놀유니버스의 새로운 극장 ‘NOL 씨어터 대학로’의 건물 모습. [놀유니버스]



서울 대학로에 1000석 규모 대극장이 10년 만에 돌아왔다. 놀유니버스는 오는 30일 대학로 최대 규모 공연장인 NOL 씨어터 대학로를 정식 개관한다. 약 10년간 방치됐던 대학로뮤지컬센터를 리모델링해 문을 여는 이 공연장은 대학로 일대에서 유일하게 1000여석 규모의 대극장을 갖춘 공간이다.

놀유니버스는 개관에 앞선 27일 기자들과 함께 극장 투어와 간담회를 진행했다. 지하 3층부터 지상 5층까지, 연면적 릴게임무료 약 5200㎡ 규모로 조성된 NOL 씨어터 대학로에는 935석 규모의 대공연장 ‘우리카드홀’과 490석 규모의 중극장 ‘우리투자증권홀’이 들어섰다. 기존 소극장은 없애고 연습실로 전환해 공연 제작과 운영에 초점을 맞춘 구성이다.
이번 리모델링의 핵심은 ‘관객의 경험 개선’이다. 시야 확보를 위해 대극장과 중극장의 객석 수를 총 127석 줄 릴게임추천 이는 결정을 내렸다. 제작사 입장에서도 극장 입장에서도 쉽지 않은 결정이었다고 전했다.실제로 중극장 2층 맨 뒷편 오른쪽 좌석에 앉아 무대를 바라보니, 무대 전면이 가려짐 없이 시야에 들어왔다. 좌석 경사와 배치 자체를 다시 설계한 결과다.
관객 동선과 편의 시설도 대폭 보강했다. 여성 관객 비중이 높은 점을 고려해 기계 설비가 있던 층 황금성슬롯 일부를 여성 화장실로 전환하며 10칸 이상을 추가 확보했다. 백스테이지에는 기존에 없던 세면 시설과 세탁기, 건조기까지 새로 들여놓는 등 배우와 스태프의 체류 환경도 개선했다.



놀유니버스의 새로운 대극장 ‘NOL 씨어터 대학로’의 좌석 전경. [놀유니버스]
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백새미 놀유니버스 엔터사업그룹장은 이날 간담회에서 “놀유니버스가 10년 넘게 공연장을 운영하며 쌓은 노하우를 NOL 씨어터 대학로에 집약했다”며 “대학로에 새로운 활력을 불어넣는 플랫폼형 극장이 되기를 바란다”고 말했다. 놀유니버스는 이 공연장을 단순 대관장이 아닌 제작·유통·마케팅을 아우르는 릴짱 통합 운영 모델로 활용할 계획이다.

개관작으로는 창작 뮤지컬 ‘은밀하게 위대하게: 더 라스트’가 우리카드홀 무대에 오른다. 대극장 규모에서만 구현 가능한 액션과 스케일을 전면에 내세운 작품이다. 중극장인 우리투자증권홀에서는 다음 달 13일부터 배우 김선호 등이 출연하는 연극 ‘비밀통로’가 관객을 만난다.
놀유니버스는 NOL 씨어터 대학로를 포함해 블루스퀘어, 합정, 코엑스, 부산 소향씨어터 등 모두 5개 공연장을 운영 중이다. 플랫폼과 공연장을 결합해 숙박·여행 상품과 연계한 공연 관람 모델도 단계적으로 선보일 예정이다. 10년간 공실로 남아 있던 대학로의 ‘아픈 손가락’이 다시 불을 밝히며, 대학로 공연 지형에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.