “크크크, 이놈아! 네가 뱃놈이냐 꼼짝도 하지 않은 배를 보고 줄행랑을 놓다니!” “뭐여!” -와하하하하하………………. 호천패가 돌아와 열린 잔치에 참석한 어굴촌 사람들이 모두 ‘와아~!’ 웃음을 터트리자 순진한 마대는 얼굴을 붉히며 성을 냈다.

현석은 오늘도 유운삼재검을 수련했다. 그러나 현석은 아직 젊었다. 더딘 진보는 현석이 느끼기에 자신의 무공이 퇴보했다고 느끼게 하기에 충분했다. 그래서 오운검이나 복운검 같은 다음단계의 검을 수련하기도 했다. 라혼은 그런 현석을 조용히 불렀다.

-헉헉헉…………. 낭패한 몰골의 한 사내가 산길을 구르듯 뛰고 있었다. 그는 자신이 지금 어디 있는지 어디로 가는지 알 수가 없었다. 그저 무작정 앞으로 뛸 뿐이었다. 그렇게 정신없이 산길을 달리다 다리에 힘이 풀리며 사내는 앞으로 고꾸라지면서 한참을 굴렀다. 그리고 사내는 말 그대로 엎어진 김에 쉬어간다는 말이 무엇인지 몸으로 보여주며 숨을 몰아쉬었다.

“사형, 미약하긴 하지만 맥이 뛰어요! 살아있어요!” 현석에 말에 법석(法石)이 나서면 다시 맥문을 쥐었다. 그리고 고개를 끄덕이며 말했다. “그랴?” “저어…….” “…….” “저어, 그 대신 이곳에서 일을 하셔야해요! 불목하니 일 말이에요!” “부모하니?” “물 깃고, 밥하고, 나무해오고 뭐 그런 잡일 말이에요!” 라혼은 적확한 현석의 말을 알아들을 수는 없었지만 대충 그 뜻을 이해했다.

-딱! “나는 이미 검부의 모든 무공을 알고 있다. 거참 자신의 검법을 숨기려고 노력하는 사람들이 나는 이해가 안 돼. 죽은 그놈도 그러더니만…….” “알았어요. 할게요!” 라혼은 현석의 멋들어지고 절도 있는 부운삼재검법을 보며 한숨을 쉬었다. 부운(浮雲). 바로 뜬 구름 같은 검법이 멋있고, 절도가 있으면 어쩌라는 것인지……. “됐다! 그게 무슨 부운삼재검법이야! 그냥 삼재검법이지. 선인지로, 횡소천군, 태산압정의 3초 삼재검법에 부운(浮雲)이 붙은 것은 다 그만한 이유가 있어서야. 내가하는 것을 보고 네 삼재검법과 뭐가 다른지 찾아봐!” 그렇게 말하며 라혼은 뻣뻣한 몸으로 부운삼재검법을 시전했다. 보기에 볼품없고 어색한 동작이었지만 현석이 시전한 삼재검법과 뭔가 다른 무언가가 있었다. 그러나 아직 그 경지가 낮은 현석의 눈엔 해노의 삼재검법은 허우적임 이상으로는 해석이 되지 않았다.

그러나 그가 알고 있는 지식은 이 천하의 것이 아니었다. 저 북쪽 끝에 있는 황룡대산(黃龍大山) 너머 존재한다는 세상의 것이란 걸 짐작할 수 있었다. 그리고 그곳에서도 고인(高人) 소리를 들었을 정도로 그는 해박했다. 그러나 어찌하여 그가 멀고먼 이역(異域)인 이곳에 왔는지는 여전히 알 수가 없었다. 단지 그가 말하는 새로운 기(氣)의 개념이 무척 흥미로운 것으로 만족했다. 그리고 검호(劍豪)로써 조식은 벗의 이야기하는 기의 체계를 이용해 필생의 검공(劍功)을 모두 수렴해 하나의 새로운 검법을 창안했다.

“아휴~! 처음부터 열 근은 너무 무리였나?” “아니다! 기왕 열 근으로 시작한 것 약한 모습 보여서 되겠느냐!” 현석은 흐름을 거스르는 검을 얻기 위한 일단계로 근력을 키우기로 했다. 아직 나이가 어린 현석에게 적당한 근력을 만드는 것은 필수였다. 그래서 손목과 발목에 10근 무게의 철환을 차고 있었다. 처음엔 별거 아니게 느껴졌지만 움직이면 움직일수록 더욱 빨리 지쳐갔고 10근 철환이 아니라 천근만근같이 느껴졌다.

“형제들, 내가 이 비급안의 무공을 익혀 무정혈도 장막의 머리로 장사지내 주겠네.” 사내는 포사삼귀(布絲三鬼)중 대귀(大鬼) 관서(關西)로 그를 포함한 삼귀 셋은 포사산의 녹림화적이었다. 평화롭던 포사산 삼귀채(三鬼砦)에 혈세록(血世錄)을 품에 안고 도주 중이었던 무정혈도 장막이 들이닥치자 근 50여명의 화적들이 장막의 혈도에 도륙되었다. 그러나 나름대로 이름을 날리던 삼귀 또한 만만치 않았다. 그러나 무정혈도는 삼귀와 차원이 다른 고수였다. 애초에 상대가 되지 않았으나 모든 기업과 형제를 잃은 악에 받친 삼귀의 ‘너 죽고 나죽자’는 식의 동귀어진수법으로 장막에게 중상을 입히는데 성공했다. 그러나 그 대가로 삼귀 중 소귀(小鬼) 중포(中包)와 잔귀(殘鬼) 모악(募岳)은 그 명(命)을 달리했다. 그리고 찢겨진 장막의 앞섬에서 흘러나온 비급을 탐욕에 물든 대귀(大鬼) 관서가 주워들고 뒤도 돌아보지 않고 뛰었다. 그리고 안정한 곳이라 판단한 곳에서 잠시 쉬고 있다가 자신을 뒤쫓아 온 장막을 보고 놀라 다시 도주를 시작했다. 그렇게 도주에 도주를 거듭한 관서는 이곳까지 흘러든 것이다.

“어?” “…….” “할아버지 잠시 만요!” 현석은 검부 입구에 일단의 무리들이 진치고 있자 들고 있던 물통을 내려놓고 긴장하며 그들에게 접근했다. 그러나 그들이 입고 있는 도복(道服)을 보고서야 그들의 정체를 짐작하고 긴장을 풀었다.

‘유운(流雲)이란, 거스르지 않는 것, 유운검의 위력은 대단치 않다 여겼다. 그러나 나는 알았다. 유운검은 대단하지 않다. 그러나 유운검을 수련하는 자는 대단하다. 거스르지 않으려면 흐름을 읽을 줄 알아야하고, 흐름을 읽으려면 항상 평상심을 유지해야한다. 명경지수(明鏡止水) 마음을 얼굴이 미치는 물과 같이, 이 한마디가 유운의 전부라 해도 과언이 아니다. 이제야, 나는 검에 마음을 실을 수 있게 되었구나!’ 현석은 물에서 나왔다. 겨우내 진정한 수련다운 수련을 한 현석의 모습은 한층 성숙해져 있었다. 이제 앳된 모습을 찾을 수 없었다. 대신 차분한 한명의 수도자(修道者)의 기도를 가지게 되었다.

“레스터레이션Restoration!” 라혼은 날이 세도록 부운삼재검을 연마한 현석에게 따뜻한 눈길을 주면서 [레스터레이션Restoration:회복]주문을 걸어 체력을 회복시켜 주었다. 그리고 [웨이크 업Wake up:기상]주문으로 잠에서 깨어나게 했다.

어조도는 어굴촌에서 그리 멀리 떨어져 있지 않았지만 주위에 항상 물안개가 끼어있어 멀리선 잘 보이지 않았다. “그래, 그 해노를 검부에 받아들이겠다. 대신 불목하니 노릇이라도 시켜야겠다.” “불목하니라고요?” “너도 알다시피 검부의 사정이 넉넉하지 않다. 사실은 밥 짓고 장작 패는 불목하니 같은 것도 원래는 필요 없다.” “알았어요!” “현석은 나가 해노가 하는 분에게 내가 그러더라고 말씀드리어라! 난 그 노인이 후려에서 이 먼 동인의 함관부까지 무리 없이 따라왔다기에 그러는 것이다. 운신하기 힘든 노인이라면 네 말대로 방을 하나 내주는 것은 어려운 일이 아니다.” “예, 부주사형!” 현석이 자리를 털고 일어났지만 법석과 지석은 그대로 자리를 지켰다.

‘세상에 공짜는 없군.’ 라혼은 현석에게 고개를 끄덕여 주었다. “글쎄다. 한 며칠 더 두고 보자구나! 괜찮겠지 지석!” “사형의 뜻에 따르겠습니다.” 그렇게 세 사형제는 바닷가 마을 객잔에 사흘을 더 머물렀다. 그리고 노인의 상태는 점점 좋아져 이제 홀로 거동을 할 정도가 되었다.

“%^&^$# ^%$^%$!” “!)(^$$#%^%^%!” -흐음 푸우~! 라혼은 크게 한숨을 쉬며 이상한 말소리를 자장가 삼아 잠이 들었다. “그보다 사형들, 이 노인의 몸에서 뼈 부러지는 소리가 났는데 괜찮을 까요?” “글쎄 겉보기엔 이상이 없는데?” 사형제들 중 의술이 가장 뛰어난 법석이 노인의 전신을 어루만지며 이상이 있는 부분을 찾았다. 그러나 뼈나 근골에는 별 이상이 없었다.