도널드 트럼프 미국 대통령의 부인 멜라니아 [사진=연합뉴스]


도널드 트럼프 미국 대통령의 부인 멜라니아가 갑작스러운 성명 발표로 세간을 떠들썩하게 만들었다.
멜라니아 여사는 9일(현지 시간) 백악관에서 생방송으로 진행된 성명 발표를 통해 "나를 그 불명예스러운 제프리 엡스타인과 연관 짓는 거짓말은 오늘 끝내야 한다"고 이야기했다.
아동 성범죄자 故 제프리 엡스타인과 공범 길레인 맥스웰과의 관련성을 부인한 것이다.
앞서 멜라니아 여사는 맥스웰에게 2002년 이메일을 보낸 사실이 드러났고, 조 바 바다이야기다운로드 이든 전 미국 대통령의 차남 헌터는 엡스타인이 멜라니아를 트럼프 대통령에게 소개해줬다고 주장한 바 있다.
멜라니아 여사는 "맥스웰에게 보낸 내 이메일 답장은 그저 캐주얼한 서신 교환에 불과하다. 그녀의 이메일에 대한 내 정중한 답장은 사소한 메모에 지나지 않는다"고 설명했다.
이어 "나는 엡스타인의 피해자가 아니다. 엡스 바다이야기오리지널 타인이 나를 트럼프에게 소개해주지 않았다"며 "나는 내 남편을 1998년 뉴욕시의 한 파티에서 우연히 만났다"고 밝혔다.
또한 "뉴욕시와 (플로리다주) 팜비치에서는 사교계가 겹치는 게 흔하기 때문에 도널드와 나는 가끔 엡스타인과 같은 파티에 초대받았다"고 전했다.
"분명히 말하자면 나는 엡스타인이나 그의 공범인 맥스웰과 바다이야기게임기 어떠한 관계를 가진 적이 없다"는 게 멜라니아 여사의 주장이다. 그는 "내가 엡스타인을 처음 마주친 건 2000년 도널드와 함께 참석한 한 행사에서였다. 그 이전엔 나는 엡스타인을 만난 적이 없으며 그의 범죄 행위도 전혀 알지 못했다"고 밝혔다.
또한 "엡스타인과 나에 관한 수많은 가짜 사진 및 진술이 수년간 소셜미디어에 유포돼 왔다. 이 체리마스터모바일 러한 사진과 이야기는 완전히 거짓"이라며 엡스타인 관련 법원 문서, 증언록, 피해자 진술서, 연방수사국(FBI) 조사 기록 등에 자신의 이름이 나온 적이 없다고 밝혔다.
그러면서 "재정적 이득과 정치적 입지 상승을 위해 내 명예를 훼손하려는 악의적이고 정치적 동기를 지닌 개인 및 단체들의 거짓 비방은 중단돼야 한다"고 촉구했다.
황금성게임다운로드 의회를 향해서는 "엡스타인에게 피해를 본 여성들을 위해, 생존자를 중심으로 한 공개 청문회를 열 것을 요구한다"고 전했다.
AP 통신은 멜라니아 여사의 이날 발표가 "갑작스러운(out-of-the-blue) 메시지"라며 "백악관은 물론 워싱턴 정가를 놀라게 했다"고 보도했다. 그러면서 "트럼프 대통령과 그의 행정부가 수 주 동안 이목을 독차지했던 엡스타인 논란을 드디어 넘어서는 데 성공한 듯 보였던 바로 그 시점에 나왔다"고 짚었다.
트럼프 대통령은 미 MS나우 방송과의 전화 인터뷰를 통해 멜라니아 여사의 성명에 대해 사전에 몰랐으며, "그녀는 (엡스타인을) 몰랐다"고 말했다고 전했다.