미국과 이스라엘의 이란 공습으로 호르무즈 해협이 사실상 봉쇄되면서 유가 급등 우려가 커지는 가운데, 베네수엘라산(産) 원유가 미국 석유업체들의 대안 공급원으로 부상하고 있다.



지난 1월 16일(현지 시각) 미국 텍사스주 프리포트에 베네수엘라산 원유를 실은 원유 운반선 '네이브 포톤(Nave Photon)'호가 정박해 있다. / AFP=연합


5일(현지 시각) 에너지 시장 정보 업체 클리퍼에 따르면 지난 1월 초 미국의 군사 작전으로 니콜라스 마두로 전 대통령이 축출 릴게임무료 된 이후 20척이 넘는 유조선들이 베네수엘라 원유를 미국 걸프 연안으로 운송했다. 이들이 운송한 원유량은 지난달 기준 하루 28만 배럴로, 2024년 12월 이후 가장 높은 수준을 기록했다.
미 월스트리트저널(WSJ)은 “세계 최대 원유 운송로가 막히면서 글로벌 석유 시장이 큰 충격을 받고 있는데, 유조선들은 베네수엘라라는 예상치 못한 공 오션파라다이스게임 급원에서 더 많은 원유를 운반하고 있다”고 이날 보도했다.
미국은 니콜라스 마두로 전 베네수엘라 대통령이 축출된 이후 석유 인프라 재건을 통한 증산을 추진하고 있다. 이를 위해 미국 석유 기업들에 베네수엘라에 1000억 달러(약 147조원)를 투자하라고 압박하고 있으며, 이란 사태 이후 이 목표를 달성하는 것이 더욱 중요해진 상황이다. 유 사이다릴게임 가 상승은 곧 인플레이션으로 이어지는데, 오는 11월 미국 중간선거가 예정된 만큼 유가 관리가 중요하기 때문이다.
WSJ에 따르면 미국 석유업체들은 자사 정유 설비에서 처리할 수 있는 베네수엘라산 중질 원유를 빠르게 사들이고 있다. 미국 정유업체 필립스66의 마크 라시어 최고경영자(CEO)는 자사 정유소가 하루 25만 배럴의 베네수엘라 원 릴게임골드몽 유를 처리할 수 있다고 밝혔다. 마라톤 페트롤리엄의 메리앤 만넨 CEO도 “경제성이 맞는다면 빠르게 베네수엘라 원유로 전환할 수 있는 능력을 갖추고 있다”고 말했다.
베네수엘라산 원유는 미국 셰일업체들이 자국에서 생산하는 원유보다 수익성이 높은 것으로 평가된다. 에너지 컨설팅 회사 RBN 에너지 산하 정제연료분석의 존 아우어스 전무는 “베 바다이야기APK 네수엘라산 원유는 수익성이 있기 때문에 정유사들이 더 많이 사용할 것”이라고 말했다.
이미 베네수엘라산 중질유 공급이 늘면서 가격 안정에도 영향을 미치고 있다. 지난해 미국 정유사들은 캐나다 중질 원유를 미국산 원유보다 배럴당 평균 4.27달러 할인된 가격에 구매했다. 작년 말 기준 미국 원유 가격은 배럴당 57.42달러였다. 정제연료분석에 따르면 올해 1월에는 할인 폭이 평균 8.29달러로 더 확대됐다.
다만 베네수엘라 원유 공급 확대는 미국 셰일업계에는 부담으로 작용할 수 있다는 분석도 나온다. 공급이 늘어날 경우 유가 하락 압력이 커질 수 있기 때문이다. 이에 따라 미국 시추업체들은 자국에서 생산한 원유의 해외 판매처를 더 적극적으로 찾아야 할 것으로 전망된다.
베네수엘라 원유의 주요 수출 시장이던 중국으로의 공급이 최근 줄어든 점도 시장 재편에 영향을 미치고 있다. 일부 물량은 유럽으로 향하고 있다. 베네수엘라의 스페인 수출은 2월 하루 10만6000배럴로 1년 반 만에 최고치를 기록했으며, 지난해 거의 구매하지 않았던 이탈리아에는 하루 1만8000배럴이 공급됐다.
앞으로 베네수엘라 원유는 더 시장에 나올 전망이다. 현재 저장고에 쌓여 있는 원유만 3000만~5000만 배럴에 달한다. 유가정보서비스(OPIS)의 수석 석유 분석가 덴튼 친퀘그라나는 베네수엘라 원유 고객 수가 아직 제한적이기 때문에 이 물량을 모두 소진하는 데 몇 달이 걸릴 것이라며, “기준 유가보다 배럴당 10~15달러 낮은 가격에 수입할 수 있다면 가능한 한 많이 들여오는 것이 좋다”고 말했다.
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