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정장선 경기 평택시장은 9일 한국일보와의 인터뷰에서 “싸움 대신 협상을 택하면 결국 모두가 이익을 얻는다”며 협치의 중요성을 강조했다. 평택시 제공


"새로운 리더십이 새로운 평택 시대를 열어야 한다."
정장선(67) 경기 평택시장이 3선 도전의 꿈을 내려놨다. 정 시장은 지난 9월 전국 지방자치단체장 중 처음으로 내년 6월 지방선거 불출마를 선언했다. 그는 9일 한국일보와의 인터뷰에서 "저의 정치 인생이 어느덧 30년이 됐다"며 "후배들에게 길을 터주겠다"고 불출마 이유를 밝혔다.
온라인야마토게임 정 시장은 “돌이켜보면 싸움 대신 협상을 택했을 때가 모두에게 이익이 돌아갔다”며 협치와 공존의 정치를 강조했다. 정 시장은 제16대, 17대, 18대 국회의원을 역임한 데 이어 민선 7·8기 평택시정을 이끌면서 ‘협치’를 실천한 인물로 평가된다. 그중 18대 국회 지식경제위원회 위원장을 맡았을 때를 가장 극적인 순간으로 꼽는다.
한국릴게임정 시장은 “당시 야당(더불어민주당)은 방송법과 4대강 법안을 ‘악법’으로 규정하고 상정 자체를 막으며 버텼고, 정부 여당은 강행하려 했다. 사실상 국회 전체가 마비됐다”며 “그런데 중소기업과 소상공인 관련 법은 시급했기에 당시 여당을 끈질기게 설득해 민생법안만큼은 합의 처리했다”고 말했다. 국회가 멈춰선 상황에서 그가 이끌던 지식경제위는 정상 가동 릴게임뜻 돼 주목을 끌었다.
2011년 국회 안 몸싸움 관행을 끊은 국회선진화법 제정을 이끈 것도 정 시장이었다. 당시 민주당 사무총장을 맡았던 정 시장은 “정치가 과열될 때마다 몸싸움이 반복되는 상황을 막을 장치가 필요했고, 여야 의원들의 총의를 모아 국회선진화법을 제정할 수 있었다”고 떠올렸다.
그가 대표 발의한 '주한미군기 손오공게임 지 이전에 따른 평택시 등의 지원 등에 관한 특별법(평택지원특별법)' 역시 협치의 결과라는 평가다. 2004년 제정된 평택지원특별법은 낙후된 산업도시 평택을 세계적인 반도체·수소 도시 반열에 올려놨다.
정 시장은 “2000년대 초 정부가 주한미군기지들을 평택으로 이전하기로 발표하면서 지역에선 엄청난 반발이 일어났다”며 “시민과 공권력이 충 바다이야기프로그램 돌하는 일도 있었다. 국가 안보를 위해선 기지 이전은 필요했고 대립만으로는 답을 찾을 수 없었다”며 회고했다. 이어 “논의 끝에 평택 시민에게 일방적 희생만을 강요해서는 안 된다고 외쳤다. 평택이 미래 산업도시로 성장할 수 있도록 규제를 풀고 도시 인프라를 구축해줄 것을 정부에 요구했다”고 평택특별법을 얻어낸 배경을 설명했다.



정장선 평택시장이 지난 9월 29일 서울 피스앤파크 컨벤션센터에서 연 '평택지제역 미래형 복합환승센터 투자유치 설명회'에서 기업지원정책 등을 설명하고 있다. 평택시 제공


평택지원특별법은 평택의 역사를 새로 쓰게 했다. 특별법 이후 평택에는 고덕신도시 등 도시개발사업이 첫 삽을 떴고, 수도권 규제 완화를 통해 삼성전자 반도체 캠퍼스, 글로벌 기업 등이 속속 둥지를 틀었다. 국가재정 19조 원이 투입됐다. 올해에는 특별법에 기반해 서울·경기 지역 최초로 평택국제학교 운영기관 선정 절차도 마쳤다. 이 학교는 2028년 8월 개교 목표다.
삼성전자 이전은 지역 경제에 활력을 불어넣는 것은 물론 평택을 세계적인 반도체 도시 반열에 올려 놓은 기반이 됐다. 여의도만 한 삼성평택캠퍼스(289만㎡)에는 임직원 1만여 명과 협력사·건설사 직원 등 6만여 명이 일하고 있다. 내년엔 5년간 설비 및 연구개발(R&D)에 450조 원을 투자하는 평택캠퍼스 5라인 공사도 착수한다.
정 시장은 “반도체 생태계 확장, 수소생산기지 구축을 통한 수소산업 확장, 미래차·인공지능(AI) 기반 구축 등 핵심 사업들은 중앙정부와 끝없이 협의를 거쳐 이뤄낸 성과물이다”고 자평했다. 지난해 '송탄상수원보호구역'이 45년 만에 해제된 것도 갈등보다는 협의의 결과였다. 정 시장은 “정부와 끊임없이 대화한 끝에 용인 첨단시스템반도체 국가산업단지 등 대규모 개발로 인해 수질 관리 필요성이 더욱 커진 평택호를 중점관리저수지로 지정받아 지역민의 불안을 해소하고 수질 개선 효과까지 얻어냈다”고 말했다.
공과 사를 철저하게 구분하는 행보도 눈길을 끈다. 정 시장은 30년 정치 인생 동안 출판기념회를 단 한 번도 열지 않았고, 자녀 결혼 등 가족 행사도 외부에 알리지 않았다. “공적인 영역에서만 평가를 받아야 한다”는 신념 때문이다.
정 시장은 “평택 발전의 기틀을 확실하게 마련했기에 이제는 정치 후배들이 평택의 미래를 이어가야 한다”며 “양극화가 일상인 시대에서 정치가 협치를 이끄는 본래의 역할로 돌아가기를 바란다”고 강조했다.
이종구 기자 minjung@hankookilbo.com