NASA 글렌 연구소의 연구원들이 레메디의 엑스레이 시스템으로 우주복을 촬영하는 모습. 레메디 제공


한국 벤처기업이 개발한 초소형 엑스레이가 미국항공우주국(NASA) 우주선에 실린다.?
저선량 소형 엑스레이 기업 '레메디'는 자사의 휴대용 엑스레이 '엑스캠6'가 NASA의 '미니 엑스레이 기술 시연' 프로젝트 비행 테스트 기기로 최종 선정됐다고 9일 밝혔다. NASA는 지난 1월 6일 레메디 측에 선정 사실을 공식 통보했다.
NASA는 우주비행 중 발생할 수 있는 119가지 질환 가운데 최소 36가지를 엑스레이 릴박스 로 진단할 수 있다는 연구 결과를 토대로?우주선에 탑재할 휴대용 엑스레이를 선정하는 '미니 엑스레이 기술 시연' 프로젝트를 2023년부터 추진했다. 전 세계 200개 이상의 제품을 검토한 뒤 지난 2024년 5월 한국의 레메디, 미국의 민엑스레이, 일본의 후지필름 3개 사 제품을 최종 후보로 압축했다.
이후 NASA 글렌연구소 주관으로 약 릴게임한국 1년 반에 걸쳐 종합 평가가 이뤄졌다. 우주비행사의 골절, 치아 손상 등을 얼마나 정확하게 촬영할 수 있는지, 우주복이나 장비를 분해하지 않고도 내부 균열이나 고장을 찾아낼 수 있는지, 우주선 발사와 지구 귀환 시 발생하는 극심한 진동과 충격을 견딜 수 있는지 등을 시험했다. 클리블랜드 대학병원의 환자를 촬영해 병원용 표준 엑스레이와 성능을 비교하는 검증 사이다릴게임 도 이뤄졌다. 평가 결과 엑스캠6가 최종 선정됐다.
엑스캠6는 올해 스페이스X의 유인 우주선에 실려 지구 상공 200~2000km 궤도에서 수행하는 임무에 투입된다. 우주비행사들은 엑스캠6를 이용해 비행 중 뼈 골절이나 치아 손상 등을 촬영할 예정이다. 우주의 무중력 환경에서는 골밀도가 줄어들고 우주선 밖에서 작업하는 도중 부상이 발생할 무료릴게임 수 있어 즉각적인 진단 수단이 필요하다.
엑스캠6는 우주비행사 건강관리 외에 우주선 구조물과 장비를 분해하지 않고 내부 이상 여부를 점검하는 데도 활용된다. NASA는 이번 비행 테스트 결과에 따라 국제우주정거장(ISS)과 달 탐사 프로젝트 '아르테미스' 임무로 활용 범위를 넓힐 계획이다.
레메디는 치과용 엑스레이부터 휴 릴게임사이트추천 대용 영상 진단 장비까지 부품과 완제품을 직접 생산하는 소형 방사선 기술 기업이다. 이레나 연구개발책임자는 "머지않아 한국이 추진할 유인 우주탐사에도 레메디의 장비가 채택되길 바란다"고 말했다.
[임정우 기자 jjwl@donga.com]