사진=AFP


미국과 이란 간 전쟁 발발 이후?액화천연가스(LNG)를 실은 선박이 잇따라 해상에서 목적지를 유럽에서 아시아로 바꾸고 있다. LNG 공급 불안 확대에 따라 중동 의존도가 높은 아시아에서 LNG 가격이 급등한 영향이다. 유럽으로 향할 예정이던 미국산 LNG 등이 더 비싼 값에 팔 수 있는 아시아로 향하는 모습이다.
LNG?재고가 떨어진 유럽도 매입가를 올릴 수밖에 없는 상황이어서 쟁탈전 조짐까지 나타나고 있다. LNG는 화력발전의 주요 연료인 만큼 가격이 오르면 전기요금에도 영향을 미칠 전망이다.
1 게임몰 1일 니혼게이자이신문과 글로벌 조사업체 케플러의 선박 추적 정보에 따르면 지난 6일 미국 텍사스주를 떠나 네덜란드로 향하던 LNG 선박 한 척이 대서양 해상에서 남진하기 시작해 일본으로 항로를 변경했다. 가타야마 쓰요시 케플러 수석애널리스트는 “중동 정세가 긴박해지면서 최소 7~8척이 항로를 변경했다”고 말했다.
유럽행 선박이 잇따라 아시 골드몽사이트 아로 항로를 변경하는 것은 두 시장 간 LNG 가격 차이가 벌어져서다. 계약상 행선지에 제약이 없는 미국산과 나이지리아산 LNG를 중심으로 더 높은 가격이 형성되는 지역으로 배를 돌리는 움직임이 나타났다.
미국 S&P글로벌에너지에 따르면 아시아 LNG 가격 지표(JKM)는 4월물이 9일 기준 100만BTU당 24.8달러다. 중동 정세 악화 바다이야기고래출현 전인 지난달 27일보다 두 배 이상으로 뛰었다. 반면 유럽에선 20~21달러 수준이다. 아시아가 4달러 정도 더 비싼 셈이다.
중동에서 호르무즈해협을 통과하는 LNG 수출량은 연간 약 8600만?으로 90%가 아시아행이다. 수입량이 가장 많은 곳은 중국으로 연간 약 2000만?이다. 다만 중국은 자국 내 생산과 파이프라인을 통한 수입 등 바다이야기게임사이트 선택지가 많다.
더 어려운 곳은 대만과 한국이다. 연간 약 820만?을 수입하는 대만은 중동 의존도가 34%에 달한다. 한국도 740만?(15%) 정도 수입하고 있다. 일본의 수입량은 연간 410만?으로 중동 의존도는 6%에 그친다. 다만 일본은 올해 원자력발전소 정기 점검이 많이 예정돼 있어 LNG를 사용하는 화력발전 가동이 늘어날 전 바다이야기온라인 망이다.
아시아에 LNG를 뺏긴 유럽에서는 수급에 비상이 걸렸다. 가스인프라스트럭처유럽(GIE)에 따르면 지난 8일 기준 재고 수준은 유럽연합(EU) 전체 회원국에서 저장 용량의 30%를 밑돌았다. 2022년 이후 최저 수준이다.
마쓰오 고 에너지경제사회연구소 대표는 “유럽은 결국 LNG를 확보하지 않을 수 없다”며 “아시아와 쟁탈전이 벌어지면 두 지역 모두 가격 상승 압력이 더욱 커질 것”이라고?우려했다.
유럽과 아시아의 LNG 확보 경쟁은 이번이 처음은 아니다.?2022년 러시아가 우크라이나를 침공하면서 유럽으로 공급되는 러시아산?LNG?물량이 급감하자 유럽과 아시아가 물량 확보 경쟁을 벌인 바 있다.
도쿄=김일규 특파원 black0419@hankyung.com