KG모빌리의 무쏘 픽업트럭. 사진 제공=KG모빌리티


수출 확대에 드라이브를 걸고 있는 KG모빌리티(003620)가 미국 시장 진출을 선언했다. 현대차(005380)그룹과 달리 튀르키예·동남아시아 등 틈새시장 공략에 집중해온 KG모빌리티가 세계 최대 자동차 시장으로 꼽히는 미국에서 진검 승부를 펼쳐 시장 범위를 대폭 넓히기로 한 것이다.
3일 자동차 업계에 따르면 KG모빌리티는 최근 황기영 대표이사 주관으로 최고경영자(CEO) 투자설명회(IR)를 열고 2030년까지 북미 등 해외 시장을 개척하겠다고 밝혔다. 이를 위해 KG모빌리 모바일야마토 티는 북미 시장 맞춤형 제품 개발에 나설 예정이다.
KG모빌리티가 북미 시장 진출을 공식화한 것은 이번이 처음이다. 곽재선 KG그룹 회장은 지난해만 해도 “(미국 시장 진출은) 현실적으로 굉장히 어려워 당장은 생각하지 않고 있다”고 밝힌 바 있다. 시장 규모가 작은 나라를 집중 공략하던 KG모빌리티가 수출 시장 전략을 바꾼 것은 북미 시장 바다이야기온라인 이 워낙 커 완성차 업체 입장에서 이를 제외하고 글로벌 전략을 세우는 데 한계가 있기 때문이다.



미국은 매년 1500만~1700만 대의 신차가 판매돼 전세계 자동차 시장의 17~18%를 차지하는 데다 글로벌 주요 메이커들이 대부분 진출해 있다. KG모빌리티는 그간 튀르키예 등 야마토연타 일부 신흥국에 수출 마케팅을 집중하는 ‘틈새 전략’을 구사했는데, 해외 수출을 지속적으로 유의미하게 늘리려면 미국 시장 진출이 반드시 필요하다고 판단했다.
최근 미국 내 자동차 시장이 양극화하는 점도 KG모빌리티가 진출을 서두르는 이유로 꼽힌다. 한국자동차연구원은 “올 해 미국 시장은 견조한 성장세 속에서 소비가 양극화하면서 기업의 전략적 오션파라다이스예시 대응 이슈가 부각될 것”이라고 분석했다. 성장세는 견조한데 인플레이션으로 소비자 구매력이 양극화돼 프리미엄과 보급형 차종 모두에서 전략적인 기회가 생길 수 있다고 본 것이다.
KG모빌리티는 미국내 환경 규제 완화 등을 발판으로 글로벌 경쟁사 대비 저가형 모델을 앞세워 시장 공략에 나설 공간이 만들어진 것으로 해석하고 있다.
바다이야기슬롯 업계에서는 KG모빌리티가 자동차를 부품 상태로 해외로 수출해 현지에서 조립하는 ‘KD(Knock-Down)’ 방식을 활용할 것으로 보고 있다. 생산라인을 새로 설치할 필요가 없어 고정비 부담은 적고 관세나 현지 규제로부터 자유롭기 때문이다. KG모빌리티는 이미 베트남·사우디아라비아·인도네시아·미얀마 등에서 KD 전략을 활용하고 있다.
KG모빌리티는 북미 시장 진출로 2030년 20만 대 판매와 수출 비중 60% 이상을 달성한다는 목표를 설정했다. 매출 목표치는 7조 3000억 원으로 제시했다. 지난해 KG모빌리티는 11만 535대를 판매해 매출 4조 3036억 원을 기록했다. 우선 올 해에는 지난해보다 24.2% 늘어난 13만 7290대를 판매한다는 목표다.
KG모빌리티는 이를 위해 스포츠유틸리티차량(SUV) 중심의 친환경차를 확대해나갈 계획이다. 회사는 2030년까지 친환경 파워트레인 중심의 신차 7종을 출시할 계획이다.
기술 경쟁력 확보를 위한 협력 전략도 병행된다. KG모빌리티는 삼성SDI와 46㎜ 원통형 배터리셀 기반 차세대 배터리팩을 공동 개발해 향후 전기차 라인업에 적용한다. 전동화 부문의 개발 비용 및 기간을 줄이기 위해 비야디(BYD)·체리(Chery) 등 중국 업체들과 파트너십을 통해 전동화 시장 경쟁력을 강화한다.
심기문 기자 door@sedaily.com