이용사 자격증을 갖추고도 미용사(일반) 국가 자격증 취득엔 실패했다며 속상해 하는 배우 박보검을 향해 “고생했다”, “형이 원장임에는 변함없다”는 위로가 이어졌다. 자격증 취득 여부와는 별개로, 프로그램에 얼마나 진심인지 전하는 모습에 시청자들도 응원을 보냈다.
이는 ‘보검매직컬’ 한 장면으로, 시골 마을 주민들의 머리카락과 함께 소탈한 대화로 마음까지 어루만지는 과정에 호평이 이어졌다. ‘무해한’ 재능기부로 마을에 활기를 불어넣은 세 청년의 ‘선한 영향력’이 겉으로만 ‘힐링’을 표방하면서, 실질적으로 배우들끼리만 즐기는 ‘배우 예능’에 지친 시청자들을 어루만지고 있다.
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tvN ‘보검매직컬’은 이용사 국가 자격증이 있는 박보검과 그의 친구 이상이, 곽동연이 외딴 시골 마을에서 헤어숍을 운영하는 이야기를 담는다. 군 복무 시절 이발병으로 활동하며 이용사 자격증을 취득한 박보검을 필두로, 네일 국 황금성슬롯 가자격증을 취득한 이상이와 운영을 담당하는 곽동연이 헤어숍에 힘을 보태고 있다.
얼핏 보면 ‘서진이네’ 시리즈처럼 해외에서 식당을 오픈하거나, ‘퍼펙트 글로우’처럼 뷰티숍을 열어 외국인들의 반응을 담던 여느 관찰 예능과 다르지 않아 보인다. 앞서 ‘서진이네’ 시리즈에서는 이서진과 최우식, 박서준, 정유미 등이 멕시코에서는 분식을, 북유럽 오션파라다이스예시 아이슬란드에서 곰탕을 판매한 바 있으며, ‘퍼펙트 글로우’에서는 박민영, 라미란, 주종혁 등 연예인들이 뷰티 전문가들과 뉴욕에서 뷰티숍을 오픈해 솜씨를 뽐냈었다.
다만 비슷한 배우 예능의 한계는 뛰어넘은 모양새다. 앞서 ‘퍼펙트 글로우’는 화려한 캐스팅으로 이목은 끌었지만, 외국인들에게 메이크업을 해주는 것 이상의 의미를 끌어내지 못해 실 릴게임무료 망감을 유발했으며, ‘서진이네’ 시리즈는 ‘귀족 영업’이라는 시청자들의 따가운 시선 속에 '배우 예능'의 한계를 보여줬다.
그러나 ‘보검 매직컬’은 자격증 취득으로 가게 운영에 대한 최소한의 진심은 갖추되, 시골 마을 주민들과의 소통에서 나오는 재미를 내세워 앞선 예능들과는 다른 길을 간다. 할머니 머리를 손질하는 것은 물론, 김치를 주고 온라인릴게임 받으며 대화 하는 ‘보검매직컬’은 시골 마을의 사랑방 역할을 톡톡히 해낸다. ‘무료 네일아트’로 마을 어른들에게 색다른 경험을 선사하는 이상이의 센스까지 더해지는 등 세 청년이 마을에 활기를 불어넣는 과정이 자연스럽게 ‘진짜 힐링’이라는 호평을 유발한다.
무의미한 영업보다는 ‘의미 있는’ 시도에 방점을 찍은 tvN의 시도는 한 차례 더 이어진다. 22일 방송하는 ‘방과후 태리쌤’으로 한 작은 마을 초등학교에 배우 김태리가 ‘방과후 선생님’으로 출격한다. 폐교 위기에 놓인 시골 초등학교를 배경으로, 김태리가 연극반 선생님이 되는 과정을 담는다.



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예고편까지 공개된 현재, 평화로운 시골 학교에 만족하던 것도 잠시 본격적인 수업이 시작되자 예상치 못한 아이들 행동에 김태리가 당황하는 모습이 공개됐다. 마을에 자연스럽게 스며들어 주민들에게도, 시청자들에게도 훈훈함을 선사한 박보검에 이어 김태리는 연극으로 또 어떤 의미 있는 메시지를 만들어낼지 관전 포인트가 될 것으로 보인다.
‘서진이네’의 박서준, 최우식, 정유미 등이 다시 뭉친다는 소식에 따가운 시선이 이어진 것과 달리 두 프로그램을 향해 기대감 어린 반응이 나오는 것은, 시청자들이 배우 예능에 어떤 장점을 기대하는 지를 명확하게 보여준다.
결국 배우 예능이 표방하는 ‘힐링’은 화려한 라인업이나 그들의 활약에 초점을 맞춘 것이 아닌, ‘예능’이라는 수단을 통해 시청자들에게 얼마나 가깝게 다가가는지 그 진심에 달려있다는 것을 ‘보검 매직컬’이 보여줬다. 또 '방과후 태리쌤'이 이런 흐름을 어떻게 이어나가 '배우 예능'의 또다른 모습을 보여줄 지도 눈 여겨 볼 부분이다.