AI 서버용 반도체 수요가 폭증하면서 PC·콘솔용 메모리 반도체 공급이 줄고 가격이 치솟고 있다. 하드웨어 제조사는 물론 게임 개발사와 이용자 모두 비용 부담이 커지면서 글로벌 게임 산업 전반이 직격탄을 맞고 있다.




/챗GPT 생성이미지


7일 IT 업계에 따르면 메모리 반도체 생산라인이 수익성 높은 AI 서버용 칩에 집중되면서 PC 및 가전용 범용 D램 공급 부족이 심화되고 있다. 이른바 램마겟돈(RAMmageddon)으로 불리는 수급 불균형 릴게임황금성 현상은 램 가격과 PC 완제품 가격 폭등으로 이어지고 있다.
PC 가격 비교 플랫폼 다나와에 따르면 256GB 램(64Gx4, G.SKILL DDR5-6000 기준) 가격은 580만원을 호가한다. 램 가격이 고사양 PC 두 대 가격에 맞먹는 수준이다. 대중적 선호도가 높은 삼성전자의 16GB DDR5-5600 가격은 현재 17만원대로 작년 백경릴게임 4월과 비교해 4배 이상 뛰었다.
하드웨어 비용 증가는 게임 이용자들에게도 경제적 부담으로 작용하고 있다. 다나와 기준 작년 4월 89만원이었던 조립 PC 가격은 152만원까지 치솟았다. 시장조사업체 가트너는 올해 PC 가격이 약 17% 급등할 것으로 내다봤다. 수년 내에 500달러대 PC 시대가 끝날 것이라고도 전망했다.
한국릴게임 PC 부품값 상승이 계속되면 게임 시장에 미칠 부정적 영향도 크다. 팀 스위니 에픽게임즈 최고경영자(CEO)는 "AI 수요 증가로 인한 D램 생산 차질로 급등하는 램 가격이 향후 몇 년간 고성능 게이밍 시장에 악영향을 미칠 것이다"라고 경고했다.
칩플레이션의 영향은 콘솔 시장으로도 번지고 있다. 닌텐도는 2026 회계연도 3분기(20 황금성릴게임 25년 10월~12월) 영업이익으로 약 1조4400억원을 기록했다. 전년 동기 대비 23% 증가했지만 시장 전망치(약 1조6700억원)를 2300억원가량 밑돌았다. 같은 기간 매출은 약 7조4800억원으로 예상치에 미치지 못했다.
닌텐도 스위치 2가 견조한 판매를 이어갔음에도 실적이 기대에 미치지 못한 데는 메모리 반도체 가격 급등으로 인 온라인릴게임 한 제조 원가 상승이 주요 원인으로 꼽힌다.
게임사의 고민도 깊어지고 있다. 부품 가격 상승이 개발 환경에도 악영향을 미칠 수 있기 때문이다. 고사양 그래픽 구현을 위한 워크스테이션(고성능 컴퓨터) 구축 비용과 서버 가격 상승도 예고되면서 개발 비용도 높아질 것으로 예상된다.
트리플A급 게임 출시를 준비 중인 넥슨·펄어비스·엔씨소프트도 현재 상황이 달갑지 않다. PC·콘솔 구매력이 떨어지면 잠재적 게임 이용자를 잃을 수 있기 때문이다. 다만 GTA6와 같은 대작 타이틀이 출시되면 기기 구매 수요가 회복될 것이라는 전망도 나온다.
게임업계 관계자는 "당장 게임산업에 미칠 영향은 제한적일 것이다"라며 "과거 사이버펑크 2077 출시가 임박하자 PC 업그레이드와 콘솔 기기 구매가 늘어난 전례가 있다"고 말했다.
또 다른 관계자는 "게임사들이 최근 서구권을 겨냥한 하이엔드 게임 개발에 집중하면서 장비 구매 비용은 증가할 것이다"라며 "더 많은 이용자를 품기 위해 게임 최적화 작업에도 집중할 것이다"라고 말했다.
천선우 기자?swchun@chosunbiz.com