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최근 ‘2026 뉴욕 국제 오토쇼’에서 공개된 기아의 신형 셀토스. 기아 제공.


기아가 신형 셀토스 하이브리드를 앞세워 미국과 유럽의 소형 SUV 시장 동시 공략에 나섰다. 전기차 수요가 주춤한 가운데 실용성과 경제성을 갖춘 하이브리드 모델로 글로벌 주류 시장을 선점하겠다는 계획이다.
16일 완성차 업계에 따르면 기아는 올초 국내에서 먼저 선보인 셀토스 하이브리드를 미국과 유럽에 출시해 전선을 넓힌다. 미국 시장에는 조만간 가솔린 모델을 먼저 내놓고, 4분기 말 하이브리드를 투입한다. 유럽은 가솔린과 하이브리드 모델을 각각 바다이야기고래출현 2분기와 3분기에 출시, ‘셀토스 라인업’을 완성한다.
셀토스가 공략할 소형 SUV는 양대 시장에서 주류 차종이다. 실제 ‘큰 차’가 먹히는 미국 조차 전체 자동차 시장에서 소형 SUV가 차지하는 비중이 10%를 넘는다. 유럽은 훨씬 더 크다. 신차 시장의 절반 이상이 SUV다. 이중 소형 SUV는 40% 안팎이다.
우주전함야마토게임 기아는 지역별 맞춤형 사양으로 승부수를 띄웠다. 미국에서는 3종의 파워트레인과 함께 12.3인치 듀얼 디스플레이 기반의 디지털 콕핏, 사륜구동(AWD)을 강조한다. 반면, 실용성을 중시하는 유럽에선 외부 전력 공급(V2L), 전자식 사륜구동(e-AWD), 1000㎏ 견인 능력 등을 내세웠다.
흥행 가능성은 이미 한국에서 입증됐다. 지난달 오리지널바다이야기 셀토스는 국내에서 4983대가 판매되며 소형 SUV 1위를 차지했다. 특히 하이브리드 모델 판매 비중은 38.6%까지 치솟으며 가솔린 모델을 빠르게 추격하고 있다.
이와 함께 글로벌 하이브리드 시장을 장악한 일본 완성차 업체들과의 진검승부도 볼거리다. 북미와 유럽 시장에서는 토요타 코롤라 크로스 하이브리드, 르노 캡처 E-테크 등 베스 체리마스터모바일 트셀링 모델과 직접 경쟁해야 한다. 기아는 동급 최고 수준의 실내 공간과 첨단 인포테인먼트 사양 등 ‘한 수 위’ 상품성을 자신하고 있다.?
업계 관계자는 “주요 시장에서 하이브리드 라인업 확충은 선택이 아닌 필수”라며 “상품성을 끌어올린 신형 셀토스가 기아의 글로벌 점유율과 수익성을 동시에 방어하는 핵심 축이 될 것”이라고 봤다.
바다이야기슬롯 천원기 기자 1000@viva100.com